Pourquoi tant d'Américains blancs d'âge moyen meurent-ils jeunes?

Au cours de la dernière décennie, les taux de mortalité des Américains blancs d'âge moyen ont considérablement augmenté, comparativement à d'autres groupes démographiques. Pourquoi meurent-ils si jeunes?

Je ne connais pas la réponse à cette question. Cela dit, dans ce blog, je vais vous présenter les statistiques et mon expérience de vie personnelle sur ce sujet.

La morbidité et la mortalité augmentent parmi les Américains blancs d'âge moyen

Anne Case, Ph.D., et Angus Deaton, Ph.D., de l'Université de Princeton, détaillent ces résultats dans une étude intitulée «Hausse de la morbidité et de la mortalité chez les Américains blancs non hispaniques au 21ème siècle», a été publiée en ligne le 2 novembre 2015 dans les Actes de l'Académie nationale des sciences . L'analyse a été financée par l'Institut national sur le vieillissement (NIA), une partie des National Institutes of Health.

Selon les données des Centers for Disease Control et de la prévention, le US Census Bureau, les dossiers de décès individuels, et d'autres sources utilisées dans leur analyse, les trois causes de décès qui expliquent le changement de la mortalité chez les blancs non hispaniques et l'empoisonnement à l'alcool, les maladies chroniques du foie et la cirrhose.

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Une étude de juillet 2014, intitulée «Le visage changeant de l'usage d'héroïne aux États-Unis», a signalé que l'abus d'héroïne avait migré des zones urbaines à faible revenu comptant une importante population minoritaire vers les zones rurales et suburbaines plus aisées, principalement peuplées de Blancs.

Les chercheurs ont découvert que les utilisateurs plus récents d'héroïne étaient des hommes et des femmes âgés vivant dans des zones moins urbaines et qui ont été initiés aux opioïdes par l'intermédiaire de médicaments d'ordonnance. Avant les années 1980, les Blancs et les non-blancs étaient également représentés chez ceux qui avaient commencé à consommer de l'héroïne, mais près de 90% des répondants qui ont commencé à consommer au cours de la dernière décennie étaient blancs.

Les chercheurs ont conclu: «Bien que le« haut »produit par l'héroïne ait été décrit comme un facteur important dans sa sélection, il était souvent utilisé parce qu'il était plus facilement accessible et beaucoup moins cher que les opioïdes d'ordonnance.

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Pourquoi tant d'Américains blancs attirés par les opioïdes et l'héroïne?

Les décès causés par l'héroïne ont quadruplé depuis 2013, faisant 8 260 morts. Certains experts du CDC appellent cela la pire épidémie de surdose de drogue dans l'histoire des États-Unis.

Selon les statistiques sur les surdoses de CDC, la plupart des personnes décédées des surdoses d'opioïdes entre 1999 et 2013 étaient âgées de 25 à 54 ans. Ce groupe d'âge présentait également les taux d'overdose les plus élevés par rapport aux autres groupes d'âge. Cependant, le taux de surdose chez les adultes âgés de 55 à 64 ans a plus que sextuplé au cours de la même période.

Les surdoses de drogue causent maintenant plus de décès que les accidents de voiture, avec des opioïdes comme OxyContin et d'autres médicaments contre la douleur tuant 44 personnes par jour.

Dans leur conclusion, les chercheurs notent également que l'inversion des tendances en matière de santé depuis 1999 indique que les adultes d'âge moyen d'aujourd'hui entreront dans leur troisième âge et que leur admissibilité à l'assurance-maladie sera pire que celle des adultes américains âgés de 65 ans et plus.

Quelles forces causent l'auto-destruction de certains Américains blancs d'âge moyen?

J'ai fait un long parcours cet après-midi, réfléchissant à la question à un million de dollars de ce qui m'a empêché de m'auto-détruire alors que tant de mes amis blancs d'âge moyen sont morts. En tant que père d'un enfant de 8 ans, je veux aussi protéger ma fille de devenir «juste une statistique» dans sa génération.

Bien que sur le papier, il semblerait que j'ai gagné la loterie «lieu de naissance» qui est née et a grandi dans l'un des codes postaux les plus riches en Amérique, sur le côté est de Manhattan, à des parents bien éduqués, riches et blancs. Il y avait toujours un petit problème. Je suis gay. À l'époque, c'était un briseur de marché en ce qui concerne le fait que je sois le fils prodigue, mais être gay finirait par devenir une bénédiction du 21ème siècle déguisée.

En examinant les facteurs qui peuvent m'empêcher de mourir des principales causes de décès dans cette étude – suicides, intoxications médicamenteuses et alcooliques, hépatopathies chroniques ou cirrhose – je pense que le facteur principal se résume à la résilience et à la transformation des sentiments de l'inutilité dans un besoin d'accomplissement.

En grandissant gay, j'ai appris que ma vie serait toujours un combat. Contrairement à mes pairs blancs, je n'ai jamais supposé que mon bonheur et mon épanouissement étaient un droit d'aînesse. Dès mon plus jeune âge, j'ai réalisé que j'étais un marginal social. En raison de l'homophobie de l'époque, je devrais lutter pour prouver mon estime de soi.

Le toit du monde

J'ai d'abord réalisé que j'étais gay après être allé voir Karen et Richard Carpenter en concert vers 1974. Premièrement, j'ai réalisé intuitivement que les autres garçons de mon âge n'aimaient pas les Charpentiers comme j'aimais leur musique. Deuxièmement, je rêverais de Richard Carpenter, et je me suis rendu compte que j'avais le béguin pour lui à cause du sentiment que j'avais quand j'ai regardé la photo de Sépia sur ce pont dans l'album Greatest Hits.

Dès mon plus jeune âge, je me sentais comme un mouton noir et je m'identifiais davantage à des groupes marginalisés qui étaient traités comme des citoyens de seconde classe que mes pairs qui se préparaient à devenir les futurs «Maîtres de l'Univers».

À cause de l'homophobie qui m'entourait, j'avais l'impression que tout droit accordé à la classe privilégiée dans laquelle je suis née ne s'appliquait pas à moi. Ce qui était une bonne chose, je le crois maintenant. Je n'ai jamais bu le Kool-Aid du Rêve américain, mais j'ai vécu selon mon mantra inspiré par Alice Walker: «N'attendez rien. Vivez frugalement à la surprise. "

Au pensionnat de Wallingford, au Connecticut, au cours des années 1980, mon doyen a joué un rôle central en me rendant plus résilient en me harcelant au sujet d'une sissy insathlétique. Au lieu de me sentir invitée à rejoindre le «club des vieux garçons», je savais que les puissances qui me haïssaient et voulaient que je reste dans le placard ou disparaisse complètement. En tant que personne gay, je n'ai pas été invité à faire partie de leur club – si jamais je suis sorti.

Heureusement, à un moment de mon adolescence, j'ai été capable de transformer l'homophobie que j'ai ressentie de l'établissement blanc-mâle en carburant de fusée qui m'a déterminé à leur prouver le contraire. J'ai décidé que je pourrais être franchement gay et être un athlète de classe mondiale. Dans mes remerciements de livre, j'ai remercié mon doyen à l'internat en disant,

"Merci d'avoir essayé de me convaincre que je n'allais rien. Que ce soit de la psychologie inversée ou non, tu m'as forcé à faire quelque chose de ma vie juste pour te prouver le contraire. J'avais besoin de réussir au début juste pour vous contrarier. Je n'ai jamais voulu que tu sois capable de dire «Je te l'avais dit». Mon ressentiment envers toi était la graine qui a déclenché ma conversion athlétique. À la fin de la journée, je vous suis reconnaissant d'avoir été si dur avec moi, même si c'était vraiment nul à l'époque. Je vous remercie."

J'ai décidé à l'école secondaire que je ne permettrais jamais à quiconque de me convaincre que j'étais inférieure à cause de ma naissance.

C'est un territoire très difficile. Évidemment, je ne voudrais jamais soumettre quiconque à la douleur et la souffrance de la discrimination ou de l'intimidation qui m'ont finalement aidé à réussir. Mais, en guise de matière à réflexion, je pense qu'il y a peut-être un endroit idéal entre dorloter nos enfants et les contraindre à devenir «meilleurs» en leur disant qu'ils sont moins bons que s'ils ne sont pas super-conducteurs.

Conclusion: il y aura encore des rayons de soleil dans votre âme

Tirer des conclusions basées sur des généralisations concernant la race, l'âge et la mortalité me rend mal à l'aise. J'ai débattu même en écrivant sur les dernières découvertes parce que la corrélation et la causalité de cette étude est discutable. Et mon point de vue là-dessus est clairement conjecture. Chaque être humain a une histoire de vie et des forces qui l'amènent à faire des choix à différentes étapes de la vie.

Du point de vue de donner quelques conseils, je pense qu'un bon point de départ est de vivre selon les mots d'Alice Walker: «N'attendez rien. Vivre frugalement à la surprise. "En tant que société, il peut y avoir une tendance à avoir des raisins verts si le rêve américain ne se déroule pas comme vous le pensiez.

En fin de compte, je pense que nous voulons tous sentir que nos vies comptent. Et ils le font, évidemment. Mais en termes de générativité et de création de choses qui vous survivront, cela demande beaucoup de travail et d'engagement. Et peu importe si vous êtes né avec une cuillère en argent dans votre bouche ou non, chacun de nous doit déployer énormément d'efforts pour que notre vie en vaille la peine.

Enfin, en tant que quelqu'un qui a failli me tuer, je réalise maintenant que si j'étais mort, je ne pourrais pas écrire ça maintenant. Si vous êtes suicidaire, veuillez nous contacter et demander de l'aide. À la page 141 de The Athlete's Way, j'écris sur ma propre expérience avec le suicide,

"Quand vous êtes dans le noir le plus noir, la lumière semble ne plus jamais entrer dans votre cerveau. Mais ça va. La lumière scintille à nouveau. C'est l'esprit humain, toujours, revient toujours. J'ai été là moi-même. Si vous êtes déprimé ou suicidaire, faites tout ce que vous avez à faire pour rester vital et vous remettre sur les rails. Vous êtes né pour être vivant. Ne pas isoler. Atteindre. Demander de l'aide. Il y aura des rayons de soleil dans votre âme à nouveau. Partez à l'assaut de la tempête, mais ne le faites pas seul. Les gens prendront soin de vous. Laisse les. Et fais un vœu, quand tu seras de retour pour redonner quelque chose.

Si vous vous sentez suicidaire, appelez le 1-800-273-TALK (8255). Ou communiquez avec la Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide de quelque façon que ce soit qui vous convient.

En conclusion, voici l'ensemble "N'attendez rien. Live Frugally on Surprise ", une citation d'Alice Walker qui m'a permis de traverser les bons et les mauvais moments.

"Ne t'attends à rien. Vivre frugalement
Surprise
devenir un étranger
Besoin de pitié
Ou, si la compassion est libre
Remis
Prenez seulement assez
Arrêtez à court d'envie de plaider
Puis éliminez le besoin.

Souhait pour rien de plus grand
Que ton propre petit coeur
Ou plus grande qu'une étoile;
Tamez la déception sauvage
Avec caresse immobile et froide
Faites-en une parka
Pour ton âme.

Découvrez la raison pour laquelle
Si petit minuscule humain
Existe du tout
Tellement effrayé
Mais n'attends rien. Vivre frugalement
Surprise. "-Alice Walker