Qu'est-ce que les pères mauvais payeurs, les parents séparés ou morts, et les parents biologiques dans les adoptions fermées ont en commun?
Ce qu'ils ont en commun, c'est le pouvoir de l'absence. C'est alors que ce qui n'est pas là est ce qui capte l'attention et la piège dans une étreinte émotionnelle. Le pouvoir de l'absence regardons comment cela fonctionne.
Le pouvoir de l'absence commence par la propension humaine au négatif. Les êtres humains sont conçus pour être plus sensibles et réactifs à la menace qu'à la récompense. Nous sommes plus touchés par la douleur que par le plaisir. Les événements effrayants et tristes ont la plus forte emprise sur notre mémoire. Nous craignons la perte plus que nous ne désirons gagner. Ces préférences et inclinations sont facilement comprises en termes d'évolution, puisque les chances de survie sont améliorées pour ceux qui perçoivent les menaces, y répondent efficacement et se souviennent de les éviter à l'avenir. En faisant son travail, l'évolution nous a branché pour la survie, et pas nécessairement pour le bonheur.
Les humains sont également conçus pour rechercher la fermeture et l'exhaustivité. La pièce manquante d'un puzzle nous appelle, ce qui nous met mal à l'aise. Nous sommes motivés pour trouver cette pièce et atteindre la satisfaction de compléter le puzzle. Cette tendance est fonctionnellement utile quand elle conduit à persévérer dans une tâche jusqu'à ce que cela soit fait. Mais le pouvoir de l'absence s'étend bien au-delà des tâches. C'est une dynamique importante dans les relations, dans la thérapie et même dans les questions spirituelles.
Le pouvoir de l'absence réside dans le désir qu'elle engendre. Un parent absent pourrait être romancé, un parent biologique recherché, la vie d'un parent éloigné ou d'un parent décédé en fiction dans un récit de ce qui aurait pu être. Parfois, quelqu'un rencontre le parent ou le parent absent, puis le désir disparaît. Il ne semble pas important de savoir si une relation s'ensuit ou non; quand le mystère est parti, le désir s'évapore. La pièce du puzzle a été trouvée. Cela peut s'avérer ne pas avoir été une pièce importante du tout. Ce qui était important était son absence.
L'absence est si puissante qu'elle peut évoquer une sorte de transe. C'est une explication du fait que les cliniciens de Freud à Kübler-Ross et depuis lors se sont tous trompés lorsqu'ils ont écrit sur le chagrin et le deuil à travers le prisme de leur expérience. La perte, la mort et le deuil étaient pathologisés et les variations normales mal comprises. La pensée clinique conventionnelle a donné lieu à l'invention de conseillers en deuil et de spécialistes de la débriefing. Lorsque les idées sur la façon dont les gens gèrent le deuil et la perte ont finalement été examinées systématiquement, il s'est avéré que la sagesse conventionnelle des experts n'aurait pas pu être plus fausse.
Quand George Bonanno a mené une étude prospective sur le deuil, il a trouvé trois types de deuil: le chagrin commun, dans lequel les gens montraient une élévation des symptômes de la dépression qui diminuait la première année ou deux après la perte; deuil chronique, dans lequel il y avait un niveau élevé et dramatique de dépression qui ne s'est pas résolu pendant plusieurs années; et – la découverte la plus surprenante – un chagrin absent, dans lequel les gens ne montraient aucune perturbation dans leur fonctionnement. Ils pourraient être tristes au sujet de la mort, ils pourraient manquer la personne, mais ils ont continué à fonctionner. Autant que la moitié des sujets tombent dans ce groupe. Parce que les chercheurs en savaient beaucoup sur les sujets avant leur perte, ils ont conclu qu'il s'agissait de personnes en bonne santé, résilientes – et qu'elles ne suivaient pas le scénario du clinicien sur la façon dont les gens pleurent. Ils n'étaient pas esclaves du pouvoir de l'absence. (Pour plus d'informations sur cette recherche, voir Bonnano, George A. L'autre côté de la tristesse: ce que la nouvelle science du deuil nous dit sur la vie après la perte.)
Le pouvoir de l'absence peut aussi être une force de vie vitale et productive. Cela est particulièrement vrai dans les entreprises spirituelles et religieuses, et peut-être aussi dans les arts. Les êtres humains, coincés dans la mortalité avec sa vue partielle et limitée, aspirent à voir l'image totale. On pourrait dire que la recherche humaine de l'immortalité, ou de l'éternel, ou Dieu, est, à un autre niveau, une recherche de la pièce qui complètera le puzzle. Nous ne pouvons connaître que cette réalité fragmentée et incomplète, nous sommes donc continuellement frustrés par ce qui nous manque. Notre monde est fait de moments éphémères, et nous aspirons à l'image entière.
Le besoin non satisfait, le désir de plénitude, a été une force productive dans l'histoire humaine. Le pouvoir de l'absence est ce qui a favorisé le développement de merveilleuses civilisations religieuses, avec tout leur art, leur culture, leur moralité et leurs pratiques spirituelles. L'imagination religieuse continue de tirer parti du pouvoir de l'absence pour sa créativité et son dynamisme.
