Trillin c. Twitter: ont-ils manqué de munition encore?

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Le cas curieux de Trillin v Twitter: sont-ils encore à court de munitions?
9 avril 2016

L'Internet a éclaté la semaine dernière dans une bataille de nourriture désordonnée, contusionnante et amère sur le poème de Calvin Trillin dans le New Yorker ("Ont-ils épuisé leurs provinces?" 4 avril 2016). Trillin a beaucoup écrit sur la lutte pour les droits civiques depuis son premier article pour le magazine en 1963 sur la déségrégation de l'Université de Géorgie, et a également été important dans la fiction, le mémoire, l'humour et l'écriture de nourriture. Son appétit de doggerel-with-Chinese-characteristics, cependant, a obtenu la chèvre des médias sociaux, et l'a mis sur le menu déroulant de Twitter. Le poème de Trillin, en d'autres termes, s'est retrouvé coincé dans le craw des médias sociaux.

Trillin, à mes oreilles, se moquait des attitudes bourgeoises «provinciales» des habitants des arrondissements qui ne peuvent penser à la Chine qu'en termes de nourriture et de peurs vaguement xénophobes. Il descend une liste de cuisines provinciales, du cantonais au ouïghour, et finit avec une «menace … de provinces que nous n'avions pas rencontrées». En fait, c'était la seule ligne qui me donnait envie soit de nettoyer mon palais, soit de mâcher un un peu plus difficile. Si le prétendu gourmand supposé de Trillin était avide de nouveaux goûts, pourquoi une autre «province» serait-elle une menace et non un trésor? Je pensais peut-être que Trillin jouait avec l'ambivalence de la société américaine, qui accueillait et craignait / haïssait les immigrants chinois et leurs offrandes. La nourriture est alors suggérée comme une sorte d'envahisseur. Ou peut-être, les mangeurs aventureux "exaltant leurs trouvailles" se sentiraient en arrière sur leur jeu gastronomique, car leur ignorance d'une nouvelle province est révélée. Si cette dernière interprétation tient, il y a un ingrédient encore plus subtil dans le sauté de Trillin: l'idée que ces gourmands sont en réalité assez ignorants, pas seulement des provinces et des menus, mais des mondes de possibilités seulement suggérés dans une cuisine supposée. patrimoine". Ce sont des prétendants inauthentiques à l'authenticité, en d'autres termes; épicuriens hypocrite. Les «ils» du titre du poème énoncent un «nous» borné et musclé (lire foodie privilégié et pourtant sans pitié) dont Trillin se moque.

La satire que j'ai vue a été perdue sur beaucoup dans les médias sociaux, qui pensaient que Trillin illustrait et exaltait le racisme et les privilèges, sans les biaiser (sans vouloir offenser). Timothy Yu, professeur agrégé d'études anglaises et asiatiques à l'Université du Wisconsin à Madison, a offert «A-t-il manqué de poèmes blancs?» Révélant les blessures du racisme historique qui sont encore crues. Ici, la «poésie» blanche est tous ces exemples d'oppression, de stéréotypes, de boucs émissaires et de violence qui sont encore présents et douloureusement pertinents dans la conscience américaine d'Asie. Yu poursuit en expliquant en détail dans un article de The New Republic («Les poètes blancs veulent la culture chinoise sans les chinois», 8 avril 2016) comment le racisme et «l'assimilation» des Chinois comme objet de peurs, aspirations et projections blanches a longtemps fait partie de la poésie écrite par des blancs. Pour faire valoir son point de vue, il laisse de côté les poètes blancs et autres qui s'inspirent de la poésie et de la culture asiatiques, de Gary Snyder à Jane Hirshfield (dont le Cœur de Haiku est l'un des meilleurs livres de poésie que j'ai lus). cents) et beaucoup d'autres. J'offrirais doucement ceci: si tout ce que vous avez est une fourchette, alors tout ressemble à un steak. Oui, Yu est juste sur la plaque sur les blessures du racisme, et les façons dont le langage trahit des attitudes dangereuses et non inclusives. Mais en omettant de laisser le moindre doute à Trillin et en forçant cette question dans un exemple d'injustice et d'aliénation à taille unique, je crains que les critiques mettent en évidence la faiblesse même du médium qui les rassemble. . Les médias sociaux nous éloignent réellement.

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J'ai déjà écrit sur les médias sociaux, où la colère est plus virale que le bonheur, la tristesse ou le dégoût. (Vous pouvez télécharger mon e-book gratuit sur la colère des hommes et des femmes d'origine asiatique, la violence domestique et sexuelle, et la colère des médias sociaux.) La colère est une émotion vitale, nécessaire et en tout cas inévitable. Mais c'est une épée à deux tranchants. Bien qu'il s'agisse d'un appel à l'attention, d'un plaidoyer pour la justice et peut être un appel à être un, il est aussi souvent très discordant. Les médias sociaux se nourrissent d'une rage juste, mais comme je le dis dans mon fauteuil de thérapie, «vous pouvez avoir raison ou être apparenté; juste ou heureux. "La colère est devenue non seulement virale mais épidémique dans le discours des médias sociaux.

Les médias sociaux sont devenus une sorte d'amygdale secondaire , un réacteur impulsif hors-bord à menacer. Il faut beaucoup de travail pour faire d'Internet un cortex secondaire, informant nos cerveaux supérieurs. Je ne sais pas à propos de l'intelligence artificielle, mais nous avons certainement et malheureusement créé une amygdale auxiliaire artificielle.

L'amygdale, comme vous le savez peut-être, est cette partie de notre système limbique destinée à détecter les menaces, en particulier dans notre environnement social, et à réagir avec le combat ou le vol. Sa production est régulée et modifiée par le cortex cérébral, responsable de la planification à long terme et de certaines émotions telles que l'amour et la compassion. L'humour et la créativité sont certainement impulsifs, et sont organisés par des centres du cerveau supérieur dans le cortex. Les neuroscientifiques et les psychologues nous disent que le cortex n'est pas complètement développé avant que les humains aient au moins 20 ans. (Pour un cocktail de neurosciences infusé de poésie sur le lien entre la créativité et la collection, voir cette présentation à l'Asian Art Museum.)

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Je suis toujours troublé quand je vois la rage déborder sur mon écran d'ordinateur, une expérience trop commune. Je n'ai jamais l'impression de pouvoir aider de manière adéquate les personnes qui sont furieuses en tapant des mots dans une boîte. Si je ne suis pas tout à fait d'accord avec eux, je pourrais être considéré comme non-empathique ou pire. Je ne peux que tenter d'être empathique dans une conversation, ou mieux encore, une relation profonde construite au fil des ans. En ligne, nous rejetons rapidement ceux qui ne sont pas d'accord avec nous, divisant le monde en «nous» et «eux». Nous recueillons nos injustices et soignons nos blessures en privé. Et comme nous entraînons notre colère, nous sommes plus susceptibles d'être facilement irrités, et parfois même violents, la recherche a montré. La ventilation en ligne peut simplement nous rendre plus fâchés, et pas habile à résoudre la colère. Ventiler à une personne empathique en personne peut souvent aider, mais nous avons besoin de compétences pour nous calmer nous-mêmes, compétences qui ne sont pas facilement disponibles sur les médias sociaux.

Je crois que la seule façon de guérir des blessures telles que le racisme est de se rencontrer avec un cœur ouvert, malgré nos désaccords. Peut-être pouvons-nous nous faire mutuellement le bénéfice des doutes et des méfiances que nous nourrissons. Beaucoup plus que la poésie sont en jeu. Notre psychologie et notre société dépendent de la parenté. Nous sommes apaisés et tenus les uns par les autres. Nous sommes des êtres sociaux. Nous dépendons du sentiment social et notre progrès dépend de l'inclusion triomphant de la division. Une conversation, une relation, peut changer d'avis, comme l'ont montré de nouvelles recherches (Réduction durable de la transphobie: une expérience de terrain sur le porte-à-porte, Science, 8 avril 2016)

La prochaine fois que vous voyez quelque chose en colère en ligne, rappelez-vous que c'est votre conversation auxiliaire de l'amygdale. Demandez-vous, que ferait votre cortex? Peut-être que vous finirez par faire plus de connexions synaptiques et communautaires. Et ce serait une bonne chose. C'est la seule issue.

MISE À JOUR: Réfléchissant encore une fois, malheureusement, sur la façon dont les médias sociaux défient notre connexion, j'ai pensé: «Si nous sommes plus attachés à nos opinions les uns que les autres, nous sommes perdus. C'est un jour triste quand un écrivain est rejeté comme «vieux, blanc et boiteux». Si nous sommes préoccupés par le respect, la déshumanisation et la dévaluation, pourquoi le faire aux autres?

Voir aussi: Une noble tristesse – Les bienfaits du chagrin

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