Le secret pour poser sa candidature à un collège en tant qu'ancien combattant militaire

Source: Rob Henderson

À mesure que les membres du service examinent les choix qui s'offrent à eux lorsqu'ils quittent l'armée, beaucoup sont confrontés à une décision difficile. Le cheminement vers la vie civile n'est pas toujours simple, et la sécurité de l'emploi de l'armée semble séduisante quand on considère les inconnues de la réintégration dans la vie civile. Dans ce post, mon but est d'utiliser mon histoire de transition de la Force aérienne à l'Université de Yale pour aider les anciens combattants à réaliser leurs options dans le domaine de l'éducation.

À l'instar de nombreux membres des services nouvellement arrivés au lycée, j'avais l'intention d'aller au collège après avoir complété un engagement de quatre ans dans la Force aérienne. Et encore une fois, une histoire familière à tous les anciens combattants, les plans changent et des ré-enrôlements inattendus se produisent. Sept ans plus tard, le moment était venu: mon contrat se terminait en un an. Finalement, je pouvais poursuivre mon plan initial d'études collégiales et j'avais une ressource abondante pour financer cette prochaine phase de ma vie: le projet de loi GI post-11 septembre. Bien que je comprenais la valeur de cet actif, je ne savais pas trop comment maximiser sa valeur.

Une chose que je savais avec certitude, c'est que je voulais viser haut (sans jeu de mots destiné aux anciens combattants de l'armée de l'air). J'avais développé un amour pour la connaissance pendant mes années dans l'armée. J'avais lu des centaines de livres, pris des cours du soir et regardé des conférences gratuites sur YouTube pendant les temps d'arrêt lors des déploiements. Je n'étais pas le meilleur élève du secondaire, mais j'avais réussi à obtenir un diplôme d'études collégiales en suivant des cours collégiaux à temps partiel pendant que je servais. Mon plan devait être accepté dans la meilleure école possible. Pourtant, le processus de demande pour les collèges sélectifs peut être décourageant, en particulier pour un candidat de première génération avec une trame de fond inhabituelle. De plus, il semble y avoir peu de ressources offrant des conseils aux candidats non traditionnels.

Il y avait deux obstacles sur mon chemin quand j'ai considéré ma décision d'aller à l'université. La première est qu'il n'y avait pas beaucoup d'endroits où se tourner pour obtenir des conseils sur la façon de postuler à un collège de premier ordre. En fait, alors que la plupart de mes collègues enrôlés soutenaient mes efforts, quelques personnes de haut rang semblaient sceptiques quand je leur ai dit les écoles auxquelles j'avais postulé. Pour certains d'entre eux, un ancien combattant fréquentant un collège de premier rang était en dehors du domaine de la possibilité.

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Le deuxième obstacle était la classe d'aide à la transition conçue pour aider les vétérans à s'intégrer dans la vie civile. L'armée exige maintenant que les individus suivent cette classe, qui se concentre principalement sur la recherche d'un emploi civil après avoir quitté l'armée, plutôt que de capitaliser sur les prestations d'éducation. L'instructeur de classe a pris pour acquis que la majorité des anciens combattants de notre classe choisiraient de travailler plutôt que d'obtenir un diplôme. Au cours d'un atelier de reprise, j'ai demandé à l'instructeur, un employé du ministère du Travail, si nous pouvions discuter des demandes d'admission au collège. Il m'a recommandé de m'arrêter à son bureau après le cours. Je l'ai pris sur l'offre. Il a passé 15 minutes à prôner l'émerveillement du GI Bill, mais n'avait aucune idée sur la façon de postuler à l'université en tant qu'ancien combattant.

Heureusement, j'avais trouvé deux programmes qui offraient exactement le genre de conseils dont j'avais besoin. La première organisation est le Warrior-Scholar Project, un atelier académique organisé dans des universités à travers le pays pour aider les anciens combattants à redécouvrir les compétences académiques nécessaires pour réussir au collège. Le deuxième programme s'intitule Service à l'école, qui relie les anciens combattants qui fréquentent actuellement un collège avec un ancien combattant qui veut poursuivre des études supérieures. Le vétéran étudiant agit comme un mentor, guidant le demandeur à travers le processus d'admission au collège. Je travaille maintenant comme mentor pour Service to School et j'ai récemment aidé un ancien Marine à être admis à l'Université Brown.

Il est important de faire vos recherches lors de la préparation de votre transition. Une question souvent soulevée par les anciens combattants est de savoir comment ils peuvent se permettre de fréquenter certaines universités. Le GI Bill couvre le coût des frais de scolarité pour les universités d'Etat, disent-ils, mais comment les anciens combattants peuvent-ils se permettre une école privée chère? La réponse est que de nombreux collèges offrent le programme Yellow Ribbon, qui est conçu pour compenser les coûts restants que le GI Bill ne couvre pas. De plus, certaines écoles ont des politiques d'aide financière généreuses. Parcourez les sites Web des collèges qui vous intéressent, et si vous avez des questions spécifiques, n'hésitez pas à les contacter.

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En tant que vétéran lié à l'université, vous devez créer des opportunités pour vous-même. Ne soyez pas réticent à demander de l'aide, et dites oui quand les autres l'offrent. Alors que les militaires encouragent la collaboration et le travail d'équipe, parfois les vétérans sont si autonomes qu'ils frisent l'obstacle. Un jour, vous serez en mesure d'offrir de l'aide aux autres. Jusqu'à ce point, accepter la générosité des personnes dans de telles positions. Dans un prochain article, je discuterai des raisons pour lesquelles les vétérans se retiennent de postuler aux collèges de premier ordre. Ceux-ci comprennent des différences de classe, trop peu de réussites et des barrières d'état d'esprit.

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