"Mort avec dignité", ils l'appellent. Je vois la mort, mais pas la dignité, derrière une question de vote à venir mardi au Massachusetts. Il permettra le suicide assisté par un médecin et, s'il est adopté, le Massachusetts sera le troisième État du pays à avoir adopté une telle loi. Une différence entre cette proposition (appelée Question 2, qui permet l'aide médicale à mourir si une maladie terminale est diagnostiquée avec un pronostic de moins de six mois de survie) et d'autres est qu'il n'y a aucune exigence d'évaluation par un psychiatre pour la dépression. avant l'administration de la dose létale de médicament.
C'est en soi un défaut fatal.
Je sais que beaucoup de libéraux sont automatiquement attirés par le concept de la mort avec dignité; ces personnes sont toujours en faveur du choix individuel et de l'autonomie. Les médecins devraient faire ce que nous voulons, pas ce que les médecins veulent. Cette attitude libérale (que je partage généralement) est peut-être accentuée chez certains par la prise de conscience que les opposants à des propositions comme la question 2 ont tendance à inclure des groupes religieux pro-vie conservateurs et l'église catholique. Les partisans comprennent Rep. Barney Frank et les groupes de droits des homosexuels.
Maintenant, les lecteurs de mon blog sauront que je suis tout sauf un conservateur politique. J'ai tendance à prendre la critique constante des lecteurs conservateurs. Mais il y a une raison pour laquelle la Massachusetts Medical Society s'oppose à cette question. Il y a une raison pour laquelle la plupart des médecins s'opposent systématiquement à ce genre d'idée.
Permettez-moi d'expliquer, tout d'abord, spécifiquement, par rapport à la question 2, et plus généralement:
Premièrement, en tant qu'expert en matière de dépression, il faut que cette question soit claire:
Beaucoup de personnes qui deviennent malades deviennent déprimées; Une dépression grave implique de voir les choses plus négativement qu'elles ne le sont en réalité. S'il y a incertitude sur le pronostic d'une maladie, une personne dépressive sera encline à voir le pire scénario. Si cela signifie éventuellement moins de 6 mois, cette loi permettrait à ces personnes d'obtenir légalement des médecins pour les tuer, sans aucune évaluation psychiatrique de la dépression par un spécialiste. C'est dangereux.
Plus généralement, permettez-moi de raconter une histoire sur la raison pour laquelle tout le concept de suicide assisté par un médecin est erroné:
En tant que jeune interne en médecine, l'une des choses les plus importantes que j'ai apprises est survenue lorsque j'étais trop agressive pour essayer de traiter un homme hospitalisé pour un cancer terminal de la prostate; son médecin personnel m'a dit, "Nassir, vous ne pouvez pas sauver sa vie; parfois, être un bon médecin signifie apprendre à aider les gens à mourir. "
Je me souviens encore du regard sincère sur le visage de ce docteur. Je n'avais jamais reçu ce conseil auparavant, après quatre années de médecine. J'avais l'impression qu'une énorme charge avait été retirée de mon dos. J'ai cessé de m'inquiéter des gaz du sang artériel de mon patient et j'ai commencé à m'inquiéter de savoir s'il ressentait de la douleur. J'ai commencé à parler et à consoler sa femme, ses enfants et ses petits-enfants. L'aider à mourir signifie l'aider à être à l'aise et à l'abri de la douleur. Cela ne signifiait pas donner des pilules qui le tueraient en quelques minutes. Ce n'est pas un rôle moralement ou scientifiquement légitime pour un médecin.
Et, étant donné le fait prévisible que certains patients vont se tromper, par dépression, dans leurs jugements sur la durée de leur vie, ce n'est pas quelque chose que les patients peuvent eux-mêmes décider avec une certitude morale ou scientifique.
Quand mon patient est mort, je suis allé à son mémorial chez lui, et sa famille a remercié pour l'avoir aidé à mourir avec dignité. Les médecins le font déjà; nous n'avons pas besoin d'être obligé de fournir des ordonnances mortelles à la place.
La vie et la mort sont des propositions incertaines; aucune loi ne peut supprimer cette incertitude.
