The Headcase a publié un article dans le Los Angeles Times d'aujourd'hui sur les efforts déployés pour améliorer la santé publique en manipulant nos cercles sociaux:
Le vieux concept folklorique selon lequel nos comportements personnels en matière de santé déteignent sur ceux qui nous entourent a reçu un montant stupéfiant de soutien scientifique ces derniers temps. Au cours des dernières années, étude après étude a montré que la prise de poids, la consommation de drogue et d'alcool, même la solitude et la dépression ne sont pas des îlots mais sont puissamment contagieuses – capables de se répandre dans nos réseaux sociaux.
Beaucoup de choses ont été écrites sur la manière dont les comportements liés à la santé traversent nos réseaux sociaux au cours de la dernière année. (Par «réseaux», les scientifiques sociaux signifient simplement nos cercles sociaux, comme les quartiers, les bureaux, les salles de classe ou même les communautés Facebook.) Clive Thompson a longuement couvert le sujet pour le New York Times Magazine , Jonah Lehrer a fait de même pour Wired . Nicholas Christakis et James Fowler, les meilleurs spécialistes du domaine, ont écrit le livre: Connected .
On a beaucoup moins parlé de la façon dont cette recherche pourrait mener à une vie plus saine. Comme Christakis me l'a expliqué, les programmes de santé publique pourraient tirer parti des réseaux sociaux pour traiter des problèmes comme l'obésité, l'abus de drogues et la dépression. L'approche la plus prometteuse consiste à identifier les membres clés des groupes sociaux, à leur enseigner une intervention de santé particulière et à laisser le nouveau comportement se répercuter naturellement dans le réseau social.
Cette approche, dans le langage des chercheurs sur les réseaux sociaux, est connue comme manipulant la «contagion». Jusqu'à présent, il reste à voir comment elle peut fonctionner. Je décris quelques-unes des tentatives les plus intéressantes – faites par Thomas Valente d'USC – dans le morceau (j'ai ajouté des liens aux études pertinentes ici qui ne sont pas trouvées sur le site de Times ):
Dans une étude publiée en 2003 dans l'American Journal of Public Health, dirigée par le professeur de médecine préventive USC Thomas Valente, les élèves de sixième année ont participé à un programme de prévention du tabagisme de huit semaines. L'intervention a été enseignée à des groupes d'étudiants (les «réseaux», dans ce cas) par des pairs nommés par la classe, des pairs nommés par l'enseignant ou des pairs au hasard. Tout compte fait, les pairs leaders désignés par la classe ont mené le programme le plus efficacement, les étudiants de ces réseaux déclarant moins d'intention de fumer et abaissant les taux de tabagisme un an plus tard.
Mais une étude de suivi, également menée par Valente, a eu moins de succès. Cette fois-ci, les lycéens du sud de la Californie ont pris part à une intervention sur l'abus de drogues de 12 leçons. Le programme a eu un plus grand effet sur le comportement en matière de santé lorsqu'il était dirigé par un pair influent, nommé par les étudiants, que lorsqu'il était dirigé par un enseignant – mais avec une mise en garde. L'usage de drogues n'a diminué que dans des milieux sociaux relativement sans drogue; pour ceux dont les amis incluaient des usagers de drogues, le programme a en fait augmenté la consommation de drogue, les chercheurs ont rapporté dans la revue Addiction en 2007.
- 5 façons de faire valoir de façon appropriée
- Vous voulez des employés engagés? Donnez-leur un équilibre travail-vie
- Plus de questions sur la torture et l'université
- Amener l'éclairage à la lumière, partie I
- Une nouvelle étude prétend qu'il est facile de «faux» TDAH
Les résultats mitigés suggèrent à Valente, qui a effectué certains des travaux les plus importants sur les interventions de santé en réseau, que les programmes peuvent nécessiter des conceptions différentes en fonction du type de réseau social qu'ils sont censés aider. Ce point important, ajoute-t-il, a été entièrement ignoré dans tous les travaux sur la promotion de la santé.
«Vous ne pouvez pas séparer le contenu du programme des personnes qui le livrent», dit-il. "Le message est vraiment le messager."
Ce concept a été largement développé dans le Point de bascule de Gladwell, et comme les médias numériques promettent de continuer à connecter des vies, j'imagine que cela ne fera qu'augmenter. Que nous inclinions ces points sociaux vers le bien public, ou simplement rejoignions l'avalanche là où elle sera, reste à voir. Comme me l'a dit Olga Yakusheva de Marquette:
"Une chose facile à dire serait" Choisissez vos amis à bon escient. " Je voudrais dire: «Choisissez judicieusement vos comportements», car ils auront un impact sur les gens autour de vous.
–
Suivez-moi sur twitter: e_jaffe
