Je crois depuis longtemps qu'une grande partie de ce que les cardiologues traitent se rapporte à ce qui se passe du cou, à savoir les émotions des patients. Mon livre Heartbreak & Heart Disease, que j'ai écrit en 1996, traite d'un aspect de l'équation émotionnelle.
Le stress sous forme d'émotions supprimées – du chagrin et de la tristesse écrasante à l'hostilité et la colère, le chagrin – peut obstruer vos artères majeures aussi efficacement que le cholestérol oxydé, les métaux toxiques, l'insuline, le rayonnement et le sang collant.
De nombreuses études confirment cette connexion corps-esprit et les observations que j'ai faites pendant des années dans ma propre pratique de cardiologie.
Le stress est un tueur, qu'il provienne d'un travail ou d'une relation. J'ai eu beaucoup de patients qui ont travaillé au mauvais travail pendant des années et ont ensuite eu une crise cardiaque. Tout en regardant le plafond en soins intensifs, ils ont vécu une catharsis presque religieuse en réalisant que le stress de leur travail les mettait à l'hôpital. De même, j'ai demandé à des hommes et à des femmes en soins intensifs d'établir le même lien à propos d'un mauvais mariage.
Parfois, il faut une crise cardiaque pour que les gens réalisent à quel point le stress peut être puissant. Certains n'agissent jamais sur leur réalisation. Les patients m'ont confessé le stress de leur vie, qu'il s'agisse d'un travail ou d'un mariage, et ils ont fini par les tuer. Tous les conseils, les médicaments et les suppléments ne peuvent pas l'emporter sur le pouvoir du stress.
Le contraire de cela, évidemment, est un mariage harmonieux et un travail agréable. La satisfaction protège le coeur.
La recherche nous dit ce qui suit, et j'ai certainement vu cela au travail dans ma pratique:
Une étude fascinante en 2006 a attiré mon attention sur ces mêmes lignes. Il jette un éclairage spécifique sur la dynamique au sein des mariages et comment ils affectent la santé cardiaque. Il a été dirigé par Tim Smith, un psychologue de l'Université de l'Utah. Dans son étude, Smith a recruté cent cinquante couples en bonne santé, la plupart d'entre eux dans la soixantaine. Aucun des participants n'avait d'antécédents de maladie cardiovasculaire.
Chaque couple a été interviewé par des étudiants diplômés en psychologie et enregistré sur bande vidéo. L'interview était basée sur un sujet que les couples ont choisi – comme l'argent, les beaux-parents, les enfants, les vacances et les tâches ménagères – qui a causé un désaccord dans leur mariage. Le mari et la femme ont ensuite discuté du sujet choisi, se faisant face, tandis que la caméra roulait.
L'équipe de recherche a attribué des valeurs aux commentaires indiquant dans quelle mesure ils étaient amicaux contre hostiles, et soumis, dominants ou contrôlants.
Par exemple, des commentaires comme «Vous pouvez être si stupide parfois» ou «Vous êtes trop négatif tout le temps» ont été jugés hostiles et dominants. Un autre commentaire dominant ou dominant serait: «Je ne veux pas que vous fassiez cela; Je veux que tu fasses ça. "
Selon Smith, certaines des discussions ont été calmes et pacifiques, mais dans certains cas, assez hostiles, ce qui a même incité l'intervieweur à recommander des conseils.
Les chercheurs ont supposé que le comportement d'un couple au cours de la discussion était comme le microcosme du macrocosme – un aperçu du comportement à long terme, et que probablement un crachat conjugal devant les chercheurs représentait probablement une interprétation discrète de ce qui se passait vraiment à la maison .
Deux jours après ces séances, tous les participants ont subi un tomodensitogramme spécial du thorax dans lequel les médecins ont utilisé une échelle standard pour noter le niveau de calcification coronarienne de chaque personne, un indicateur d'accumulation de plaque dans les artères vers le cœur. Même si aucune des athéroscléroses révélées par les scintigraphies ne constituait une urgence médicale, certains scores étaient en fait assez élevés pour placer les individus à haut risque d'un événement coronarien.
Les résultats ont été résumés ainsi:
Smith a conclu que soit contrôler ou être marié à quelqu'un qui contrôle est suffisant pour promouvoir l'athérosclérose chez les hommes. Dans les couples où il n'y avait pas de lutte pour le contrôle, ces hommes avaient des niveaux beaucoup plus bas d'athérosclérose.
Smith a estimé que l'hostilité pendant les conflits conjugaux était mauvais pour le cœur des femmes, tandis que le contrôle des comportements pendant les disputes conjugales était mauvais pour le cœur des hommes.
"Les désaccords sont un fait inévitable des relations", a-t-il dit. «Mais la façon dont nous parlons lors des désaccords nous donne l'occasion de faire quelque chose de sain.» Pour les conjoints soucieux les uns des autres, évitez l'hostilité et le contrôle des comportements lors des désaccords, ajoute-t-il.
Des informations fascinantes. Évidemment, ce n'est pas une science impeccable. Nous ne connaissons pas d'autres choses qui pourraient contribuer à la calcification dans la vie de ces personnes, mais l'étude apporte néanmoins un éclairage sur la façon dont la dynamique des maris et des épouses joue sur le stade des maladies cardiovasculaires.
En tout cas, la ligne de fond est toujours la même. Le stress a le potentiel de tuer. Il est intéressant de noter que plus les commentaires des femmes sont hostiles, plus le niveau de calcification est élevé. Beaucoup de mes patients ont été choqués d'apprendre qu'ils ont une calcification coronarienne même si leurs autres facteurs de risque sont en bonne forme.
Ils veulent savoir, "Comment ai-je eu cela?"
La réponse à leur question est une autre question: "Combien de stress avez-vous dans votre vie?" Je fais ces analyses depuis des années. J'ai eu beaucoup de gens avec vraiment aucun facteur de risque physique pour la maladie cardiovasculaire mais qui ont encore la calcification des artères juste sur la base du stress seul.
Le stress psychologique entraîne la libération d'hormones de stress – cortisol, adrénaline, épinéphrine – et ces substances chimiques peuvent oxyder le cholestérol et le rendre inflammatoire. Et puis le calcium se pose dans le cadre du processus inflammatoire.
Les questions de contrôle et de dominance dans cette étude étaient fascinantes et me rappelaient des expériences animales dans lesquelles des animaux plus faibles développaient l'athérosclérose lorsque des animaux dominants étaient placés en leur présence. Dans ces expériences, les souris et les hamsters sont devenus effrayés, excessivement vigilants, et ensuite mortellement malades après l'introduction des musaraignes dominantes.
Est-ce que la même chose peut arriver dans une relation conjugale? Cette étude a été la première fois que j'ai vu cette évidence chez les humains. Donc, la domination ou le contrôle – que vous le décortiquiez ou le receviez – peut nuire à un cœur ou à un autre. Dans tous les cas, le corps produit des agents chimiques du stress et les artères de quelqu'un en souffrent.
