Hospitalisation d'une personne suicidaire.
La loi prévoit l'hospitalisation des personnes en danger de se suicider, contre leur volonté si nécessaire. Les patients suicidaires sont plus sûrs à l'hôpital. mais l'hospitalisation ne devrait pas être systématique. Toutes les personnes déprimées qui se présentent à la salle d'urgence d'un hôpital ne sont pas suicidaires. Et ceux qui font des «gestes» suicidaires peuvent ne pas nécessiter d'hospitalisation. Il y a d'autres raisons d'hésiter à éloigner une personne déprimée de sa famille et de son travail, ainsi que d'autres soutiens sociaux, et à l'amener dans l'environnement extrême d'un service psychiatrique. D'une part, les hôpitaux, qui sont censés être un «environnement thérapeutique», ne le sont pas. Ce sont des endroits ennuyeux et parfois dangereux. Le traitement implique généralement de donner les mêmes médicaments qui auraient été prescrits pour un traitement ambulatoire. Les patients participent également à des réunions de groupe quotidiennes qui, selon mon expérience, accomplissent très peu de choses. Une thérapie de groupe réussie dépend du fait que les patients se connaissent et s'entraident, dans des circonstances différentes de celles d'un hôpital. De plus, être contraint dans une salle verrouillée est décourageant.
Il convient de garder à l'esprit que même si le suicide est moins probable dans un service psychiatrique que dans la communauté, les patients parviennent néanmoins à s'y suicider également. J'ai vu des patients sauter par les fenêtres. (Je sais, les fenêtres sont censées être barrées ou verrouillées, mais parfois elles ne le sont pas.) Je connais un patient qui s'est échappé de la salle et a sauté du toit de l'hôpital. Lorsque j'étais en poste en Allemagne, l'établissement le plus sûr de Francfort avait deux patients se suicidant dans leur quartier la même semaine. Tous les deux étaient morts en aspirant du papier toilette! De toute évidence, les patients ne peuvent pas être protégés du papier toilette.
L'hospitalisation peut ne pas convenir au petit groupe de patients qui défie le psychiatre qui s'occupe d'eux lors d'un concours.
"Vous ne pouvez pas m'empêcher de me tuer", disent-ils avec défi.
Il est préférable de reconnaître ouvertement qu'ils ont certainement raison. Essayer de leur prouver le contraire ne fait que les encourager à prouver leur point de vue.
Je me souviens d'un tel patient que je voulais traiter en ambulatoire, malgré le risque de suicide. Je pensais que cela réduirait le risque de suicide. La famille a plutôt décidé de l'hospitaliser dans un autre établissement. Malheureusement, trois mois plus tard, à sa sortie de l'hôpital, comme tout le monde le deviendra tôt ou tard, il se jeta devant un train.
Le rôle de la famille: J'ai écrit un chapitre à ce sujet dans mon livre "Caring". Mon conseil résume une chose: gardez à l'esprit que le suicide peut se produire soudainement sans avertissement clair. La seule véritable protection contre le suicide est d'être conscient du risque. Mais comme des centaines de milliers de personnes se suicident chaque année, il est clair que le risque ne peut être entièrement éliminé, même si les autres sont attentifs et attentionnés. Beaucoup de familles ont été touchées par un suicide. Le suicide est une complication de maladies graves et ne peut être entièrement évité que la mort peut être évitée dans tous les cas de cancer. Dans les deux cas, certaines choses peuvent être faites et devraient être faites, mais la nature de la maladie est déterminante. Certaines personnes vont se tuer. J'entends des membres de la famille dire «si seulement je n'étais pas allé travailler ce matin» ou «si seulement j'avais écouté ce qu'elle avait dit la veille» ou «si seulement je ne m'étais pas impatienté». avec une personne souffrant de dépression chronique est débilitante. Après un certain temps, les gens se fatiguent et ne sont pas attentifs à toutes les nuances du comportement du patient. Il ne sert à rien de se gronder sans cesse après un suicide. Quelqu'un dont le suicide est contrecarré un jour peut très bien réussir la prochaine fois. La plupart des suicides réussis font suite à une tentative précédente infructueuse.
Et il y a tellement de choses que les gens peuvent faire, même pour sauver la vie de quelqu'un.
Une fois, alors que j'étais un résident en psychiatrie à l'urgence, j'ai pris un coup de téléphone à environ une heure du matin d'une femme qui ne voulait pas s'identifier ou me donner son adresse. Mais elle m'a dit qu'il y a une heure elle avait avalé quinze somnifères et une quantité d'alcool. Pris ensemble, ils étaient suffisants pour la tuer. Je lui ai dit qu'elle devait venir immédiatement à l'hôpital. Elle a refusé, parlant dans le discours confus de quelqu'un qui était ivre ou semi-stuporous d'intoxication de drogue.
"Très bien, si tu me dis où tu vis, je t'enverrai une ambulance."
Des babillages et des grognements plus incohérents. Pour une raison quelconque, elle était en colère.
J'ai encore essayé. Elle devenait incohérente et j'avais peur de l'entendre mourir à l'autre bout d'une ligne téléphonique.
Après encore dix ou quinze minutes de cajolerie et de plaidoirie de ma part, et jurant de façon incohérente de sa part, je commençai à penser que le temps commençait à manquer. J'ai demandé à quelqu'un d'appeler la police pour suivre l'appel.
Pendant les deux heures et demie qui ont suivi, aucun de nous n'a pu communiquer avec l'autre, et aucun des deux n'a raccroché. Puis la police a appelé pour me dire qu'ils avaient retracé le mauvais appel! (Quiconque est enclin à écrire des thrillers doit garder à l'esprit que lorsque la police trace un appel de toute urgence, cela prend deux heures et demie, et puis ils tracent le mauvais appel.)
Je suis restée au téléphone avec la femme anonyme pendant encore deux heures et demie. Vers 6 heures du matin, j'ai entendu au téléphone quelqu'un frapper à la porte et quelqu'un a appelé "Police". Puis elle a raccroché.
J'ai attendu autour de l'urgence pendant une heure en attendant que la femme soit amenée. Finalement, j'ai appelé la police.
"Nous n'avons pas pu l'avoir, Doc," m'a dit un policier. "Elle ne nous laisserait pas entrer."
"Qu'est-ce que tu veux dire, elle ne te laisserait pas entrer," criai-je au flic. "Elle pourrait être morte maintenant! Tu dois l'avoir!
"Désolé, Doc, nous ne pouvons pas entrer dans l'appartement de quelqu'un juste à votre place."
Au cours du lendemain, j'ai essayé de savoir ce qui est arrivé à cette femme. A-t-elle été admise dans un autre hôpital? A-t-elle été découverte morte? Je n'ai jamais découvert. C'était le plus long appel téléphonique que j'ai jamais eu avec quelqu'un de toute ma vie, et je n'ai jamais su qui elle était ou ce qui lui était arrivé. Elle a disparu. Mais même quand quelqu'un est marié à une personne suicidaire, il y a tellement de choses qui peuvent être faites pour protéger cette personne, et pas plus.
Cet incident me fait penser à ce qui est frustrant d'être psychiatre. Ce n'est pas parce que je sens parfois que je ne peux pas aider les gens, même si je n'ai sûrement pas aidé cette femme. La plupart du temps, je sens que je peux aider. C'est parce que je ne découvre jamais ce qui se passe à la fin de l'histoire. Je ne découvre jamais ce qui s'est passé dans la vie des patients avant qu'ils ne viennent à moi – pas vraiment – et je n'arrive jamais à savoir comment les choses se passent à la fin. J'ouvre le livre au milieu de leur vie; et quelque temps plus tard, quand je le ferme, je suis toujours au milieu.
Dans mon prochain article, je rapporterai trois patients suicidaires extraordinaires. (C) Fredric Neuman 2012 Suivez le blog du Dr. Neumnan sur fredricneumanmd.com/blog
