Si vous êtes intéressé par les amitiés féminines, mettez ce post dans la catégorie simplement fascinante. Peu d'études antérieures ont examiné les structures sociales des baleines, mais une étude récente a fait une observation intrigante: après le retour de l'océan, les mêmes petits groupes de baleines à bosse se rencontrent chaque été pour nager côte à côte et se nourrir dans le golfe de St Lawrence.
À l'aide de techniques d'identification photographique, des chercheurs du Groupe d'étude des cétacés de Mingan au Canada et de leurs collègues d'Allemagne et de Suède ont recensé de 1997 à 2005 les mouvements de cinq catégories de baleines: mâles juvéniles, femelles juvéniles, mâles matures, femelles en lactation et non -lactant les femelles.
Les chercheurs ont trouvé des associations à long terme (pourrions-nous les appeler des amitiés?) Entre les mâles matures et les femelles non allaitantes ainsi que parmi les femelles non allaitantes. Cependant, seules les femelles non allaitantes ont eu des réunions annuelles avec des femelles d'âges similaires pendant six saisons. De plus, les femelles ayant les amitiés les plus stables et les plus durables étaient plus susceptibles de donner naissance à des veaux. Les chercheurs soupçonnent que les réunions annuelles sont associées à des pratiques d'alimentation plus coopératives. Les groupes d'hommes et de femmes sont restés ensemble pendant environ deux semaines pendant la saison d'alimentation, mais ils ne se sont pas revus pendant des années consécutives.
Sans téléphones cellulaires sous-marins ou Blackberries, comment les baleines pouvaient-elles se reconnecter? On ne sait pas comment ils se sont retrouvés au-dessus du vaste océan mais le son, qui voyage quatre fois plus vite dans l'eau que dans l'air, joue probablement un rôle important.
L'étude a été publiée dans la revue Behavioral Ecology and Sociobiology.
