Les animaux à la limite: la controverse sur l'abattage des chevaux

Ce blog invité a été écrit par Jenny Vermilya du Département de sociologie de l'Université du Colorado.

Je me retrouve souvent à cheval sur une frontière. Dans ma position actuelle dans la vie, je suis ce que vous pourriez appeler un «initié» et un «étranger». Quand j'étais jeune, la seule carrière que je connaissais dans laquelle vous pouviez travailler avec des animaux était la médecine vétérinaire. Par conséquent, comme beaucoup d'enfants, j'avais des aspirations à devenir vétérinaire. Je suis resté sur cette piste pendant longtemps. J'ai participé à des stages, travaillé dans diverses cliniques et participé à un programme de santé animale dans une université qui a fait l'impasse sur un baccalauréat et qui a mené directement au doctorat en médecine vétérinaire (DMV). Deux ans après, j'ai découvert un autre domaine impliquant les animaux. Un domaine très différent. Dans la discipline de la sociologie, un sous-champ se concentre sur la relation entre les animaux non-humains et la société. Particulièrement en raison de mes expériences dans le monde vétérinaire, j'étais intrigué. Je suis devenu beaucoup plus intéressé à examiner comment nous créons les définitions sociales des animaux, au lieu d'aider à les reproduire. J'ai commencé à voir comment la médecine vétérinaire aide à renforcer ces définitions et fournit des soins aux animaux conformément à ces croyances. Je travaille actuellement sur mon doctorat en sociologie et sur ma thèse de doctorat en médecine vétérinaire. Je me retrouve dans ce rôle de «initié / outsider».

L'énigme du cheval

Il n'est pas surprenant que j'étudie actuellement une autre frontière. Être capable de voir avec plus d'une perspective dans ma recherche m'a conduit à me concentrer sur les sujets embrouillés ou flous. Pour moi, ils sont les plus intéressants. C'est pourquoi dernièrement j'ai regardé des chevaux. J'ai grandi avec un cheval, mais je ne m'identifiais pas comme un «cheval». Je ne m'intéressais pas particulièrement à eux, jusqu'à ce que les étudiants vétérinaires continuent à les aborder dans nos conversations. J'ai interviewé de nombreux étudiants pendant plusieurs années et la plupart d'entre eux parlent de chevaux. Pour eux, les chevaux sont plus que de beaux animaux. Pour eux, les chevaux sont une énigme. Les chevaux sont actuellement entre les catégories de grands animaux, utilisés dans la production pour la nourriture ou d'autres sous-produits, et les petits animaux, utilisés comme compagnons et même les membres de la famille. Les élèves décrivent le statut transitoire des chevaux et ne savent pas où les placer. Par conséquent, cela affecte la médecine qui les entoure. Sont-ils traités comme du bétail ou comme Fido? La réponse est soit.

• Outils d'évaluation des risques de violence en proie à un «biais d'auteur»
• Les femmes meurent-elles dans la guerre à l'amour?
• Pourquoi plus de 60 travailleurs ralentissent
• Est-ce que le temps vole quand vous vieillissez?
• Utiliser ce qui fonctionne

La sociologie est connue pour son étude des conséquences de la différence – pour les humains. La raison pour laquelle nous étudions la façon dont les collectivités créent des définitions est que ces définitions ont des conséquences réelles pour nous. Comment nous construisons la race a de réelles conséquences pour différentes races. De même, la façon dont nous construisons les espèces animales a de réelles conséquences pour les animaux – pas seulement pour les humains. Les étudiants vétérinaires évoquent continuellement la question de l'abattage des chevaux comme l'une de ces conséquences réelles pour les chevaux. En 2006, le Congrès a interdit le financement fédéral pour les inspections de l'abattage des chevaux aux États-Unis, par conséquent "l'interdiction" de l'abattage des chevaux totalement. J'ai commencé mes recherches en 2009 et après avoir tant entendu parler de l'interdiction de l'abattage des chevaux par les étudiants vétérinaires, j'ai écrit un article sur cette position «frontalière» que les chevaux occupent. Pour ces élèves, l'interdiction a été approuvée parce que les chevaux deviennent de plus en plus des animaux de compagnie individualisés. Après avoir écrit un article sur ce concept d'une «espèce frontalière», quelques mois plus tard, l'interdiction a été levée en 2011. Pas étonnant. Pour une espèce qui est en transition et qui présente un cas embarrassant pour les étudiants en médecine vétérinaire, cette loi reflète simplement cette complexité.

Pourquoi tant d'amateurs de chevaux soutiennent les abattoirs équins?

Les étudiants vétérinaires avec qui j'ai parlé ont souvent débattu de ce sujet dans leurs cours. On pourrait supposer que les étudiants impliqués dans les soins aux animaux, en particulier ceux investis dans l'étude de la médecine équine, seraient contre l'abattage des chevaux. Cependant, une écrasante majorité de ces étudiants ont décrit leur faveur pour cela. Beaucoup ont noté comment l'abus de chevaux et la négligence ont augmenté après l'interdiction. Pour eux, c'était une question complexe et le public n'était pas informé. Leur raisonnement derrière le lien entre la fin de l'abattage des chevaux et l'augmentation de la maltraitance et de la négligence des chevaux est largement économique. Alors que les chevaux deviennent des animaux de compagnie plus individualisés au lieu des animaux de production, ils existent encore dans le monde de la production dans les fermes qui les obligent à fournir un revenu. Cela crée une situation compliquée où les propriétaires de chevaux, par nécessité, sont incapables d'entretenir ces animaux sans abattage de chevaux. Lorsque les chevaux vieillissaient et n'étaient plus des travailleurs viables à la ferme, l'abattage était un moyen d'éliminer le corps et fournissait un revenu supplémentaire à la ferme. L'euthanasie des chevaux est un coût plus élevé que celui des petits animaux en raison de leur taille et de l'équipement nécessaire pour enterrer le corps. Avec l'option de l'abattage de cheval enlevé, et l'incapacité des propriétaires de chevaux à maintenir leurs chevaux vieillissants, l'abus de cheval et la négligence a suivi. Pour ces étudiants vétérinaires, une vie bienveillante se terminant par un abattage est un meilleur scénario qu'une vie négligée sauvée de l'abattoir. Ils considèrent qu'ils ont une perspective plus large sur cette question particulière du bien-être des animaux. Un étudiant équin avec qui j'ai parlé a dit: «Vous devez examiner la question à grande échelle. Vous ne pouvez pas dire simplement «L'abattage est mauvais, donc pas de plantes d'abattage». Et ayez tous ces chevaux négligés. "

• Permission de croissance
• Arguments contre la vilénation des femmes sans enfants
• ! 00% Unamerican!
• Les baby-boomers ont une vie après la retraite
• Un workover: Que faire si vous avez une histoire de travail Zig-Zag?

Entre les vaches et les chats

J'ai mentionné que je travaille avec le concept de frontières récemment. Alors qu'est-ce que cela a à voir avec l'abattage des chevaux? Qu'est-ce que je veux dire quand je dis que les chevaux sont actuellement une «espèce frontière»? Un autre étudiant vétérinaire m'a dit: «Lorsque nous parlons de petits animaux, nous en parlons d'une manière mignonne. Quand on parle de grands animaux, on n'en parle pas dans le même sens. Les chevaux sont sur la clôture. Vous parlez d'eux dans le contexte que vous pensez d'eux. "Les chevaux se sont éloignés du statut de grands animaux et sont devenus plus identifiés avec les petits animaux. En d'autres termes, ils sont considérés moins comme un outil et plus comme un ami. Cependant, ils ne sont pas encore complètement transférés. Ils existent dans une zone frontalière, où on leur attribue des qualités des deux. Dans certains contextes, ils constituent un investissement (comme dans les courses ou le travail agricole). Dans certains contextes, ils sont un compagnon (comme dans l'animal de compagnie). Dans certains contextes, ils sont tous les deux (comme en montrant). Nous n'avons pas de définition claire des chevaux, car leur définition change. J'ai dit plus tôt qu'il n'était pas surprenant que le massacre des chevaux ait été interdit il y a des années. Quand nous commençons à voir les animaux comme des créatures individuelles qui possèdent des qualités de compagnons, nous avons du mal à les manger – ou à permettre aux autres de le faire. De même, il n'est pas surprenant que l'interdiction n'a pas duré, et a récemment été annulée. Les chevaux sont toujours dans des contextes où ils sont des animaux de production. Si cette valeur est épuisée, ils sont dépensables. Afin de faire face à l'augmentation de la population de chevaux non désirés, l'abattage est devenu nécessaire à nouveau. Tout au long de mes recherches, j'ai trouvé ce que l'un des élèves a expliqué succinctement: que les chevaux sont «entre les animaux de compagnie, entre les vaches à abattre». Tout à fait la frontière pour se trouver. Si nous voulons changer certaines des conséquences réelles pour les humains comme pour les animaux, nous devons examiner comment nous créons des définitions sociales, comment elles sont reproduites et comment elles évoluent.

. . . . . .