Betty Friedan a déclaré: «Le vieillissement n'est pas une jeunesse perdue, mais une nouvelle étape de possibilités et de force.» Récemment, les chercheurs ont constaté que l'auto-perception positive des avantages de vieillir peut créer une prophétie auto-réalisatrice en aidant quelqu'un à rester mentalement. physiquement, et psychologiquement plus jeune.
Au fil des années, diverses études ont trouvé une forte corrélation entre les perceptions négatives sur le vieillissement et la fragilité physique. De plus, les chercheurs ont constaté que la fragilité physique à un âge plus avancé est associée à des capacités cognitives plus faibles, comparativement aux pairs qui sont moins fragiles à un âge plus avancé. La fragilité semble déclencher un effet domino qui cascade souvent dans la démence.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs irlandais indique que le fait d'avoir une attitude positive vis-à-vis du vieillissement peut aider à prévenir la fragilité des adultes plus âgés, ce qui à son tour semble garder l'esprit vif. D'un autre côté, les chercheurs ont confirmé que les attitudes négatives vis-à-vis du vieillissement affectent à la fois la santé physique et cognitive au cours des dernières années. Les chercheurs ont conclu: «Les perceptions négatives du vieillissement peuvent modifier l'association entre la fragilité et les domaines cognitifs frontaux chez les personnes âgées.
L'étude de janvier 2016, «Les perceptions négatives du vieillissement modifient l'association entre la fragilité et la fonction cognitive chez les personnes âgées», a été publiée dans la revue Personality and Individual Differences .
Pour cette étude, les 4 135 hommes et femmes qui font partie de l'étude longitudinale irlandaise sur le vieillissement (TILDA) au Trinity College Dublin ont rempli le Questionnaire sur les Perceptions du vieillissement (B-APQ), ont subi des tests cognitifs et ont été évalués fragilité.
Les données de TILDA fournissent une occasion unique pour les chercheurs d'étudier les attitudes envers le vieillissement parce que l'équipe suit les changements de santé au fil du temps dans une communauté spécifique des personnes âgées qui est représentatif de la démographie nationale.
Dans un communiqué de presse, Deirdre Robertson, Ph.D., chercheuse principale, a décrit les conclusions de son équipe: «Notre façon de penser, de parler et d'écrire sur le vieillissement peut avoir des effets directs sur la santé. Tout le monde vieillit et si les attitudes négatives envers le vieillissement sont maintenues tout au long de la vie, elles peuvent avoir un effet néfaste et mesurable sur la santé mentale, physique et cognitive.
Lorsque ma mère a eu quarante ans, au milieu des années 1970, mon père a emmené notre famille voir le casting original de Pippin à Broadway pour célébrer son anniversaire. Comme beaucoup de femmes dans les années 70, ma mère pensait que la quarantaine était une étape importante qui signifiait qu'elle était officiellement au-dessus de la colline.
Pour ma mère, l'anticipation de son grand Four-O semblait déclencher une crise de la quarantaine. Dans les mois qui ont précédé son quarantième anniversaire, je me souviens de ma mère qui avait une dent permanente, qui ne pouvait pas manger des aliments solides, qui suivait un régime à base de protéines liquides et qui achetait un nombre excessif d'enveloppes Diane von Furstenberg. robes dans tous les modèles d'impression imaginables.
Heureusement, voir Pippin a changé l'attitude de ma mère au sujet du vieillissement en lui donnant un nouvel hymne, "No Time At All," chanté par la grand-mère rebelle et vivante de Pippin, Berthe. Dans la chanson, 'Granny' donne de sages conseils sur l'importance d'avoir une attitude positive et un sens de l'humour sur le vieillissement. Berthe chante: «Voici un secret que je n'ai jamais dit. Peut-être que vous comprendrez pourquoi. Je crois que si je refuse de vieillir, je peux rester jeune jusqu'à ma mort.
Un de mes souvenirs d'enfance les plus vifs est l'habitude défiante de ma mère de chanter sur les 8 pistes de Pippin à pleins poumons dans notre break vintage en bois. Cela fait plus de quatre décennies que ma mère a eu quarante ans. La bonne nouvelle, c'est qu'elle semble toujours aussi jeune et pleine de sensations que le jour où elle a eu quarante ans.
La joie de vivre et la jeunesse de ma mère à l'âge de 80 ans est un témoignage anecdotique des preuves empiriques de l'étude TILDA. En tant que quelqu'un dans la cinquantaine maintenant, j'ai officiellement adopté «No Time At All» comme mon hymne «attitude positive envers le vieillissement avec sens de l'humour».
Évidemment, nous vivons dans une société âgiste. Par conséquent, il est particulièrement important de regarder de près notre dialogue intérieur personnel et notre style explicatif sur le vieillissement. La nouvelle étude de Trinity College Dublin nous rappelle que lorsqu'il s'agit de vieillissement, "l'attitude est tout."
Les nouvelles découvertes TILDA nous rappellent également que nos perceptions de soi sur le vieillissement sont des prédicteurs importants des fonctions physiques et cognitives dans la vie plus tard. Si vous vous sentez cynique ou découragé de vieillir, il est probablement temps pour un ajustement d'attitude. Espérons que cette étude inspirera les leaders d'opinion et ceux des médias à faire davantage d'efforts pour présenter des images positives de personnes âgées vivaces.
Indépendamment des influences médiatiques – ou des pressions sociétales qui peuvent nous faire nous sentir déprimés au sujet de vieillir – vos propres perceptions de soi sur le vieillissement sont au centre de votre contrôle. Vous pouvez décider de vieillir comme étant complètement négatif, ou vous pouvez vous concentrer sur tous les revêtements d'argent et les avantages d'être plus âgés. Le choix t'appartient.
Personnellement, j'aime vieillir. Bien que je n'ai plus d'abdos de six-pack, je ne peux pas courir un mile de six minutes, et me réveille souvent en me sentant un peu "achy breaky". . . Je n'échangerais pas la sagesse de la vieillesse pour mon physique juvénile ou mes prouesses athlétiques dans un million d'années. Je suis infiniment plus à l'aise dans ma peau en tant qu'âge plus âgé. De plus, j'ai la paix d'esprit et un sentiment d'accomplissement que je ne savais pas était réalisable en tant que jeune.
Enfin, bien que cette étude ne s'intéresse pas spécifiquement à l'impact de la forme physique sur la fragilité, rester actif et faire de l'exercice régulièrement peut aider les personnes âgées à rester robustes. Rester physiquement fort et résilient est la clé pour arrêter l'effet d'entraînement du déclin physique qui est lié à une cognition plus pauvre dans la vieillesse.
En terminant, voici un lien YouTube vers la version originale de «No Time At All». Peut-être que cette chanson peut devenir un nouvel hymne qui vous aidera à maintenir votre sens de l'humour et vos attitudes positives envers le vieillissement?
Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,
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