Pouvez-vous comprendre les différents types de grognements de chien?

Source: Photo par smerikal – Licence Creative Commons

Tous les chiens ne sont pas créés égaux. Le plus souvent, les grognements sont des signaux agressifs, mais même là, il y a des significations différentes. Un grognement peut signifier, "Back off! Ceci est le mien », comme dans le cas où un chien garde de la nourriture ou d'autres biens. Un autre grognement pourrait signifier "Le problème arrive. Je n'aime pas ça. "Et puis bien sûr, il y a les grognements qui se produisent quand un chien joue avec intensité, comme dans un tir à la corde ou jouer avec un autre chien. La personne moyenne peut-elle faire la différence?

Il y a eu beaucoup de recherches sur la façon dont les chiens peuvent interpréter le langage humain et la communication (cliquez ici ou cliquez ici pour des exemples). Puisque la communication est une rue à double sens, il est étrange de constater que la recherche sur la façon dont les humains peuvent comprendre les sons produits par les chiens est beaucoup moins fréquente et que les recherches ont tendance à se concentrer sur l'interprétation des aboiements. plus sur cela). Cependant, une nouvelle étude du Département d'Ethologie de l'Université Eötvös Loránd à Budapest, en Hongrie, commence à faire la lumière sur la question de savoir si les gens peuvent comprendre des sons de grognement spécifiques faits par des chiens.

L'équipe de recherche était dirigée par Tamás Faragó. Dans le cadre de cette étude, des échantillons de grognements de chiens ont été obtenus dans trois situations naturelles différentes. Des grognements de jeu ont été enregistrés à partir de chiens qui jouaient au tir à la corde avec leur propriétaire. Les grognements de garde ont été obtenus dans une situation où les chiens ont reçu de la nourriture dans un bol et ensuite un autre chien s'est approché. Ces grognements disent certainement à l'autre chien de rester à l'écart. Le troisième type de grondement était en réponse à une menace. Il a été déclenché lorsque le chien a été approché par un étranger humain d'une manière menaçante. Un grand échantillon de ces grognements a été recueilli, provenant de chiens de différentes races et tailles.

La première chose que ces enquêteurs ont fait, c'est qu'ils ont mesuré la nature acoustique de chacun des grognements pour voir s'ils pouvaient trouver des différences. Évidemment, si tous les grognements avaient des profils sonores identiques, peu importe la situation, il serait insensé de demander si les gens pouvaient les distinguer. Ils ont trouvé des différences. Par exemple, les chaînes de grognements ludiques sont construites à partir de grognements courts et répétés rapidement, tandis que les grognements plus agressifs sont allongés et étirés. En outre, les grognements de garde alimentaire différaient des grognements menaçants dans ce qu'on appelle leur dispersion de formant. Cette caractéristique affecte la hauteur et le volume apparent du son que nous entendons. Pour l'oreille humaine, le grognement de garde sonnera comme s'il avait un ton plus bas que le grognement du chien menacé. Une hauteur inférieure apparente et un son plus intense donnent l'impression que le grognement provient d'un chien plus gros.

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Les données ont été recueillies auprès de 40 personnes qui ont écouté divers échantillons sonores de grognement. Ils ont été invités à juger le contenu émotionnel de chaque grognement en utilisant cinq échelles différentes qui mesuraient l'ampleur apparente de l'agression, de la peur, du désespoir, du bonheur et de l'enjouement qu'ils percevaient. Ils devaient aussi décider s'ils pouvaient déterminer lequel des trois contextes possibles (garde de nourriture, menace ou jeu) provenait du son.

Fondamentalement, ces chercheurs ont constaté que les humains étaient assez bons pour identifier les types de growl. Leur précision globale était d'environ 63% (ce qui est bien au-dessus du niveau de chance de 33%). Les grognements les plus faciles à identifier étaient les grognements de jeu, qui ont été correctement identifiés dans 81% des cas. Les gens étaient moins précis en ce qui concerne la garde des aliments (60% correcte) et les grognements menaçants (50%). Cela a un certain sens puisque ces deux derniers éléments ont manifestement une composante agressive et tous deux étaient destinés à éloigner quelqu'un (un concurrent pour leur nourriture ou une personne qui pourrait constituer une menace pour leur sécurité). Il est donc logique qu'ils partagent certaines des mêmes qualités sonores et soient donc un peu plus confus.

Quand nous regardons les évaluations émotionnelles pour chacun des types de growl nous trouvons que les grognements de jeu ont évalué le plus élevé dans l'espièglerie et le bonheur. Le grognement du gardiennage des aliments est le plus élevé en agression (rappelez-vous que ces grognements ont été enregistrés lorsqu'un compétiteur canin s'approchait de leur nourriture). Le grondement menaçant de l'étranger a produit des notes élevées pour l'agression, mais aussi une cote élevée pour la peur. Cela est logique parce que l'étranger qui approche peut poser un danger physique pour le chien. Il semble que les auditeurs réagissaient à la tonalité un peu plus élevée de ce grognement et le lisent correctement comme une trace de peur chez le chien.

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L'exactitude de juger ces grognements a été affectée par qui était l'auditeur. Les propriétaires de chiens étaient beaucoup mieux que d'autres personnes pour identifier correctement le sens d'un growl. Cela suggère que l'expérience d'écoute des chiens améliore notre capacité de reconnaissance et suggère également que nous pouvons former les gens à mieux comprendre ces signaux de communication de nos compagnons canins.

Les femmes distinguaient mieux les grognements que les hommes. Ceci est en fait un modèle commun dans de nombreuses études de reconnaissance des émotions, et il a été suggéré que les femmes peuvent être plus empathiques et sensibles aux émotions des autres que les hommes.

Ainsi, les résultats de cette étude semblent indiquer que les humains interprètent des grognements longs, faibles et forts comme étant les plus agressifs. Toute trace d'une hauteur plus élevée entrant dans le grognement sera interprétée comme des traces de peur. Les grognements plus courts, en particulier s'ils se produisent dans une séquence, et n'ont pas un ton bas soutenu sont plus susceptibles d'être interprétés comme non menaçants et même espiègles.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres dont: Gods, Ghosts and Black Dogs; La sagesse des chiens Les chiens rêvent-ils? Né à Bark; Le chien moderne Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire; Comment les chiens pensent-ils? Comment parler chien; Pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons; Que savent les chiens? L'intelligence des chiens Pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls; Sommeil voleurs; Le syndrome du gauchiste

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