Comment récupérer le pouvoir dans votre écriture

On me demande souvent pourquoi je n'ai pas encore écrit un livre et je n'ai pas de réponse qui dit toute la vérité.

J'ai rejeté quelques offres des éditeurs parce que les livres qu'ils voulaient que j'écrive sonnaient académiques et ne m'intéressaient pas. J'ai également refusé plusieurs offres de ghostwriting parce que l'argent, tout en étant correct, était juste un peu plus que l'argent que je gagne par le journalisme, où je reçois un byline, construit une marque, et entretient des relations.

Mais surtout, cela revient à ceci: je ne voulais pas faire de compromis.

En tant que journaliste qui vend pièce par pièce, ça ne me dérange pas de faire un compromis car même si je ne reçois pas le salaire que je veux ou le style que je veux dans un article, je peux passer rapidement au suivant dans quelques semaines, si pas de jours. En faisant des compromis sur le sujet (écrire sur un sujet ennuyeux, disons) ou la façon dont je choisis de l'écrire ou combien d'argent je gagne pour cela, je vis avec cette décision pendant quelques semaines, peut-être un mois ou deux à plus. Pas des années.

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Je ressens différemment les livres. Quand il s'agit de livres, j'aime le contrôle. Je veux être une artiste quand j'écris mon livre, découvre mon âme dans le monde et explore les choses à un degré qui me défie, m'inspire et me motive. Et je veux être un professionnel hardcore, un homme d'affaires quand je sors pour le vendre parce que je ne travaille pas des années sur quelque chose qui est significatif pour moi seulement pour ensuite le vendre pour quelques milliers de dollars.

Si quelqu'un croit en mon travail, il ne va pas offrir une pitance pour ça. Et s'ils n'y croient pas à cent pour cent, ils ne sont pas la bonne personne pour l'apporter aux lecteurs.

(Que faire si vous ne croyez pas à votre propre travail? Voici de l'aide.)

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Donc je dis non et je le dis souvent parce que la seule chose pire que de ne pas avoir écrit un livre est d'avoir écrit un livre qui ne s'est pas vendu parce que les gens ne le croyaient pas assez pour lui donner cette impulsion éditoriale et marketing pour survivre dans un marché bondé.

C'est un mythe que seuls les écrivains à succès ont plus de contrôle sur leur carrière parce qu'ils réussissent. Tandis que c'est sans doute le cas, la plupart des écrivains à succès ont exigé ce contrôle dès le début – même quand ils échouaient misérablement – et c'est ce qui a conduit à ce succès éventuel.

Il y a quelques années, j'ai interviewé Amish Tripathi pour le magazine The Writer . Amish est une rockstar littéraire en Inde, sa trilogie Shiva étant la série de livres la plus vendue de l'histoire de l'édition indienne avec 1,5 million d'exemplaires vendus dans les premières années. L'année où je l'ai interviewé, Tripathi avait reçu une avance d'un million de dollars d'un éditeur indien pour sa prochaine trilogie, alors non écrite. Mais Amish a eu des débuts humbles, ayant écrit ses deux premiers livres à l'arrière d'une voiture sur le trajet pour aller travailler chaque matin. Sa trilogie désormais la plus vendue a été rejetée par tous les éditeurs de son pays et on lui a dit: «La religion ne se vend pas. Ecrire une histoire d'amour. "Il a entendu le conseil de tout le monde, mais n'était pas d'accord avec tout cela, alors tout simplement ignoré. Amish a auto-publié ces livres et ils sont devenus des sensations littéraires.

Dans son interview avec moi, Amish avait trois conseils pour les écrivains.

"C'est une bonne idée d'avoir un emploi sur le côté pour ne pas être obligé de faire des compromis sur son écriture pour l'argent", a-t-il dit. «S'il y a des factures à la fin du mois, il est difficile de dire à votre éditeur où vous arrêter si vous n'êtes pas d'accord avec lui. Si vous avez un travail qui paie les factures, vous pouvez être courageux. Écrivez parce que vous avez quelque chose dans votre âme que vous voulez communiquer. Certaines personnes peuvent l'aimer, d'autres non. Cela n'a pas d'importance. Ce n'est pas la raison d'écrire un livre. La troisième chose, cependant, c'est qu'une fois que vous avez terminé le livre, vous devez mettre votre chapeau pragmatique et devenir un agent de commercialisation. Vous devez réaliser qu'un livre ne se vend pas, même s'il est bon. Il doit être commercialisé. "

Sylvia Day, qui est plus connue dans les cercles littéraires internationaux, a récemment donné une interview à Digital Book World qui est devenue virale et en a inspiré beaucoup. Le jour approche de l'écriture très différemment de Tripathi, mais ils ont une chose en commun: ils refusent tous deux de faire des compromis ou font des choses avec lesquelles ils ne sont pas d'accord.

Ce paragraphe résume, pour moi, la raison du succès de Day: «Je n'ai jamais voulu être quelqu'un qui s'assoit et écrit juste pour l'enfer. C'est ma carrière. Être un écrivain à long terme est tellement énormément de stratégie et de changer constamment votre jeu et d'être proactif. Et votre agent est supposé être une caisse de résonance pour que ça frappe le trottoir. C'est leur travail. Je ne pensais pas que je recevais ça. Leur stratégie consistait à vendre autant de livres que possible pendant que «Elle fait chaud». Ils ont juste dit: «Lancez autant de livres que vous le pouvez et vous y arriverez. J'ai donc viré cet agent et j'en ai embauché un autre. Cet agent est venu à bord et a vu tout ce que j'avais dans mon assiette et a dit: «Je ne sais même pas quoi faire avec ça. Cela a pris fin et mon prochain agent est entré et a essayé de nettoyer une partie de tout cela. Elle a parlé de «nettoyons ça et parlons d'aller de l'avant». Ce n'était pas une option viable pour moi. Vous ne pouvez pas m'attendre à ce que je reste assis pendant trois ou quatre ans sans stratégie. Donc, cette relation n'a pas fonctionné non plus. "

Pendant ma propre chasse aux agents, j'ai lu sur le blog d'un agent qu'elle était très fâchée quand une cliente a refusé un contrat de 20 000 $ parce qu'elle avait travaillé très dur. Elle est allée directement à ma liste «Ne pas contacter» même si je l'aime bien et ce qu'elle a habituellement à dire sur la publication parce que tout agent qui dicte ce que les clients peuvent ou ne peuvent pas exiger comme valeur pour leur travail est déconnecté. s'attendant à exercer tout le pouvoir dans la relation agent-écrivain. En fait, il y a trois ans, j'ai refusé des offres de représentation d'agents basés à Londres et j'ai choisi de rester sans agent parce que je ne pensais pas qu'ils comprenaient ce que je voulais faire de ma carrière, même s'ils aimaient proposé Pour moi, il ne s'agit pas d'un livre, mais d'une carrière. Ils devaient comprendre cela avant de pouvoir choisir de travailler avec eux.

(Je suis heureux de dire que j'ai maintenant un agent dont je suis très content et que nous travaillons à la mise en marché de mon premier roman.)

La chose merveilleuse d'être un écrivain dans le monde d'aujourd'hui est que nous sommes vraiment, pour la première fois, complètement indépendants et autosuffisants, ce qui signifie que nous arrivons à faire les règles par lesquelles nous voulons jouer. Nous pouvons expérimenter. Nous pouvons prendre des risques. Nous pouvons suivre notre instinct et faire des erreurs et ne pas s'inquiéter de ruiner nos carrières si nos premier, deuxième, troisième ou dixième livres ne se vendent pas. Il n'y a pas d'éditeur qui regarde les ventes passées si nous ne le voulons pas.

(Si vous voulez réussir dans le monde de l'écriture, voici huit vérités que vous devez d'abord accepter.)

Nous pouvons avoir le contrôle sur nos carrières, mais cela a un prix. Le prix d'avoir à être intelligent dans les affaires. D'être assez stupide, assez courageux, et capable de prendre les risques et la responsabilité de prendre ces risques.

Nous devons avoir le cœur pour résister à nos échecs.

Vous pouvez avoir la carrière que vous voulez maintenant. Tout ce que vous avez à faire est de croire. Et commence.

Aujourd'hui.

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