Les chiens gardent leurs propriétaires heureux et en bonne santé de façon symbiotique

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Les propriétaires de chiens sont statistiquement plus actifs physiquement que les non-propriétaires, surtout lorsque le temps est mauvais. Une étude de juillet 2017 a révélé que les deux tiers des propriétaires de chiens promenaient leurs chiens au moins une fois par jour et que les promeneurs réguliers étaient toujours plus actifs (et moins sédentaires) les jours où les conditions météorologiques étaient les pires les meilleures conditions météorologiques. Mais qu'est-ce qui motive les propriétaires de chiens à faire de l'activité physique régulière une partie de leur routine quotidienne?

Récemment, l'étude la plus approfondie des motivations des propriétaires de chiens à se promener a rapporté que le bonheur créé en sachant que l'exercice régulier rendait le chien du propriétaire plus heureux et en meilleure santé était la principale motivation qui permettait aux propriétaires de chiens de marcher régulièrement. Notamment, la myriade d'avantages pour la santé que les propriétaires ont obtenus en marchant régulièrement avec leur chien étaient une source de motivation négligeable dans la plupart des cas. Ce document, «Je promène mon chien parce qu'il me rend heureux: une étude qualitative pour comprendre pourquoi les chiens motivent la marche et l'amélioration de la santé», a été publié le 19 août dans le International Journal of Environmental Research and Public Health .

Pour cette première étude sur la marche des chiens, des chercheurs de l'Université de Liverpool ont mené des entretiens approfondis et recueilli des réflexions écrites personnelles sur les motivations personnelles de chacun des participants. Bien que la plupart des propriétaires de chiens aient déclaré que la principale raison pour laquelle ils marchaient régulièrement avec leur «autre significatif» était le bien-être de leur chien, la boucle symbiotique de l'amélioration de la santé psychologique et physique a créé une spirale de bien-être.

Ces résultats aident à expliquer pourquoi la plupart des initiatives de santé publique qui prescrivent la possession d'un chien comme un moyen d'augmenter l'activité physique ne parviennent généralement pas à déclencher des changements de comportement anticipés. Habituellement, ces campagnes de promenades canines se concentrent strictement sur la santé physique du propriétaire, tout en sous-estimant la motivation altruiste qui pousse les propriétaires de chiens à aller au-delà des mesures actives qu'ils prennent pour leur propre bien-être lorsqu'il s'agit d'assurer le bonheur et la santé leur chien.

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Les chercheurs de l'Université de Liverpool ont également constaté que le degré de bonheur autodéclaré qu'un propriétaire tirait des promenades habituelles avec son chien était directement lié à la présomption que le chien récoltait des bénéfices en faisant des promenades régulières. Bien sûr, tous les chiens ne sont pas d'un âge ou d'un niveau d'agilité qu'ils aimeront aller faire de longues promenades. Cela dit, si votre chien aime se promener, les dernières recherches suggèrent que se concentrer sur les diverses façons que la marche maintient votre chien heureux et en bonne santé vous motivera à marcher plus régulièrement que d'insister sur vos propres avantages pour la santé.

En résumé, les auteurs écrivent: «En conclusion, les relations sociales, même avec des personnes non humaines, peuvent avoir un impact sur le comportement en matière d'activité physique, en engendrant un sentiment de responsabilité envers autrui et un plaisir partagé. Le chien marche est utilisé pour répondre aux besoins émotionnels du propriétaire ainsi qu'aux besoins physiques du chien. Les points clés possibles pour une future intervention visant à augmenter la marche canine sont de promouvoir comment cela peut augmenter la capacité du chien, et donc le propriétaire, le bonheur, ou la formation d'habitudes ciblées. "

Du point de vue de la santé publique, motiver les propriétaires de chiens à promener leurs chiens pour un total de 30 minutes par jour dépasse facilement les 150 minutes d'activité physique recommandées par le CDC chaque semaine. Espérons que cette recherche incitera les propriétaires de chiens et les défenseurs de la santé publique à se rappeler que mettre le bien-être du chien en tête de liste peut être le moyen le plus efficace de faire des promenades régulières des chiens. conditions.

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