Les cinq ennemis de la pensée rationnelle

Connais tes ennemis et connais-toi toi-même.

Source: Wikicommons

«Si vous connaissez vos ennemis et vous-même, vous ne serez pas mis en danger par cent batailles.» – Sun Tzu, L’Art de la guerre

Les ennemis de la pensée rationnelle peuvent prendre l’une des formes qui se chevauchent, y compris l’erreur formelle et l’erreur informelle, les préjugés cognitifs, la distorsion cognitive et l’auto-illusion. Si ceux-ci sont difficiles à définir, ils sont encore plus difficiles à distinguer.

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Une erreur est une sorte de défaut dans un argument et peut être intentionnelle (pour tromper) ou, plus généralement, non intentionnelle. Une erreur formelle est un type d’argument invalide. C’est un argument déductif avec une forme invalide; par exemple: certains A sont B. certains B sont C. Par conséquent, certains A sont C. Si vous ne pouvez pas voir que cet argument est invalide, complétez A, B et C avec ‘insectes’, ‘herbivores’ et ‘mammifères’ . Les insectes ne sont clairement pas des mammifères!

Une erreur formelle est intégrée à la structure d’un argument et est invalide quel que soit le contenu de l’argument. En revanche, une erreur informelle est une erreur qui ne peut être identifiée que par une analyse du contenu de l’argument. Les illusions informelles font souvent allusion à l’abus de langage; par exemple, utiliser un terme ou une expression clé de manière ambiguë, avec une signification dans une partie de l’argument et une autre dans une autre (erreur d’équivoque). Les erreurs informelles peuvent également détourner l’attention de la faiblesse d’un argument, ou faire appel aux émotions plutôt qu’à la raison. Voici quelques exemples d’illusions fallacieuses:

• Bien sûr, il est coupable: même sa mère lui a tourné le dos. (Appel à la popularité)
• Certaines personnes sont en faveur de la construction d’une troisième piste sur l’aéroport existant, alors que d’autres sont en faveur de la construction d’un nouvel aéroport. Les deux parties devraient faire des compromis en construisant un nouveau terminal à l’aéroport existant. (Argument à la modération)
• Tim est inutile et Bob est ivre. Je vais donc épouser Jimmy. C’est l’homme qu’il me faut. (En barrant les alternatives)
• En dépit de tous leurs efforts, les scientifiques n’ont jamais trouvé la moindre trace de leur vie actuelle ou passée sur Mars. Nous pouvons donc être pratiquement certains qu’il n’y a jamais eu de vie sur Mars. (Argument de l’ignorance)

Comme je l’ai expliqué dans Hide and Seek , toute auto-tromperie peut être comprise en termes de défense de l’ego. Dans la théorie psychanalytique, la défense de l’ego est l’un des nombreux processus inconscients que nous déployons pour dissiper la peur et l’anxiété qui surviennent lorsque nous qui sommes vraiment (notre «identifiant inconscient») entre en conflit avec ce que nous pensons être ou qui nous pensons. nous devrions être (notre «surmoi» conscient). Par exemple, une personne qui achète une montre de 10 000 dollars au lieu d’une montre de 1 000 dollars parce que «vous pouvez vraiment faire la différence en matière de qualité» ne cache pas seulement son désir (non reconnu) d’être aimé, mais le déguise également en une vertu qui renforce son ego, à savoir un souci de qualité. Alors que les sophismes formels et informels sont davantage liés à un raisonnement erroné, l’auto-illusion consiste davantage à se cacher ou à se protéger.

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Le biais cognitif est négligent, bien que pas nécessairement erroné, un raisonnement: raccourci mental ou heuristique destiné à nous épargner du temps, des efforts ou un inconfort, souvent tout en renforçant notre image de soi ou notre vision du monde, mais au détriment de la précision ou de la fiabilité. Par exemple, lorsque nous expliquons le comportement d’autres personnes, nous avons tendance à surestimer le rôle des traits de caractère par rapport à des facteurs situationnels – un biais, appelé biais de correspondance ou effet d’attribution, qui s’inverse pour expliquer notre propre comportement. Donc, si Charlotte ne parvient pas à tondre la pelouse, je l’accuse d’oubli, de paresse ou de rancune; mais si je ne tond pas la pelouse, je m’excuse pour des raisons d’affluence, de fatigue ou de mauvais temps. Un autre biais cognitif important est le biais de confirmation, ou mon avis, qui est la tendance à rechercher ou à rappeler uniquement les faits et arguments qui correspondent à nos croyances préexistantes tout en filtrant ceux qui sont en conflit avec eux – ce qui, en particulier sur les médias sociaux, peut nous amener à habiter une soi-disant chambre d’écho.

La distorsion cognitive est un concept de thérapie cognitivo-comportementale, développé par le psychiatre Aaron Beck dans les années 1960 et utilisé dans le traitement de la dépression et d’autres troubles mentaux. La distorsion cognitive implique l’interprétation d’événements et de situations de manière à ce qu’ils se conforment et renforcent notre vision ou notre état d’esprit, généralement sur la base de preuves très maigres ou partielles, voire de l’absence de toute preuve. Les distorsions cognitives communes dans la dépression comprennent l’abstraction sélective et la pensée catastrophique. L’abstraction sélective consiste à se concentrer sur un événement ou une condition négatif unique, à l’exclusion d’autres événements plus positifs, par exemple: «Mon partenaire me déteste. Il m’a jeté un regard agacé il y a trois jours (même s’il passe tout son temps libre avec moi). »Une pensée catastrophique exagère les conséquences d’un événement ou d’une situation, par exemple,« La douleur au genou s’aggrave. Quand je suis réduit à un fauteuil roulant, je ne peux plus aller travailler et payer l’hypothèque. Alors, je vais finir par perdre ma maison et mourir dans la rue. »Les distorsions cognitives peuvent donner lieu à une situation difficile: les distorsions cognitives alimentent la dépression, qui à son tour alimente les distorsions cognitives. La distorsion cognitive, au sens large du terme, ne se limite pas à la dépression et à d’autres troubles mentaux, elle est également caractéristique, entre autres, d’un manque d’estime de soi, de la jalousie et de conflits conjugaux ou relationnels.

Y a-t-il d’autres ennemis de la pensée rationnelle? Veuillez les nommer dans la section commentaires.

Voir mon article connexe, Guide de la pensée éclairée à l’intention des politiciens