Avez-vous vu des parents donner la fessée à un bébé qui s’est développé et met à l’essai de nouvelles compétences? Voici un exemple: des bébés naissent prêts à saisir, apparemment pour une vie chère, tout ce qui est mis dans la main et il faut plusieurs mois à un bébé pour apprendre à ouvrir la main et à abandonner ce qui est saisi. Ainsi, lorsque la capacité émerge, l’enfant l’exerce en laissant tomber des objets encore et encore. C’est un signal de développement. Mais un observateur à l’épicerie m’a dit que lorsqu’un bébé affichait ce comportement approprié au développement, la mère cria et le gifla pour avoir désobéi en ne gardant pas le porte-clés sur l’étagère du chariot.
La mère a montré un manque de compréhension du développement de l’enfant. Les bébés n’ont pas d’arrière-pensées et ne peuvent pas adopter le point de vue de leur mère. Il semble aussi que maman avait du mal à prendre le point de vue de bébé.
Qu’est-ce que maman avait besoin de comprendre? Premièrement, les bébés ressemblent aux fœtus jusqu’à l’âge de 18 mois. Seulement 25% du volume du cerveau de taille adulte s’est développé à la naissance à terme (40 à 42 semaines) (Montagu, 1968; Trevathan, 2011). Le cerveau a donc beaucoup à finir après la naissance lorsque les connexions cérébrales doivent se développer de manière explosive pour un développement optimal. La croissance de la taille de la tête au cours de la première année est liée à l’intelligence (Gale et al., 2006).
Deuxièmement, le cerveau du bébé organise ses fondements à vie en fonction de l’expérience. Si le bébé vit un environnement sûr et aimant, il grandit heureux et bien, avec toutes ses capacités, jusqu’au niveau moléculaire (Moore et al., 2017). Si l’expérience est pénible et sans soutien, le bébé dépense de l’énergie pour tenter de survivre. Si l’expérience est pénalisante, l’enfant apprend à freiner sa croissance lorsqu’il est avec cette personne, dans cet environnement ou d’une manière générale.
Dans le cas de l’enfant décrit ci-dessus, si la mère continue à le punir pour ses actions de croissance personnelle et d’apprentissage, l’enfant apprendra à ne pas apprendre. L’enfant ne se sentira pas suffisamment en sécurité pour suivre les pulsions d’apprentissage et anticipera une gifle à venir. L’enfant sera vigilant, craintif et méfiant du monde. L’enfant construira une barrière autour de lui-même, se cachant des autres et se développant latéralement, comme un arbre de montagne victime d’intimidation par le vent.
Les bébés apprennent à être ce qu’ils pratiquent. Si une mère est cruelle envers son enfant, l’enfant apprend à être cruel envers les autres. Si une mère aime et soutient l’enfant, il l’apprend avec d’autres. Le diable est dans les détails. Les soins attentifs et affectueux traitent l’enfant comme un membre égal de la famille, dont les besoins doivent être pris en charge autant (ou plus) que les autres membres de la famille. Les bébés ne sont pas punis pour leurs besoins, mais bénéficient de la gentillesse nécessaire pour les garder bien dans leur peau.
La fessée impulsive est la forme par laquelle un parent extériorise son propre inconfort. ‘Je me sens anxieux / en colère face à votre comportement, c’est donc de votre faute et je veux vous empêcher de me faire sentir mal. ”
La fessée planifiée, comme dans le classique «attendez que votre père rentre à la maison [pour vous donner une fessée]», est une vision culturelle selon laquelle les enfants ont de mauvaises impulsions qui doivent être réprimées avec punition.
C’est une sorte de «tigre parental» où le parent suppose qu’il doit inculquer à son enfant un bon comportement.
Les deux sont imprudents si vous voulez que votre enfant développe pleinement son potentiel.
Nous savons que la fessée mine la confiance, le développement social et la confiance en soi chez tout enfant (Gershoff, 2013). L’agressivité de l’enfant augmente, mais probablement pas autour du parent punitif.
Aucune autre espèce ne punit ses petits de cette manière. Cela ne se produit que si la mère elle-même a été maltraitée dans sa jeunesse (Harlow, 1986), ce qui conduit à un mauvais développement des structures neurobiologiques. Peut-être la mère susmentionnée a-t-elle été punie pour avoir grandi et elle le transmet. Intimidée quand elle était jeune, elle “a grandi de côté.”
L’American Academy of Pediatrics, une organisation professionnelle de pédiatres, a simultanément publié un rapport sur les châtiments corporels, assorti d’un résumé et de recommandations.
Si vous êtes un parent enclin à la fessée, voici quelques livres qui pourraient vous aider à gérer votre propre détresse en tant que parent et à éviter de punir vos enfants avec une fessée ou un autre moyen:
Références
Gale, CR, O’Callaghan, FJ, Bredow, M., Martyn, CN, et Avon Équipe d’étude sur l’étude longitudinale des parents et des enfants (2006). L’influence de la croissance de la tête dans la vie fœtale, la petite enfance et l’enfance sur l’intelligence aux âges de 4 et 8 ans. Pediatrics, 118 (4), 1486-1492.
Gershoff, ET (2013). Fessée et développement de l’enfant: nous en savons suffisamment pour arrêter de frapper nos enfants. Child Development Perspectives, 7 (3), 133-137.
Harlow, H. (1986). D’apprendre à aimer. New York: Praeger.
Montagu, A. (1968). Cerveaux, gènes, culture, immaturité et gestation. Dans A. Montagu (Ed.) Culture: dimension adaptative de l’homme (pp. 102-113). New York: Presse d’Université d’Oxford.
Moore, S., McEwen, L., J. Quirt, A. Morin et S. Mah., R. Barr. . . Kobor, M. (2017). Corrélats épigénétiques du contact néonatal chez l’homme. Développement et psychopathologie, 29 (5), 1517-1538. doi: 10.1017 / S0954579417001213
Trevathan, WR (2011). La naissance humaine: une perspective évolutive, 2e éd. New York: Aldine de Gruyter.
