Les droits de votre chien commencent-ils lorsque les droits de mon enfant prennent fin?

Lisa Radosta

Beaucoup de chiens montrent de la peur et de l'agression envers les enfants. Comment apprendre aux chiens qui sont agressifs à ne pas l'être avec les enfants?

«Est-ce que vos droits commencent à la fin de ma vie?» Ce sont les mots de mon collègue, le Dr Valarie Tynes, pendant que nous étions assis à dîner. Bêtement, à ce moment-là, j'ai répondu «non». Avance rapide à 6 ans plus tard. Je suis chez un ami pour le dîner et mon enfant de six ans court jouer pendant que les chiens de mon ami meuglent. Soudain, son chien accourt jusqu'à ma fille qui aboie agressivement. Le mari de mon ami m'a dit plus tard qu'il ne m'avait jamais vu bouger si vite, me comparant à une maman-ours.

Une fois que ma fille était assise en sécurité sur un tabouret de bar, mon amie lui a demandé si elle pouvait ramener son chien pour travailler avec ma fille afin qu'il soit moins réactif envers les enfants. Bien sûr, j'ai dit non. Un coup d'œil sur le visage de ma fille me dit qu'elle était pétrifiée. Depuis lors, ce chien a été emmené dans de nombreux lieux publics afin d'être contre-conditionné (une procédure jumelant quelque chose de positif avec quelque chose de négatif dans le but de changer l'état émotionnel du chien). Ces voyages ont inclus être caressé par des enfants qu'il n'avait jamais rencontré auparavant et avoir des enfants lui donner des friandises.

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Maintenant, les mots du Dr Tyne résonnent avec moi. Comment le droit d'un chien d'apprendre à être en sécurité avec les enfants se compare-t-il au droit de l'enfant de rester en sécurité?

À mon avis, il n'y a pas de comparaison. Les enfants ont le droit de se sentir et d'être en sécurité. Période.

Outre le fait que je suis un "ours de maman", pourquoi devrais-je ressentir si fortement ce sujet? Mon opinion est formée de la nature de mon travail. Chaque jour, je traite des animaux avec des troubles émotionnels graves, y compris l'agression. Malheureusement, je vois beaucoup de bébés et de jeunes enfants qui ont été mordus. En fait, les enfants, en particulier les garçons, sont les victimes de la morsure numéro un au pays. Dans ma salle d'examen il y a des années, je me souviens d'un père fort et merveilleux qui a sorti une photo de son fils avec une morsure fraîche sur sa joue alors que des larmes coulaient sur son visage. Le biter était son propre Labrador Retriever qui était un membre de la famille pendant 4 années avant que son fils soit né. Comme dans cet exemple, la plupart des morsures aux enfants proviennent de chiens avec lesquels ils sont familiers, et non de chiens errants qui ne sont pas familiers.

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Dans la situation avec le chien de mon ami, il n'avait tout simplement jamais vu d'enfant auparavant. Il avait aussi peur de mon enfant qu'elle l'était de lui. Malheureusement, cela ne le met pas en sécurité avec elle. De fait, la peur de l'agression et de l'agression défensive ou deux types d'agression très souvent diagnostiqués chez les chiens qui grognent ou ont mordu un enfant. Parfois, les enfants ont été complètement inappropriés avec le chien. Je me souviens avoir vu un cas lorsque j'étais à l'université de Pennsylvanie où un enfant marchait jusqu'au boxer allongé sur le sol et le mordait. Le chien était si tolérant qu'il s'est simplement levé et est parti. Ce jour-là, je devais avoir une discussion avec le propriétaire sur la façon de garder son chien à l'abri de son enfant! Les chiens ont le droit de se sentir en sécurité aussi.

Sachant que les enfants sont les plus susceptibles d'être mordus et qu'il est dangereux d'essayer de travailler à proximité d'un enfant agressif (p. Ex. Grognement, fente, aboiement agressif, morsure), qu'est-ce qui est un propriétaire à faire si leur chien montre de l'agression à un enfant?

Tout d'abord, reconnaissez les signaux subtils de la peur et de l'anxiété tels que le fait de tourner la tête ou le corps, le bâillement du stress et le léchage des lèvres (vous pouvez en apprendre plus sur le langage corporel canin ici: http://www.flvetbehavior.com/Web/Dog_Body_Language.html ). En reconnaissant les signaux subtils de peur et d'anxiété, vous serez en mesure de savoir si votre chien risque de devenir agressif. Avec une aide professionnelle, vous pouvez intervenir avant qu'il y ait un problème.

Deuxièmement, considérez un grognement comme une menace. Si j'avais un nickel à chaque fois qu'un client disait: «Il a toujours grogné à mon fils, mais je n'aurais jamais cru qu'il mordrait.» Je voudrais avoir une maison de vacances dans le Colorado maintenant. Un grognement est une menace de faire plus, une menace de nuire. Tenez compte de cela et demandez l'aide d'un professionnel pour qu'il ne s'en aille pas plus loin.

Troisièmement, séparez votre chien des enfants. Est-ce qu'il va aller mieux de cette façon? Nan. Il ne pourra pas non plus mordre un enfant s'il est solidement séparé, ce qui est la chose la plus importante. En fait, de nombreux propriétaires choisissent ce chemin parce qu'il est le plus sûr et le plus facile. La plupart des chiens qui sont agressifs envers les enfants ne veulent pas vraiment être avec l'enfant. Comme avec le chien de mon ami, ils ont peur de l'enfant. La séparation pour ces chiens est le choix le plus aimant. Si vous voulez faire plus que séparer votre chien de votre enfant, rendez-vous sur www.dacvb.org et trouvez un comportementaliste vétérinaire certifié qui peut correctement diagnostiquer et traiter votre chien.

Site Web: www.flvetbehavior.com