L'anorexie consiste à manger le moins possible. Ce qui compte comme «possible» varie d'une victime à l'autre: Il peut être à peu près rien, quelques calories par jour, pour provoquer une perte de poids rapide et une hospitalisation, ou il peut suffire à garder le trouble perpétué pendant des années ou des décennies. trop peu chaque jour pour maintenir un poids corporel stable et sain, mais assez pour éviter les crises hospitalières et autres, de sorte que la malnutrition avancée et l'émaciation sont des «réalisations» très graduelles. Comme je l'ai décrit dans un précédent article, il n'y a en fin de compte que trois options pour la personne qui souffre d'anorexie: la mort, la transition vers un trouble alimentaire connexe tel que la boulimie ou la boulimie et le rétablissement. (Je pourrais maintenant ajouter que l'option de récupération peut être divisée en deux possibilités, à savoir récupération partielle et complète, voir ce post, en prenant la décision d'aller mieux.)
Pour beaucoup de personnes souffrant d'anorexie, les deux premières options ne sont pas attrayantes. Les tendances suicidaires sont relativement fréquentes chez les personnes souffrant d'anorexie (Stein et al., 2003) – le suicide est une cause de décès encore plus fréquente dans l'anorexie que la famine elle-même (voir aussi Holm-Denoma et al., 2008). ne souhaite pas mourir. Ils reconnaissent que ce qu'ils font peut bien mener à la mort, mais ne peuvent pas trouver en eux de se soucier – ou, s'ils s'en soucient, d'agir autrement. Beaucoup se retrouvent piégés dans les cercles vicieux et les amalgames paradoxaux d'auto-famine. Il y a la faim et la préoccupation avec la nourriture combinée avec la réticence mentale et les complications physiques de manger. Il y a le «haut de la faim» (probablement médiée par des neurotransmetteurs comme la dopamine et la sérotonine, voir par exemple Ioakimidis et al., 2011, Södersten et al., 2016) alternant ou simultanés avec les symptômes dépressifs (eg Keys et al. al., 2011). Il y a l'illusion de la maîtrise de soi qui entraîne la perte progressive de tout contrôle significatif. Il y a l'obsession et l'inflexibilité mentale (par exemple, Kidd et Steinglass, 2016) que la malnutrition prolongée entraîne, ce qui rend le piège difficile à comprendre même au fur et à mesure qu'il l'approfondit. Il y a tout cela et bien plus, et il n'est pas surprenant que même chercher, encore moins trouver, une issue semble souvent inconcevable.
Prévenu est avant-couru
Mais un jour, si cela doit jamais finir, il faut faire face à la nécessité de commencer à manger plus et traduire cette nécessité en pratique. Dans mes articles sur «Le jour où j'ai recommencé à manger» et «Comment ça fait de manger à nouveau», j'ai décrit les changements psychologiques qui ont eu lieu en abandonnant le moins possible le mantra de mon propre personnel. la faim qui a accompagné l'augmentation de 500 kcal. (Ceci est souvent aussi appelé hyperphagie, voir par exemple Dulloo et al., 1997 sur son rôle important dans la prise de nourriture adéquate pour la récupération.) Dans 'Manger, suite', j'ai mentionné une partie de la douleur d'estomac et de la diarrhée. expérimenté dans les mois après le changement de régime alimentaire. Cette fois-ci, je veux exposer plus en détail les changements physiques qui se produisent souvent lorsque quelqu'un qui souffre de malnutrition sévère commence à reprendre du poids – qu'il souffre d'anorexie ou qu'il ait été mal nourri pour une autre raison.
Plus vous en savez sur le chemin de la guérison, moins vous risquez d'être dissuadé de poursuivre des difficultés inattendues et inexpliquées. Les premières étapes d'un changement dans les habitudes alimentaires peuvent être effrayantes de toute façon, non seulement psychologiquement, mais aussi physiquement, et envisager la possibilité d'effets secondaires spécifiques du rétablissement peut être inconfortable. Mais l'appréhension à des possibilités spécifiques est meilleure que la peur de l'inconnu illimité. Tout au long de mon rétablissement, j'ai trouvé très réconfortant d'entendre de ma thérapeute toutes les manières dont ma propre trajectoire suivait un schéma prévisible: quelle que soit la chose difficile que je ressentais maintenant, ce n'était pas mystérieux, ça ne jetait pas le rétablissement dans le doute – en effet, il a indiqué que tout était sur la bonne voie parce que les adaptations anciennes et fragiles étaient délogées. Cela s'applique autant au domaine physique qu'au psychologique.
Le syndrome de réhydratation
L'une des craintes les plus communes de commencer à manger plus concerne le risque de «syndrome de réalimentation», qui peut se produire dans les tout premiers stades (la première semaine environ) de la restauration du poids. Le syndrome consiste en des troubles métaboliques et biochimiques qui surviennent lorsque des patients sévèrement malnutris commencent à absorber plus de nutriments. La sécrétion d'insuline (qui abaisse les niveaux de sucre dans le sang) est supprimée pendant le jeûne, et augmente à nouveau une fois que les niveaux de sucre dans le sang augmentent en réponse à l'augmentation de l'apport en nutriments. Cela entraîne une synthèse accrue de glycogène, de graisse et de protéines, ce qui nécessite des phosphates, du magnésium et du potassium, dont les réserves sont épuisées chez une personne souffrant de malnutrition. L'absorption dans les cellules d'une grande partie du contenu électrolytique du sang entraîne un faible niveau de phosphate sanguin, ce qui peut entraîner une faiblesse musculaire, une confusion ou un délire, des convulsions et d'autres symptômes, et entraîner la mort par insuffisance cardiaque à moins de phosphore des suppléments sont administrés par voie intraveineuse ou orale.
Les personnes les plus à risque sont celles qui sont extrêmement émaciées, qui sont allées au moins cinq jours avec des aliments négligeables ou qui ont vomi ou abusé des laxatifs (voir Abraham, 2008, p. Le risque est réduit en assurant une réalimentation très progressive, en évitant les aliments riches en sucre raffiné, et idéalement en surveillant continuellement les niveaux d'électrolytes sanguins, l'équilibre hydrique et la fonction des organes, y compris la santé cardiovasculaire (voir Gunarathne et al., 2010). ). Une supplémentation sous surveillance médicale peut également aider: dans une étude (Ornstein et al., 2003) portant sur 69 patients anorexiques âgés de 8 à 22 ans hospitalisés pour réhabilitation nutritionnelle, des taux faibles de phosphates (hypophosphatémie) ont été observés chez 27,5% des patients: chez quatre patients, elle était modérée et, dans 15 cas, elle était légère. Une supplémentation a été administrée, et la seule complication grave était un cas de tachycardie ventriculaire (fréquence cardiaque élevée mais régulière).
Le syndrome de réalimentation est beaucoup moins probable chez une personne dont le poids est stable ou qui ne baisse que graduellement et qui mange tous les jours sans vomir. Et surtout, comme c'est le cas pour toutes les complications physiques qui peuvent survenir lors de la réalimentation, les risques doivent être mis en balance avec les risques de malnutrition persistante. Plus la malnutrition est importante, plus le risque de complications lors du rétablissement est grand, mais aussi, bien sûr, plus les risques de rester malade sont grands. La famine peut provoquer (entre autres) une pression artérielle basse et une mauvaise circulation; l'ostéoporose entraînant d'éventuelles fractures, difformités et douleurs; anémie; rétrécissement de l'estomac, entraînant des étirements inconfortables et des sensations de plénitude lorsque plus d'une petite quantité est mangée; augmentation des taux de cholestérol sanguin en raison du manque d'œstrogène; lésions nerveuses et musculaires; faibles niveaux de glucose, ce qui peut entraîner un coma; insuffisance rénale; et la mort par insuffisance cardiaque (voir par exemple Treasure, 1997, pp. 106-7).
Le fait d'énumérer ces risques à la fois de récupération et de rester malade ne doit pas induire un sentiment paralysé de peur ou de désespoir. Au contraire, face à l'idée décourageante du rétablissement, il est important de garder à l'esprit non seulement ce qui pourrait arriver si vous le poursuivez, mais ce qui pourrait arriver si vous ne le faites pas. Beaucoup de personnes souffrant d'anorexie n'éprouvent jamais aucun des symptômes extrêmes énumérés ci-dessus, mais tous éprouveront quelques-uns des plus doux: hypersensibilité au froid, perte et faiblesse musculaires, troubles du sommeil, faiblesse de la vessie et constipation, croissance excessive des poils sur le corps , l'aménorrhée (cessation du cycle menstruel), etc., sans parler des effets psychologiques étroitement liés comme les schémas et les comportements de pensée obsessionnels et une fixation sur le poids et la forme du corps.
Rétention hydrique, prise de poids et restauration des graisses
Pour la plupart des patients qui se rétablissent sans traitement hospitalier, les complications seront désagréables mais ne mettront pas la vie en danger. Beaucoup d'entre eux peuvent sembler confirmer leurs pires craintes, car ils impliquent des ballonnements visibles qui peuvent ressembler à des dépôts de graisse. La rétention hydrique peut provoquer un œdème autour des chevilles (pendant la journée) et autour des yeux (la nuit), ce qui semble confirmer que la récupération ne signifie rien d'autre que «grossir». (Bien qu'il soit intéressant de noter que l'œdème peut également être une caractéristique de la famine.) Comme pour tous les problèmes qui peuvent survenir, il peut être réduit en assurant une réalimentation graduelle et systématique.
Une autre conséquence effrayante de la rétention hydrique peut être un gain de poids disproportionné dans les premiers jours ou les premières semaines de manger, même une petite quantité, car les fluides dans les tissus entre les cellules du corps et les réserves de glycogène sont reconstitués. (Cela reflète la perte de poids rapide que l'on peut s'attendre quand on commence à suivre un régime hypocalorique, qui est principalement dû à la déshydratation.) Ce gain de poids rapide (d'environ 1-1,5 kilos ou 2-3 livres) diminue rapidement et, par la suite, une formule empirique utile s'applique: vous pouvez vous attendre à un gain de 0,5 kilo (environ 1 livre) par semaine pour 500 calories supplémentaires par jour au-dessus des niveaux de maintenance. Pendant les premiers jours, il est important de ne pas se peser trop souvent (une fois par semaine), car les fluctuations de poids peuvent entraîner une anxiété et une détresse inutiles.
En général, les fluctuations de poids au cours de la journée, et de jour en jour, ne sont pas négligeables, il est donc important de ne pas attribuer de signification à une seule lecture, mais d'évaluer au moins trois lectures, prises sur trois semaines. tirer une conclusion quant à savoir si le gain de poids (ou perte, ou plateau) est une tendance ou juste une anomalie. (Voir mon article «Peser ou ne pas peser?» Pour plus d'informations à ce sujet.) Après environ trois semaines d'un plan de réalimentation constamment suivi, la graisse commence à se déposer, en une fine couche sur tout le corps, servant d'isolant et Rembourrage protecteur et aide à rétablir l'équilibre hormonal. Puis, progressivement, les joues creuses et les creux entre les os sont remplis; plus tard, chez les femmes, les fesses, les hanches, les cuisses et les seins commenceront à se remplir aussi (voir Lucas, 2004, Ch. 9).
Ici, il vaut la peine de consacrer un peu d'attention à la section médiane en particulier. Tous les changements autour du ventre sont particulièrement susceptibles de prendre dans les peurs anorexiques standard, et dans l'une des nombreuses ironies de la nature, les types de changements redoutés sont probablement exactement ce qui va se passer. Il y a d'abord le ralentissement de la digestion (la nourriture peut prendre quatre ou cinq heures pour traverser l'estomac chez une personne affamée, contre environ 1,5 chez une personne en bonne santé) et le gaspillage des muscles abdominaux pendant la famine. Les ballonnements et le vent, les malaises abdominaux et les crampes d'estomac sont susceptibles de se produire lorsque le système digestif s'adapte à de plus grandes quantités de nourriture et que les muscles impliqués s'étirent et se renforcent. Éviter trop de fibres insolubles peut aider à ce stade. À plus long terme, une autre cause de changements visibles et indésirables autour de la section médiane est la stratégie évoluée du corps consistant à déposer de la graisse corporelle préférentiellement dans cette zone afin de protéger les organes vitaux. Ce déséquilibre dans les réserves de graisse s'est généralement normalisé environ un an après avoir atteint son poids stable final (El Ghoch et al., 2014), et il est important de se rappeler qu'il sert un but et qu'il est censé se produire. Comme tout le reste, cela passera, et n'est pas un indicateur fiable de ce que sera l'état récupéré. La distribution de graisse peut être un peu inégale pour les premiers mois, mais graduellement, elle disparaîtra. Ensuite, la victime une fois squelettique peut commencer à redécouvrir ce à quoi ressemble son corps sain.
Esprit et corps
Il peut être difficile de faire la distinction entre les effets physiologiques et psychosomatiques de manger plus – en effet, peut-être que la distinction est fausse. Les sensations de nausée peuvent être augmentées par la connaissance de manger plus que ce qui était autrefois «autorisé», ou de manger des aliments qui étaient autrefois «interdits». Garder l'esprit concentré sur les raisons qui ont contribué à la décision de se lancer dans la reprise peut aider à cet égard. La fatigue profonde, qu'il s'agisse de dormir beaucoup ou de ressentir une faiblesse physique ou les deux, peut être une conséquence directe des changements systémiques amorcés dès qu'il y a plus d'énergie disponible pour les alimenter, et ils peuvent résulter en partie du processus épuisant de recalibrer toutes ses anciennes habitudes de pensée et de comportement: maintenant la faim n'est plus quelque chose à ignorer à tout prix; maintenant, la maîtrise de soi a cessé de signifier ce qu'elle était … Dans de nombreux cas, il sera impossible d'établir avec précision la mesure dans laquelle le symptôme avec lequel vous luttez est avant tout une caractéristique physique de la fin imminente de la malnutrition ou un mélange plus complexe impliquant une appréhension psychologique à cette fin. Mais cela n'a pas vraiment d'importance, car tant que vous continuez à faire ce que vous devez faire pour que le processus continue, c'est-à-dire continuer à manger, tout cela passera avec le temps. Le traumatisme psychologique passera, en tandem avec, et grâce à, la récupération physique. Et votre acceptation mentale croissante et votre résilience accélèreront la régénération physique en vous facilitant la construction de nouvelles habitudes de guérison autour de la nourriture, de l'exercice et du repos.
En fin de compte, peut-être la chose la plus cruciale à garder à l'esprit est que l'inconfort de ces complications est un signe de la façon dont le corps affamé est endommagé. L'inconfort de la rétention de liquide lors de la réalimentation, par exemple, est proportionnel à la mesure dans laquelle le corps est déshydraté, et est une conséquence de sa réhydratation. Il n'y a pas moyen de contourner ces difficultés physiques, tout comme il n'y a pas moyen de contourner celles de la famine, mais la différence essentielle est que les premières sont un pas sur la route de la santé, tandis que les dernières marquent seulement les progrès dans la maladie. Vous faites ce qui s'impose, et plus cela vous semble inconfortable, plus cela se confirme. Cette certaine connaissance rend tout supportable.
