Les filles autistes sont-elles mal diagnostiquées?

Une nouvelle étude de l'Université d'Exeter a révélé que les garçons sont plus susceptibles d'être diagnostiqués avec un TSA que les filles, même si les symptômes sont tout aussi graves. Un article sur l'étude est ici: http://www.sciencedaily.com/releases/2010/11/101117094029.htm

Cela soulève des questions intéressantes. Les garçons sont-ils plus susceptibles d'être diagnostiqués autistes parce que c'est un «trouble masculin»? Les filles présentant les mêmes symptômes sont-elles plus souvent diagnostiquées avec un TED, ou même avec le syndrome de Rett (un trouble féminin)?

Est-ce aussi simple que le préjugé sexiste dans les diagnostics? Pourrait-il y avoir d'autres facteurs en jeu?

Dans les années 1990, j'ai travaillé à l'Autism Treatment Center of America. Nous avons vu deux enfants chaque semaine. La majorité de ces enfants n'avaient pas été diagnostiqués autistes. Au lieu de cela, ils ont été étiquetés PDD, ou même PDD-NOS (le NOS signifie Not Not Specified). L'ajout de NOS était un piège tout diagnostic pour chaque enfant qui ne correspondait pas vraiment aux symptômes du trouble envahissant du développement.

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Mais un vaste pourcentage de ces enfants étaient autistes. Pourquoi n'ont-ils pas été correctement diagnostiqués? Je crois que c'était parce que l'autisme était moins connu dans les années 90 et, par conséquent, «plus effrayant» pour les parents et les médecins. Les médecins ne voulaient pas donner une «condamnation à vie» de l'autisme à un enfant, alors ils ont proposé d'autres diagnostics sonores moins effrayants.

Il n'a servi à personne bien sûr, sauf aux médecins qui ont échappé à une conversation difficile avec la famille.

Le point est ceci: Il peut y avoir beaucoup de facteurs en jeu dans le diagnostic.

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Cela dit, il est impératif que les filles soient diagnostiquées correctement la première fois. Les parents ont assez à faire avec.

Jonathan Levy sait que les personnes atteintes d'autisme peuvent être aidées de façon spectaculaire. Son livre " Ce que vous pouvez faire dès maintenant pour aider votre enfant atteint d'autisme" est disponible sur Amazon.com. Son site Web est AutismProfessional.com.