Surmonter la médecine tabloïd – une bataille difficile

Le livre qui vous aidera à protéger votre santé

Enseigner le comportement des consommateurs dans l'une des meilleures écoles de commerce au monde et étudier la prise de décision médicale ne semble pas aller de pair. Alors que ce dernier est destiné à améliorer la santé et le bien-être, le premier est, parfois, ombragé, ou au moins porte le potentiel de transgressions éthiques. Comme le disait récemment Kyle, un de mes étudiants, «mais en nous enseignant tous les préjugés et les moyens de persuasion, ne nous apprends-tu pas à mentir?

Ma réponse habituelle est que nous sommes à la fois des spécialistes du marketing et des consommateurs. En tant que spécialistes du marketing, nous sommes soumis à certaines contraintes, et le mensonge est interdit, bien que la manipulation soit une pratique courante. En tant que consommateurs, nous devons connaître les obstacles que les spécialistes du marketing, ou n'importe qui d'ailleurs, pourraient nous attirer.

Le livre de Dr. Robert Goldberg, Tabloid Medicine, aide à dévoiler de multiples shticks, souvent tirés par des parties apparemment désintéressées, ciblés sur notre consommation de médicaments. C'est encore pire que ce que Kyle avait en tête, car, au lieu de nous faire mal aux poches, ces pratiques peuvent nuire à notre santé et à celle de ceux que nous aimons le plus.

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Goldberg, co-fondateur et vice-président du Centre de médecine dans l'intérêt public. (CMPI), n'épargne aucun effort pour décrire les principes scientifiques de la décision qui permettent aux gens d'être facilement persuadés par des pseudo-vérités et des rapports scandalisés. Et ce sont, en fait, les principes que j'enseigne à Kyle et aux autres étudiants. Pour n'en nommer que quelques-uns: les histoires sont plus facilement persuadées par les histoires que par les chiffres. Un récit de «ce qui est arrivé à mon voisin (ou mieux, mon enfant) sera toujours plus convaincant que« 100 000 autres enfants subissent le même traitement. indemne". Ceci est lié à l'heuristique de disponibilité, suggérant que des phénomènes pour lesquels aucun exemple ne vient rapidement à l'esprit sont considérés comme moins probables que si un exemple apparaît rapidement. Ainsi, alors que les vaccinations contre la rougeole, par exemple, font un excellent travail pour éradiquer la maladie, elles rendent un mauvais service en rendant les exemples de rougeole et de périls rares, ce qui pousse les parents à croire que la vaccination est inutile.

Pour aggraver les choses, Internet a provoqué une prolifération de sources d'information. Couplé avec la tendance humaine à faire des jugements rapides et sales, souvent basés sur des indices (comme une légende proclamant quelqu'un comme «un expert» mais ne indiquant pas s'ils ont une formation médicale ou autre, plutôt que sur un examen approfondi des faits, Goldberg cite un rapport de Kelton Research, publié en juillet 2008, selon lequel 85,6 millions d'Américains (38% des adultes américains) avaient «douté de l'opinion de leurs médecins ou d'autres professionnels de la santé quand ils étaient en conflit avec des informations trouvées en ligne. "À une époque qui idolâtre la démocratisation de la connaissance, Goldberg affirme avec force que les patients qui opèrent AMA" ne se rendent pas autonomes, mais vulnérables à toute personne qui leur dit ce qu'ils veulent entendre. "

Goldberg va jusqu'à décrire ce «réseau de la peur», soulignant également que les moteurs de recherche généraux sont plus susceptibles d'afficher des sources populaires, moins créditées. Ainsi, pour les effets secondaires de Crestor, seulement 34% des résultats de recherche provenaient de sources fiables, et un pourcentage stupéfiant de 47% provenait des recours collectifs et des litiges. Ce qui nous amène à la question suivante, «qui pourrait en bénéficier»? Dans le cas de la peur de l'autisme, Goldberg pointe du doigt les «experts instantanés» qui obtiennent le statut de célébrité en faisant la promotion de points de vue à peine testés, et les affirmations scientifiques d'études facilement réfutées. Et à cause de notre réseau psychologique, ces comptes rendus sensationnalistes sont souvent mieux traités que les comptes équilibrés. Ainsi, un comité de l'OIM, ainsi que des articles revus par des pairs dans des revues médicales de pointe telles que Pediatrics, n'ont trouvé pratiquement aucun lien entre la vaccination ROR et l'autisme. Et alors? À une époque de la médecine tabloïd, les alertes et les histoires personnelles ont de meilleures relations publiques que des preuves solides. Et, en dépit des preuves scientifiques selon lesquelles il n'y a pas de vaccination contre l'autisme, des experts prétendent le contraire et attirent l'attention des médias. Malheureusement, cela se fait au prix d'une chute vertigineuse des taux de vaccination, parfois jusqu'à 50% au Royaume-Uni, et des cas de rougeole qui en résultent, dont certains ont entraîné la mort.

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Tabloid Medicine dissipe également les mythes, c'est celui de la santé mentale, où les antidépresseurs ont été accusés de mener au suicide, et trop de patients qui auraient pu en bénéficier ont été effrayés. C'est un sujet douloureux, compte tenu de la prévalence de la dépression et de ses conséquences dévastatrices.

Il n'est pas rare qu'un livre fasse un travail aussi approfondi pour éclairer une couverture médiatique biaisée, des experts vulpins autoproclamés et, encore plus effrayant, notre propre interprétation biaisée des preuves et des pseudo-preuves, et comment cela peut nuire à notre santé. C'est une bataille difficile et qui vaut la peine d'être combattue, parce que, plutôt que d'apprendre à mes étudiants à mentir, je leur apprendrais plutôt à détecter quand on leur ment. Celui-ci est pour vous, Kyle, et pour tous ceux qui apprécient sa santé.