Ironiquement, j'ai raté l'article d'opinion provocateur du Dr Karen Sibert quand il a frappé le site Web du New York Times la semaine dernière parce que j'étais occupé avec mes quatre enfants. (Je suis dans cette période difficile à la fin de l'école et les activités estivales n'ont pas encore commencé.) Sa pièce demande à quiconque entre en médecine de travailler à temps plein ou de trouver un autre emploi. Ou, comme elle le dit, elle a «beaucoup de respect pour les parents qui restent à la maison, et je pense que ça va si les journalistes, les chefs ou les avocats choisissent de travailler à temps partiel ou de quitter leur emploi. Mais c'est différent pour les médecins. Quelqu'un doit prendre soin des patients. "
Inutile de dire, elle a frappé un cordon sensible non seulement avec des médecins à temps partiel, mais tous les mamans essayant d'élever nos enfants et de maintenir une carrière. Le Dr Sibert et moi sommes tous deux médecins. Elle travaille à plein temps et pense que tous les médecins devraient le faire. Moi, d'un autre côté, je suis allé à l'école de médecine et je n'ai jamais pratiqué.
J'utilise ma formation (quatre années d'école de médecine) pour écrire sur la médecine et enseigner l'écriture médicale. Elle ne serait probablement pas d'accord avec mes choix de vie.
Hier, nous étions ensemble sur Tell Me More de NPR (eh bien, nos voix étaient ensemble, mais nous étions dans des studios séparés). Nous avons discuté de la conciliation travail-vie avec le Dr Michele Au, anesthésiste et auteure de This Will not Hurt a Bit (et d'autres mensonges): Mon éducation en médecine et maternité et Dr Laura Ment, doyenne des admissions et professeure de Pédiatrie et neurologie pédiatrique à l'école de médecine de Yale.
La conversation était terriblement civilisée par rapport aux commentaires incendiaires incités par l'article d'opinion du Dr Sibert. (Certains blogueurs pensaient que le Dr. Sibert revenait à l'époque où les femmes pouvaient être renvoyées de l'école de médecine parce qu'elles ressemblaient au type de mariage.) En écoutant sa discussion, j'ai commencé à comprendre d'où elle venait. Dr. Sibert est une professionnelle dévouée qui aime ce qu'elle fait. Elle a dit qu'elle a écrit sa pièce en réponse à une conversation décourageante qu'elle avait avec une jeune étudiante. La femme envisageait d'aller à l'école de médecine, mais voulait s'assurer que c'était le genre de carrière qui fonctionnait pour élever une famille. Elle pensait pouvoir le faire à temps partiel. Dr Sibert, bien sûr, aurait été plus heureux de parler à quelqu'un qui voulait connaître la stimulation intellectuelle et la gratification de devenir un guérisseur.
Lorsque vous êtes vraiment passionné par quelque chose, il est difficile de comprendre ceux qui ne partagent pas l'amour. Je sens la douleur du Dr Sibert. Mais voici ce que je ne comprends pas. Les médecins à temps partiel sont-ils apathiques? Est-ce qu'ils se soucient moins de leurs patients? Je ne suis pas convaincu. Je connais un certain nombre de femmes qui ont choisi d'être internistes et pédiatres et qui travaillent moins d'heures lorsque leurs enfants sont plus jeunes et qui prévoient d'ajouter du temps au bureau à mesure que leurs enfants grandissent.
La Dre Sibert a tenté d'avancer son argument en soulignant la pénurie de médecins et le financement gouvernemental pour l'éducation médicale. Comme elle l'a dit dans son article du New York Times:
«Depuis 2005, la main-d'œuvre médicale à temps partiel a augmenté de 62%, selon des données d'enquête récentes de l'American Medical Group Association, avec près de 4 femmes médecins sur 35 âgées de 35 à 44 ans déclarant travailler à temps partiel en 2010. Cela peut sembler une décision personnelle, mais cela a de graves conséquences pour les patients et le public. L'éducation médicale est financée par les impôts fédéraux et étatiques, tant au niveau universitaire – les frais de scolarité des étudiants ne couvrent pas les coûts des écoles – et dans les hôpitaux d'enseignement où les résidents sont formés. Donc, si les médecins n'utilisent pas pleinement leur formation, les contribuables perdent leur investissement. Avec une pénurie croissante de médecins en Amérique, nous ne pouvons plus nous permettre de continuer à former des médecins qui ne passent pas leur carrière dans la pratique médicale à plein temps. "
Je comprends qu'il y a pénurie de médecins. Nous avons besoin de plus de gens pour choisir des spécialités de soins primaires. Nous avons besoin de médecins dans les zones rurales mal desservies et dans les quartiers défavorisés. Je ne pense pas que la relation soit aussi claire qu'elle le suggère. Qu'en est-il des médecins à temps plein qui choisissent de travailler pour des compagnies pharmaceutiques? Ou ceux qui deviennent des chirurgiens esthétiques? Sont-ils plus valorisés sur le marché du travail que le gériatre à temps partiel?
Et bien que beaucoup de plaisanteries depuis la publication de son article aient été un ressassement des débats de la guerre des mamans, il me semble que plutôt que de parler de la façon dont les femmes jonglent, nous devrions nous concentrer sur la façon de faciliter l'équilibre. Pour les hommes et pour les femmes. Le Dr Ment a parlé de toutes les avancées que Yale a faites pour encourager un environnement favorable à la famille, y compris les garderies sur place et les congés de maternité qui ne pénalisent pas les chances d'obtenir la permanence.
Plutôt que d'encourager les femmes à juger les choix de vie des autres, concentrons-nous sur ce qui compte vraiment. Essayons de trouver les moyens d'encourager les meilleurs et les plus brillants et les plus compatissants des hommes et des femmes dans le domaine de la médecine. Faisons des spécialités de soins primaires une option de carrière plus agréable. Et acceptons et valorisons ces médecins passionnés, même s'ils mettent moins d'heures que leurs ancêtres et leurs aïeux.
