Les réactions des victimes de viol mal comprises par les forces de l’ordre

La plupart des victimes de viol subissent une victimisation secondaire par le système judiciaire.

Source: Richard George Davis, utilisé avec permission

En 2008, Marie, 18 ans, a déclaré avoir été violée à un couteau dans son appartement. Confrontée par la police à des allégations de mensonge, elle a reconnu sous pression que le viol pouvait être un rêve. Puis, après avoir été agressivement interrogée sur son histoire, elle a finalement admis avoir inventé. Elle a ensuite été accusée de fausse déclaration.

Le rapport n’était cependant pas faux. En juin 2012, Marc O’Leary a plaidé coupable à 28 chefs de viol et a été condamné à 327 ans et demi de prison, dont 28 ans et demi pour le viol de Marie.

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Le viol est différent de la plupart des autres infractions pénales. La crédibilité de la victime est souvent jugée autant que la culpabilité de l’agresseur, en dépit du fait que les accusations de viol sont rares (on estime que seulement 2 à 8% des cas sont fabriqués).

Le sergent Gregg Rinta, un surveillant des crimes sexuels au bureau du shérif du comté de Snohomish à Washington, a estimé que ce qui était arrivé à Marie était “rien moins que la victime forcée à admettre qu’elle avait menti au sujet du viol”. la façon dont le département a traité l’affaire, à savoir comment Marie a été soumise à des «actes d’intimidation et de harcèlement», ainsi que des menaces de prison et le retrait de l’aide au logement.

Steve Rider, commandant de l’enquête criminelle de Marie, considère son cas comme un échec. Dans une interview réalisée par ProPublica et The Marshall Project, il a expliqué:

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“Sachant qu’elle a subi cette attaque brutale – et alors nous lui avons dit qu’elle avait menti? C’est terrible. Nous sommes tous entrés dans ce travail pour aider les gens, pas pour les blesser. ”

La graine du doute a été semée lorsque la police a reçu un appel téléphonique de l’ancienne mère adoptive de Marie, Peggy, et d’une autre mère adoptive, Shannon. Un de leurs plus gros problèmes était que Marie était calme tout en décrivant l’attaque, plutôt que de s’énerver. Shannon a déclaré:

“Elle a appelé et a dit:” J’ai été violée. ” il n’y avait pas d’émotion. C’était comme si elle me disait qu’elle avait fait un sandwich. ”

Peggy se souvient:

“J’avais l’impression qu’elle me racontait le scénario d’une histoire de Law & Order . Elle semblait si détachée et enlevée émotionnellement. ”

Entendre ces récits de la part des proches de Marie a conduit la police à se méfier de son histoire et la situation s’est déroulée à partir de là. Dans les cas de viol, un jugement de légitimité se concentre souvent sur la réaction de la victime pendant et après l’événement plutôt que sur le comportement de l’agresseur.

La Dre Rebecca Campbell, psychologue clinicienne, a parlé de la neurobiologie des agressions sexuelles lors d’un entretien avec l’Institut national de la justice. Elle a expliqué que les victimes sont inondées de niveaux élevés d’opiacés lors d’un viol de produits chimiques dans le corps destiné à bloquer la douleur physique et émotionnelle, mais qui peut également ternir les sentiments des victimes:

“L’effet qu’une victime pourrait communiquer pendant l’agression et par la suite peut être très plat, incroyablement monotone, car elle ne ressent aucune réaction émotionnelle, ce qui peut sembler contre-intuitif à la fois pour la victime et pour les autres.”

Cette perception erronée contribue aux cas d’agression sexuelle qui ne sont pas jugés. Parmi les cas de viol signalés, 84% ne sont jamais référés à des procureurs ou inculpés; 7% sont accusés mais abandonnés plus tard; 7 pour cent obtiennent une négociation de plaidoyer; 1% sont acquittés; et seulement 1% ont déjà été condamnés.

Le Dr Campbell identifie qu’une partie de ce problème est que la police comprend mal les réactions des victimes lorsqu’elles racontent leur traumatisme. Sur la base de cette confusion, les policiers font des suppositions sur la légitimité de ce qu’ils entendent et découragent souvent les victimes de demander justice. Les agents peuvent même les victimiser secondairement.

Selon le Dr Campbell, la victimisation secondaire est définie comme «les attitudes, les croyances et les comportements du personnel du système social que les victimes éprouvent en tant que victimes accusant et insensibles. Cela aggrave leur traumatisme et leur donne l’impression que ce qu’ils vivent est un deuxième viol. ”

En moyenne, 90% des victimes subissent au moins une victimisation secondaire lors de leur première rencontre avec le système judiciaire. La victimisation consiste à décourager les victimes de poursuivre l’affaire, en leur disant qu’elle n’est pas suffisamment sérieuse et en leur posant des questions sur leur apparence ou sur toute action susceptible d’avoir provoqué l’agression.

Ces incidents ont un effet profond sur les victimes, comme le suggère le Dr Campbell, et plusieurs ont déclaré se sentir déprimés, blâmés et violés. En fait, 80% des personnes interrogées ne souhaitent pas demander d’aide supplémentaire. En conséquence, de nombreuses victimes de viol retirent leur plainte. Pour aggraver les choses, seuls 68% des cas de viol sont signalés en premier lieu.

Partager des informations sur la neurobiologie des traumatismes pourrait être un outil puissant pour éduquer les policiers qui ne comprennent pas les réactions des victimes. Les preuves des changements neurobiologiques qui conduisent à un effet plat ou à d’énormes sauts émotionnels après une agression peuvent aider la police à mieux servir cette population.

De plus, la normalisation d’une série de réactions des victimes de viol, plutôt que d’accepter des idées préconçues, peut conduire à un environnement plus sûr et plus efficace pour signaler les agressions sexuelles. Les connaissances sur les traumatismes peuvent également servir à éclairer le discours public sur les agressions sexuelles et à aider les victimes à voir leurs propres réactions avec compassion.

-Caitlin McNair, auteur collaborateur du rapport Trauma and Mental Health.

Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur les traumatismes et la santé mentale.

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