Le terme “patriotisme” a souvent été réduit à son plus bas dénominateur, nous divisant en deux groupes: les gens qui chantent “Born in the USA” de Bruce Springsteen en renonçant au refrain et ceux qui écoutent les paroles Un garçon de classe qui rentre du Vietnam pour trouver qu’il ne peut pas trouver de travail et qu’il n’a “nulle part où aller” et “nulle part où aller”. Le refrain entraînant peut facilement éclipser le désespoir de Springsteen au sujet d’un vétéran a fini “comme un chien qui a été trop battu”, vivant dans “l’ombre du pénitencier”.
La couverture emblématique de l’album de 1984 de Springsteen le montre posé contre le drapeau américain, alors même que sa chanson met en doute la réticence du gouvernement à s’occuper de ses citoyens les plus vulnérables.
Comme le suggère mon ancienne étudiante, Holly Wonneberger, maintenant avocate au Connecticut Legal Services, la seule action «antipatriotique» est peut-être celle de «donner la priorité au concept de« pays »par rapport aux personnes qui y vivent».
Les patriotes occupent de nombreuses catégories. En tant que mitrailleur et radioman sur un bombardier B-24 Liberator pendant la Seconde Guerre mondiale, mon père en était certainement un. Comme l’a dit mon ami Ray L’Heureux, il faisait partie de ceux qui ont «écrit un chèque au gouvernement des États-Unis, payable jusqu’à une vie entière». Bien que mon père n’ait pas payé le prix le plus élevé, il a parlé des garçons. qui a fait jusqu’à 84 ans, ses cauchemars ont finalement cessé. Je porte ses étiquettes de chien avec moi partout.
Mais mon père a refusé de mettre un autocollant américain sur sa voiture, même si tout le monde les mettait sur les leurs. “Je sais que je suis un Américain”, disait-il, “je n’ai pas à le prouver à quiconque.” Je ressens la même chose à propos des épinglettes: je comprends pourquoi les gens le font, mais depuis que je suis m reconnaissable à 300 pieds comme non seulement un américain mais à partir de Brooklyn, je ne ressens pas le besoin d’annoncer ma nationalité. Je l’incarne
Mon amie Pamela Santerre fait une distinction importante entre le patriotisme et le nationalisme: «Pour moi, le patriotisme et le nationalisme sont deux choses distinctes. Le nationalisme est comme dire que chaque membre de votre famille est LE MEILLEUR et que toutes les suggestions contraires justifient une colère immédiate. Le patriotisme est comme l’amour que la plupart d’entre nous avons pour nos familles. Même si nous savons qu’ils ne sont pas parfaits et qu’ils peuvent travailler sur quelques choses pour nous et pour nous, nous leur sommes fidèles. Mais nous continuerons à les pousser à grandir et à s’améliorer eux-mêmes, non pas parce que nous en avons honte, mais parce que nous les aimons et que nous en sommes fiers. ”
Le patriotisme est un désir de progrès, pas un désir de répétition. Il s’agit de vouloir être meilleur, pas seulement pour avoir une idée de ce que nous pensons avoir été. Si le patriotisme doit être enraciné dans une connaissance de l’histoire, il s’agit plus d’une révérence sentimentale pour une vision idéalisée et nostalgique de ce que la plupart des gens ne possédaient jamais. Il y a une fine ligne entre les parties encourageantes et exaltantes de l’amour du pays et les parties territoriales et menaçantes. Cette ligne fine peut se transformer en ligne de tir – mais ce n’est pas nécessaire.
Nous devons nous défendre contre ce que Mark Twain a défini comme un «produit d’occasion acheté en seconde main», ce qui constitue la pire version du nationalisme. Défendre, sans examen ni information, des platitudes conçues pour s’attaquer aux émotions tribales et vicieuses, c’est trahir ces principes mêmes sur lesquels notre pays a été fondé.
Ce n’est pas la définition du patriotisme mais un signe de sa dégénérescence.
Twain a dit qu’une personne qui se qualifie de patriote et qui ne peut pas expliquer “comment ou quand ou où il a eu ses opinions” ne fait pas la chose courageuse, mais “la chose sûre, la chose confortable”. des idées à “la fosse publique” et n’ont “pas la main dans leur préparation”. Twain suggère qu’il serait plus avantageux pour nous de développer une “conscience publique”.
En d’autres termes, nous ne devrions pas chanter “c’est mon pays, vrai ou faux”, mais plutôt annoncer “c’est mon pays et je travaille chaque jour pour le rendre meilleur, plus honnête et plus juste”.
Et puis nous devrions monter Springsteen.
