Les visages de l'intimidation – Aider les enfants à traverser des temps difficiles

Au cours des dernières années, l'intimidation a reçu une attention bien méritée de la part des administrations scolaires, des parents et des médias. Lorsque l'intimidation se produit, elle touche non seulement les enfants, mais aussi leurs parents et leurs écoles. Octobre est le Mois national de sensibilisation à la prévention de l'intimidation, il est donc important de se souvenir de toutes les personnes touchées, y compris la victime et l'intimidateur.

Les enfants qui sont victimes d'intimidation ne disent pas toujours aux adultes ce qui est arrivé parce qu'ils ont honte, qu'ils sont embarrassés ou qu'ils ont eux-mêmes des ennuis. Certains signes qu'un enfant a été victime d'intimidation peuvent inclure:

• Retrait des membres de la famille, des amis et des activités
• Éviter les rassemblements scolaires ou de groupe, y compris le déjeuner et la récréation
• Aller droit à la classe plutôt que de socialiser pendant les pauses entre les cours
• Grades glissants
• "Agir" dans la colère à la maison
• Augmentation de la nervosité liée aux situations sociales
• Changements dans le sommeil ou l'appétit
• S'inquiète de se faire de nouveaux amis

Les parents ont souvent du mal à savoir quoi faire lorsqu'ils apprennent que leur enfant a été victime d'intimidation, OU lorsqu'ils apprennent que leur enfant a intimidé quelqu'un d'autre. Dans les deux cas, il peut être très utile de travailler avec l'administration de l'école, surtout si les enfants fréquentent la même école. Selon le niveau de gravité de la situation, l'administration scolaire peut soutenir un certain nombre de choses, notamment:

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• Faciliter une rencontre entre familles et étudiants
• Rencontrer individuellement les familles et les élèves afin d'examiner les politiques sur l'intimidation et d'offrir du soutien aux victimes afin qu'elles conservent leur confiance à l'école
• S'adressant à la communauté scolaire dans son ensemble sur la façon dont l'intimidation est inacceptable et les élèves devraient se sentir en sécurité pour dire aux enseignants et aux parents
• Définir des attentes claires pour le comportement des élèves à l'avenir
• Séparer les enfants de manière à ce qu'ils se sentent en sécurité et soutenus

Les parents et les enseignants peuvent aider les enfants de plusieurs façons pour éviter que des incidents similaires ne se reproduisent à l'avenir. Il est très important que les adultes n'oublient pas les limites ou les changements qui ont eu lieu dans la vie d'un enfant, à la maison et à l'école, car l'impact émotionnel sur les élèves se poursuit pendant un certain temps. Les adultes peuvent:

• Louez les enfants pour parler de ce qui est arrivé
• Communiquer aux victimes que ce n'est pas leur faute
• S'assurer que les victimes savent ce qui s'est passé n'est pas acceptable et qu'elles n'ont pas besoin de garder le sentiment de responsabilité
• Gardez la preuve d'être victime d'intimidation
• Aider les étudiants qui intimident à obtenir le soutien d'un psychologue pour enfants aussi souvent, ils ont des défis avec la navigation des situations sociales, en prenant la perspective des autres, le contrôle des impulsions, l'anxiété et la confiance en soi
• Continuez à vérifier avec les élèves et à enseigner des stratégies pour faire face et progresser
• Encourager les élèves à poursuivre leurs routines régulières autant que possible

Bien que ce ne soit jamais une conversation facile pour les parents d'entendre ou d'avoir, il est important de faire face à l'intimidation le plus rapidement possible. Il est important d'atténuer une situation avant qu'elle ne devienne incontrôlable pour les enfants – à la fois les intimidateurs et les victimes – en sécurité et heureux.

Kirsten Cullen Sharma, PsyD, est professeure clinicienne adjointe de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent au Child Study Centre de NYU Langone. Elle est également codirectrice du service clinique de la petite enfance et neuropsychologue clinique à l'Institute for Learning and Academic Achievement.

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Le Dr Cullen Sharma possède une expertise en thérapie cognitivo-comportementale pour les enfants qui ont des difficultés d'apprentissage ou d'attention concomitantes et des difficultés émotionnelles ou comportementales, ainsi qu'une thérapie centrée sur les parents. Elle met l'accent sur la cohérence dans l'utilisation d'interventions fondées sur des données probantes qui aident les enfants à réussir à la maison et à l'école.

Le Dr Cullen Sharma est membre de l'American Psychological Association. Elle a publié dans des revues savantes et présenté à des conférences locales, nationales et internationales. Elle participe fréquemment à des entrevues avec les médias. ceux-ci ont inclus le Wall Street Journal , AUJOURD'HUI , Yahoo! , et le magazine Parents .