L’imagerie cérébrale dévoile les racines neurobiologiques de la résilience

La connectivité fonctionnelle du CEN peut contribuer à la neurobiologie de la résilience.

Source: Goa Novi / Shutterstock

Une nouvelle étude sur l’imagerie cérébrale de pointe réalisée par la Northwestern University offre de nouveaux indices sur la neurobiologie de la résilience et aide à expliquer pourquoi certains d’entre nous sont mieux à même de faire face à des facteurs de stress importants.

Les réseaux cérébraux impliqués dans la création d’une personne plus ou moins résiliente ont rendu perplexe les neuroscientifiques. Ainsi, dans le cadre de ses recherches pionnières, le psychologue de la Northwestern University, Gregory E. Miller, et son équipe ont entrepris de mettre au jour les racines neurobiologiques de la résilience en utilisant l’imagerie cérébrale par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et se sont posé bien-être général de certains jeunes par rapport à d’autres? Quels réseaux cérébraux participent à la façon dont nous réagissons aux principaux facteurs de stress de la vie?

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D’innombrables études ont mis en évidence une corrélation entre la vie dans un quartier à forte criminalité et une légère hausse de santé fragile, caractérisée par un syndrome métabolique, l’asthme et la perte de sommeil. Cependant, même les enfants qui grandissent dans le même foyer peuvent avoir des réactions psychophysiologiques au stress très différentes. Certains enfants sont ce qu’on appelle des pissenlits, qui font preuve d’une incroyable résistance, même dans les pires conditions. tandis que d’autres ressemblent davantage à des enfants «orchidées», plus vulnérables aux environnements hostiles.

Pour cette étude, les chercheurs du Nord-Ouest ont recruté 218 étudiants de huitième année dans différents quartiers de Chicago. Chaque quartier a été évalué en fonction des taux de crimes violents et de meurtres. Les participants à l’étude ont chacun reçu une évaluation cardiométabolique comprenant des tests de résistance à l’insuline, d’obésité et du syndrome métabolique global. Les participants ont ensuite passé un scanner d’imagerie neuro-imagerie par IRMf pour quantifier la connectivité fonctionnelle du cerveau.

Bien que les étudiants vivant dans des quartiers violents aient tendance à avoir une santé métabolique plus mauvaise, ceux qui vivaient dans des quartiers à forte criminalité et maintenaient des biomarqueurs sains du stress présentaient également une connectivité plus élevée au sein du réseau exécutif central frontopariétal du cerveau.

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Selon les chercheurs, le CEN est un centre cérébral qui facilite notre interprétation des événements menaçants, la maîtrise de soi et la suppression des images émotionnelles non souhaitées. Sur la base de ces résultats, il apparaît que la connectivité entre les états de repos au sein du réseau exécutif central pourrait être un modérateur adaptatif qui renforce la résilience sur le plan neurobiologique.

Comme l’expliquent les auteurs, «Sur six résultats distincts, un taux de meurtre dans le quartier plus élevé était associé à un risque cardiométabolique plus élevé, mais cette relation n’était apparente que chez les jeunes qui affichaient une connectivité inférieure à l’état de repos CEN. En revanche, il y avait peu de signes de modération par les réseaux de saillance antérieure et de mode par défaut. Ces résultats font progresser les connaissances fondamentales et appliquées sur l’adaptation en mettant en évidence la connectivité CEN intrinsèque en tant que contributeur neurobiologique potentiel à la résilience. ”

Les chercheurs soulignent rapidement que cette étude présente certaines limites, telles que sa conception d’observation. Ces résultats sont corrélatifs et n’impliquent pas de lien de causalité. Par conséquent, les auteurs encouragent fortement une étude longitudinale et multi-ondes beaucoup plus vaste pour établir la causalité entre la connectivité fonctionnelle du CEN, la violence de quartier, la santé cardiométabolique et la neurobiologie de la résilience.

Cela dit, les chercheurs espèrent que ces découvertes pourraient prochainement déboucher sur des programmes de «formation en réseau» conçus pour améliorer la connectivité fonctionnelle du réseau CEN du cerveau. Miller et ses collègues supposent que ces types d’interventions peuvent renforcer «la maîtrise de soi, la réévaluation des menaces et la suppression de la pensée» de manière à rendre les adolescents à risque plus résilients.

Références

Gregory E. Miller, Edith Chen, Casey C. Armstrong, Ann L. Carroll, Sekine Ozturk, Kelsey J. Rydland, Gene H. Brody, Todd B. Parrish et Robin Nusslock. «La connectivité fonctionnelle dans le réseau exécutif central protège les jeunes contre les risques cardiométaboliques liés à la violence dans le quartier». Actes de l’Académie nationale des sciences (première publication en ligne avant impression: le 5 novembre 2018) DOI: 10.1073 / pnas.1810067115