Malheureusement, la prise en charge de la douleur chronique ne reçoit pas l'attention qu'elle mérite, tant chez les personnes souffrant de douleur chronique que chez leurs médecins. Selon l'American Academy of Pain Medicine, plus de 50% des personnes souffrant de douleurs chroniques sont d'avis qu'elles ont peu ou pas de contrôle sur cette douleur. L'American Cancer Society fournit des données encore plus troublantes: il n'est pas inhabituel pour les patients atteints de cancer de ressentir une douleur non traitée, mal traitée ou mal traitée.
Dans le contexte de ces réalités, il n'est pas étonnant que de nombreux patients souffrant de douleur chronique chercheront des solutions de rechange au cabinet du médecin.
En effet, la douleur chronique est la première raison pour laquelle les patients recherchent des thérapies complémentaires et alternatives (CAM): Une étude réalisée en 2004 par le Centre National de Médecine Complémentaire et Alternative a montré que les douleurs dorsales, les douleurs au cou, les douleurs articulaires et l'arthrite conditions liées à la douleur propulsant les gens vers la CAM. Les patients atteints de MC et les praticiens apprécient le potentiel des thérapies de MCP pour:
• Réduire la douleur chronique.
• Réduire le besoin de médicaments.
• Améliorer la dépression concomitante.
• Donner un sentiment de bien-être.
• Réduire le stress.
• Améliorer la performance des activités quotidiennes.
• Fournir un sentiment de contrôle sur la vie du patient souffrant de douleur chronique.
Il est intéressant de noter que les pédiatres sont plus susceptibles que les autres spécialistes médicaux de référer leurs patients pour une thérapie de CAM pour la douleur chronique, comme celle éprouvée avec les maux de tête, les maladies inflammatoires de l'intestin ou le cancer. Une enquête sur les enfants dans une clinique de la douleur a révélé que plus de 60% des répondants ont exprimé un intérêt pour les thérapies de MCP. Ils étaient particulièrement intéressés par le biofeedback, l'hypnose et les thérapies de yoga qui ont tendance à se détendre et à donner aux participants un sentiment de contrôle sur leur corps et leurs émotions. Plus la durée de la douleur ressentie par un patient donné est longue, plus le désir d'essayer des thérapies CAM est grand.
Un article paru en 2006 dans la revue "Evidence Based Complementary and Alternative Medicine" conclut que la compréhension de l'approche des diverses thérapies de CAM par rapport à la douleur et de tout fondement biologique sur lequel ces approches sont basées peut effectivement aider à promouvoir la science de la douleur. Par exemple, la médecine traditionnelle chinoise traite de la correction des déséquilibres physiques perçus, en comprenant que c'est une approche à long terme qui traitera le mieux les conditions à long terme telles que la douleur chronique; implicite dans cette philosophie est l'importance des changements de style de vie et de la pleine conscience.
La gestion des tensions physiques et psychologiques qui peuvent découler de la douleur chronique est essentielle à la gestion de la douleur chronique et, en fait, peut être plus importante que les thérapies qui ont un effet direct sur la douleur. Les thérapies de CAM comme le yoga, l'écriture expressive, l'hypnose, le massage et l'acupuncture ont le potentiel de bénéficier aux patients dont les tensions ne font qu'ajouter à la douleur.
