L'itinérance comme traumatisme

– Republié du magazine en ligne, "The Trauma & Mental Health Report"

"Pour chaque sans-abri visible, il y en a des centaines que nous ne voyons pas. Pour chaque sans-abri que nous ne voyons pas, il y a quelqu'un qui est logé de façon précaire et qui souffre souvent plus ou moins que ceux qui sont dans la rue. »Tom Regehr, CAST Canada

On estime que le nombre de sans-abri au Canada est d'environ 150 000 (en comptant ceux qui vivent dans des refuges) et de 50 000 à 150 000 personnes vivant dans la rue. L'itinérance affecte les individus de tous âges, genres et ethnies. Nous considérons souvent que l'itinérance est le résultat de la pauvreté, du manque de logement ou de soutien gouvernemental, et de défis économiques tels que l'éducation d'un enfant seul; Cependant, l'itinérance peut aussi être causée par un traumatisme physique, sexuel et émotionnel, comme la violence familiale. Tom Regehr de CAST Canada considère que le traumatisme est le plus souvent la cause profonde du sans-abrisme, et que la plupart des cas de sans-abri résultent d'une série de pertes si graves et trahissantes que ces individus ne peuvent même pas tolérer l'espoir.

De plus, l'itinérance elle-même peut entraîner d'autres traumatismes. La perte d'une maison s'accompagne souvent de la perte de la communauté, des biens et de la sécurité. Regehr déclare qu'en ce qui concerne les sans-abri, il peut y avoir ceux qui souffrent de maladies mentales sévères et persistantes ou qui ont subi de multiples traumatismes, et que les sans-abri ont en commun une terreur interne et continue, la solitude, le désespoir, crainte. Même la vie de leur famille est affectée. Si le contact n'est pas maintenu, la famille peut s'inquiéter de l'état inconnu de leur membre de la famille sans-abri.

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Au Canada, il y a environ 17 000 lits d'hébergement disponibles, mais près de 400 000 personnes sont logées dans des logements vulnérables et ont besoin d'un abri stable. Les conditions dans la vie en refuge peuvent également produire des symptômes traumatiques, car les personnes qui y vivent doivent s'adapter à un nouvel environnement de vie souvent problématique; un qui les expose à des situations à risque élevé, comme une agression physique ou sexuelle (qui leur est arrivée personnellement ou dont ils ont été témoins).

Étant donné que l'itinérance peut causer d'autres traumatismes en raison de sa nature même et en exposant l'individu à des situations dangereuses, il est important de considérer des services spécifiques aux traumatismes pour aider les familles et les personnes qui ont vécu l'itinérance. Regehr suggère qu'au moment où quelqu'un a sérieusement besoin de l'aide d'une agence, le traumatisme est un facteur. "Même si c'est doux et que l'on pourrait normalement se rétablir, les déceptions, les déceptions, les déceptions et les insultes qui se poursuivent s'ajoutent à l'espoir écrasant. Une fois que quelqu'un est complètement retranché dans un lieu de désespoir, même des idées, des outils, des suggestions apparemment «utiles» peuvent causer des dommages et des souffrances directes. Il est important que tout professionnel travaillant avec une personne dans le besoin soit informé des traumatismes. "

– Rédactrice: Amanda Bartella, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

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– Rédacteur en chef: Robert T. Muller, The Trauma & Mental Health Report