Lorsque nous nous sentons impuissants et dépendants, nous oublions que, la plupart du temps, nous sommes assez compétents, créatifs et axés sur la croissance. C'est juste cela, l' oubli ; Peu importe à quel point nous pouvons nous sentir impuissants, nous sommes, la plupart du temps, assez compétents pour mener nos affaires quotidiennes et résoudre la plupart des problèmes auxquels nous sommes confrontés. Ce qui nous fait oublier que nous le faisons la plupart du temps est un phénomène de traitement du cerveau connu sous le nom d'apprentissage et de rappel dépendants de l'état: Les informations apprises dans une humeur ou un état émotionnel sont plus susceptibles d'être rappelées.
C'est pourquoi, quand vous ressentez du ressentiment envers un conjoint, vous pouvez vous souvenir de tout ce qu'il a fait de mal depuis 1941, mais il ne peut se souvenir que de belles choses quand vous vous sentez doux et aimant. C'est pourquoi, lorsque nous sommes déprimés, nous avons tendance à ne penser qu'à des choses tristes, et quand nous sommes heureux, nous avons tendance à ne penser qu'à des choses heureuses. Quand nous sommes en colère, nous avons tendance à ne penser qu'à des choses offensantes, et lorsque nous sommes compatissants, nous nous rappelons nos expériences plus humaines.
Les états émotionnels négatifs sont particulièrement sensibles au rappel dépendant de l'état, en raison de leur importance de survie plus urgente. Si un tigre à dents de sabre frappait les premiers humains sur le côté, cette information était nécessaire pour survivre. Cependant, il n'était pas nécessaire de l'avoir tout le temps dans la conscience, où l'intensité de la mémoire n'exclurait que d'autres tâches importantes qui requièrent une attention consciente. (Les flashbacks du SSPT résultent d'une panne du rappel dépendant de l'état.) Ainsi, l'information est «classée» sous excitation de vol ou de fuite et (symptômes de SSPT absents) rappelée seulement pendant une excitation similaire.
C'est généralement un moyen efficace pour le cerveau de traiter l'information. Mais les émotions de survie – la colère et la peur – sont traitées en millisecondes (millièmes de seconde) et ne peuvent pas être sélectives en rappel. Par conséquent, nous avons tendance à ressentir l'urgence d'une attaque chaque fois que quelque chose arrive pour stimuler l'excitation de la colère. Ceci est utile si le stimulus est vraiment un tigre à dents de sabre, mais pas si génial si c'est juste un enfant de deux ans dans une crise de colère ou un conjoint distrait ou un chauffeur impoli sur l'autoroute.
Le rappel dépendant de l'état nous maintient dans n'importe quelle modalité de soi dans laquelle nous sommes, simplement parce que le cerveau n'accède qu'aux souvenirs associés à l'état émotionnel actuel. Quand on se sent impuissant, il semble que nous ayons toujours été sans défense. Quand on se sent dépendant, il semble que nous étions toujours dépendants de quelqu'un d'autre (ou d'une substance). Lorsque nous nous sentons vraiment confiants, nous sommes susceptibles d'oublier les erreurs pertinentes que nous avons commises dans le passé. Lorsque déprimé, il semble que nous ne nous sommes jamais sentis bien. Quand on se sent destructeur, il semble que nous avons toujours été en colère ou amer.
La meilleure façon d'atténuer les effets négatifs du rappel dépend de l'état est de reconnaître comment cela fonctionne. Nous devons réaliser que les sentiments-états sont temporaires et, à moins que nous les nourrissons avec des justifications, transitoires.
Lorsque vous êtes coincé dans un rappel dépendant de l'état, essayez consciemment de vous rappeler d'autres états émotionnels, de préférence ceux qui se sentaient le plus authentique, c'est-à-dire lorsque vous agissiez selon vos valeurs les plus profondes.
Autorisé à fonctionner sur pilote automatique, le rappel dépendant de l'état peut grandement déformer les pensées, les sentiments et le comportement et nous rendre très réactif à notre environnement. Diriger consciencieusement les états émotionnels nous place plus fermement en charge de nos vies et de nos fortunes.
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