Mauvaise direction

Il ne fait aucun doute que la transition au collège peut être difficile à naviguer, tant pour les étudiants de première année que pour leurs parents.

Commençons par ce dernier.

Comme mon amie Ginny a commenté sur Facebook le départ imminent de son fils, "Je ne posterai pas une photo de mon fils qui dort dans son lit pour la dernière fois (ok, je sais qu'il sera de retour mais pas pareil) et je ne se tenir près de son lit et le regarder dormir et pleurer (je l'ai fait) et je ne serai pas irrité par mon mari qui a souligné qu'il vivait essentiellement à la maison jusqu'à ce que nous nous marions (cela n'aide pas maintenant et que mieux ne pas arriver !) et je serai heureux de faire le repas préféré de mon fils et d'aller faire du shopping (je n'ai pas le temps) aujourd'hui car quand il l'a fait il est rentré avec quatre t-shirts (il va à l'école dans la ceinture des neiges) blessé quand il agit bizarre et distant quand nous sommes sur le campus demain. Je vais l'aimer de tout mon cœur, peu importe quoi. Tout comme je l'ai toujours fait et je le ferai toujours. Un ami sage a souligné à quel point il est chanceux et combien il va s'amuser et je sais que c'est vrai aussi. En avant!"

En avant en effet. Mais à où … et quoi?

• Couleurs, sons, picotements
• Avoir la conversation: contrôle des naissances et adolescents LGB +
• Après Charlottesville: le racisme est-il une maladie mentale?
• Comment réécrire l'histoire est le but de toute thérapie?
• Faire disparaître les problèmes de santé mentale d'iGen

Certes, de nombreux jeunes se développent dans leur environnement académique, savourant de nouvelles relations, de nouveaux défis et une nouvelle indépendance. C'est le meilleur que nous pouvons espérer (et les préparer) pour.

Pourtant, d'autres trouvent le passage de l'école secondaire à l'université une bénédiction mitigée ou même un désastre direct.

Par exemple, un sondage mené auprès des étudiants de première année par la Fondation Jed, le Partenariat pour les enfants sans drogue et The Jordan Porco Foundation a révélé que la majorité de ces jeunes ne se sentaient pas préparés émotionnellement, «définis par les organisations comme la capacité de prendre prendre soin de soi, s'adapter à de nouveaux environnements, contrôler les émotions ou les comportements négatifs et construire des relations positives »pour les épreuves et les tribulations que le collège peut apporter (Set to Go, 2015a).

• La psychanalyste Karen Morris demande: «Où est l'esclave en moi?
• Pourquoi la croissance se produit-elle le plus souvent lorsque nous nous effondrons
• Pourquoi les milléniaux ont besoin de crises d'un trimestre
• Préjugés raciaux implicites et discrimination explicite
• Où les gérontologues font-ils partie des équipes interdisciplinaires?

Ils rapportent ce qui suit.

• 45 pour cent ont estimé que "il semble que tout le monde a compris l'université mais moi"
• 60 pour cent des étudiants souhaitent avoir reçu plus d'aide pour la préparation émotionnelle pour l'université.
• 51% ont trouvé difficile parfois d'obtenir un soutien émotionnel à l'université quand ils en avaient besoin.

Et maintenant nous savons pourquoi.

Les données publiées par JED et Kognito plus tôt ce mois-ci ont révélé: «Un sondage auprès de 14 584 professeurs et employés et 51 294 étudiants de premier cycle dans plus de 100 collèges et universités américains a révélé que plus de la moitié ne se sentaient pas préparés à aux étudiants éprouvant une détresse psychologique, y compris la dépression, l'anxiété et les pensées suicidaires »(JED, 2017).

Le médecin en chef de JED, le Dr Victor Schwartz, a déclaré: «Nous savons que les jeunes sont susceptibles de se tourner vers des amis et des adultes de confiance comme les parents et les professeurs lorsqu'ils sont en détresse … Il est donc très important que les professeurs, le personnel et se sentir à l'aise d'avoir une conversation sur la santé mentale et où les jeunes peuvent se tourner pour chercher de l'aide.

L'enquête a également rapporté:

• 52 pour cent ou plus n'ont reconnu aucun élève présentant des signes de détresse psychologique au cours des mois précédant l'enquête, et
• 60% ou plus n'ont pas approché ou référé TOUT étudiant présentant des signes de détresse psychologique aux services de soutien en santé mentale.

Une déclaration conjointe de JED et Kognito a déclaré: «Ces résultats sont préoccupants considérant que les données nationales montrent que près d'un étudiant sur trois a souffert d'une forme de maladie mentale et que de nombreux étudiants qui envisagent ou tentent de se suicider disent quelqu'un ou montrent des panneaux d'avertissement clairs »(JED, 2017).

D'autres mauvaises nouvelles peuvent être trouvées dans un rapport publié en 2014 par l'Enquête nationale sur les centres de conseil collégial selon lequel 94% des directeurs de counseling disent avoir vu une augmentation des étudiants souffrant de graves troubles psychologiques (Gallagher, 2014). De nombreux collèges et universités déclarent eux-mêmes qu'il est difficile de faire correspondre l'offre à la demande (Simon, 2017).

Malheureusement, ils ne sont pas seuls. On a constaté depuis longtemps qu'il y a un déficit de professionnels de la santé mentale au service des adolescents et des jeunes adultes.

Le résultat? Beaucoup sont auto-médication.

Caleb, alors étudiant en deuxième année à Tulane, m'a dit: «C'est triste que la santé mentale soit taboue dans de nombreuses universités. Avec des admissions incroyablement compétitives et impitoyables, je ne suis pas surpris que les étudiants entrent [au collège] ayant combattu l'anxiété et / ou la dépression. Quand les gens commencent à s'épuiser, les choses peuvent s'égarer, en particulier autour de l'alcool, de la marijuana et du sexe. "

Ces résultats ont fait l'objet d'une étude menée par le Centre de recherche et d'éducation des adolescents (CARE) auprès des étudiants de première année en lien avec SADD, un collaborateur de CARE. "Selon le sondage, environ un tiers des jeunes expérimentent des comportements à risque, dont beaucoup pour la première fois, au premier semestre à l'université. Environ le tiers des étudiants interrogés ont déclaré avoir bu de l'alcool (37%), avoir eu un comportement sexuel intime (37%) ou avoir eu des rapports sexuels (32%) pendant cette période. Parmi ces étudiants, un quart à près de la moitié déclarent avoir eu ces comportements pour la première fois »(Wallace, 2015).

Les taux diagnostiques élevés de troubles de l'humeur (comme l'anxiété et la dépression) et le suicide (deuxième principale cause de décès) sont peut-être encore plus inquiétants dans cette cohorte.

Des articles récents dans le magazine TIME ("Dépression et anxiété chez les adolescents: pourquoi les enfants ne vont pas bien") et The New York Times ("Pourquoi plus d'adolescents américains souffrent-ils d'anxiété sévère?") Ajoutent de la perspective, de l'émotion et , primauté à la discussion.

C'est tout bon.

Ce qui n'est pas bon, c'est de voir jusqu'où iront beaucoup de jeunes pour avoir l'air bien ajustés, en phase, populaires et, bien, bien. C'est une erreur de tromperie pour tromper les pairs, les parents et les autres personnes ayant un véritable intérêt pour leur bien-être.

Un article paru dans le New York Times en juillet 2015, «Suicide on Campus et la pression de la perfection», suivait la transition de Kathryn DeWitt à l'université. Il a déclaré qu'elle «a conquis le lycée comme un décathlonien médaillé d'or. Elle a couru piste, a représenté son école à un programme de leadership des filles à l'échelle de l'État, et a pris huit tests de placement avancé, dont un pour lequel elle a préparé de façon indépendante, en renonçant à la classe. Les attentes étaient élevées. Tous les jours à 17 heures, les résultats des tests et les notes mises à jour ont été publiés en ligne. Sa mère serait la première à commenter si sa note baissait. «Je rentrais de la piste et elle disait:« Je vois ta note baissée. Je dirais: «Maman, je pense que c'est une erreur. Et elle disait: "C'est ce que je pensais." »(La raison se révèle être des fautes de frappe.) Mme DeWitt a obtenu son diplôme avec un A correct.) (Scelfo, 2015).

College s'est avéré être, pour Kathryn, une affaire tout à fait différente.

"Dans ses deux premières semaines sur le campus de l'Université de Pennsylvanie, elle a bousculé. Elle a rejoint une fraternité mixte, s'est inscrite au tutorat des élèves du primaire et a rejoint le même groupe chrétien que ses parents avaient rejoint à leur alma mater, Stanford.

"Mais après avoir été admise sur la liste d'attente et entourée de gens apparemment plus motivés et plus habiles, elle a eu son premier soupçon de doute. Un ami était un patineur artistique de classe mondiale. Un autre a été lauréat du concours scientifique Intel. Tout le monde autour de moi était si spectaculaire et si incroyable et je voulais être aussi incroyable qu'eux.

"Les camarades de classe semblaient l'avoir tous ensemble. Chaque matin, l'administration envoyait un courriel pour souligner les réalisations des professeurs et des étudiants. Certaines femmes ont assisté à un cours de maquillage complet. Mme DeWitt avait de l'acné. Ils ont parlé de leurs stages fantastiques. Elle était toujours concentrée sur les devoirs de la semaine. La vie des amis, racontée par des selfies, leur a montré plus d'amusement, se faisant plus d'amis et allant à de meilleures fêtes. Même les repas qu'ils affichaient sur Instagram avaient l'air plus délicieux. "

Quand une camarade de classe, Madison Holleran, a sauté du toit d'un garage de stationnement à sa mort, Kathryn a posté: «Qu'est-ce que c'est que cette fille ?! J'étais censé être celui qui est allé en premier! Tu avais tellement de raisons de vivre! "(Scelfo, 2015).

C'est à ce moment que le terme «Penn Face» a attiré l'attention à l'échelle nationale, reflétant la pression que les étudiants ressentent pour «être normal» et s'intégrer. Holleran était l'un des six étudiants de Penn qui sont morts par suicide en 13 mois. D'autres suicides à Tulane, à Cornell et à l'Université de New York ont ​​également attiré l'attention, tout comme des itérations étrangement similaires de Penn Face.

Le taux de suicide stupéfiant chez les jeunes contredit le mythe de la popularité et de la réussite. L'expression «solitaire mais jamais seul» reflète le sort de plus de quelques étudiants en difficulté. Et tandis que beaucoup se concentrent sur les dommages causés par les «parents d'hélicoptères» empiétant sur l'indépendance retrouvée de leur enfant («Leçon pour les parents d'étudiants: ils sont adultes maintenant, arrêtez de planer») (Fontaine, 2012), parents et autres adultes attentifs il est conseillé aux jeunes de rester fidèles à la véritable nature de l'expérience collégiale de première année en s'engageant dans un dialogue ouvert et honnête et en encourageant chaque jeune à avoir un plan B: quelqu'un vers qui se tourner dans le nouvel environnement , que ce soit un professeur, un coach, un conseiller ou un mentor confessionnel, en situation de détresse.

Un projet de recherche qualitative de l'année académique 2016 à 2017 à CARE, suivi (bihebdomadaire) les expériences des lycéens et des étudiants de première année, posant huit questions clés.

1. Comment allez-vous?
2. Qu'est-ce que tu as fait?
3. Qui t'a aidé avec quelque chose?
4. Qui avez-vous aidé avec quelque chose?
5. Quelle est la décision la plus difficile à prendre?
6. Quelle était la chose la plus difficile que vous ayez rencontrée?
7. À qui te sens-tu connecté?
8. Avez-vous éprouvé de la solitude, de l'anxiété ou de la dépression?

Une échelle de bien-être a également été incluse, sur laquelle les participants se sont penchés sur les paramètres clés du mode de vie: sommeil, exercice physique, alimentation, stress, émotions et relations.

Cela peut fournir un analogue pour les parents cherchant à garder des onglets discrets sur des étudiants éloignés (littéralement ou au sens figuré).

Comme Maya Angelou (1995) a écrit:

"Nous, ce peuple, sur une planète petite et solitaire

Voyager dans un espace décontracté

Des étoiles passées, à l'écart des soleils indifférents

Pour une destination où tous les signes nous disent

Il est possible et impératif que nous apprenions

Une vérité courageuse et surprenante … "

En d'autres termes, il vaut mieux savoir que non.