Mémoires intrusives: une recherche

Un nouvel article de revue passe en revue les études sur les raisons pour lesquelles de mauvais souvenirs continuent de se faire jour.

Source: (c) Nandyphotos / fotosearch

Avez-vous déjà eu l’impression de vouloir aller de l’avant, mais les souvenirs de quelqu’un ou de quelque chose dans votre passé vous retiennent? Un article de recherche publié sous peu, publié en mars de cette année, explique pourquoi. Heureusement, il y a aussi de bonnes nouvelles. De multiples techniques de bricolage pour libérer ces intrusions peuvent vous offrir des alternatives de guérison. Pour le moment cependant, voici le dernier scoop sur ces pensées bouleversantes et parfois extrêmement pénibles.

Quels types de souvenirs risquent de rester coincés dans votre tête? Peut-être que quelqu’un a rompu avec vous et que vous ne pouvez pas sortir cette personne de votre esprit. Quelqu’un vous a maltraité et pensé à ce qu’ils ont joué encore et encore dans votre esprit. Quelqu’un que tu aimes est mort et ton travail de deuil ne semble pas avoir de fin. Ou peut-être avez-vous fait quelque chose que vous regrettez maintenant et que des pensées critiques continuent de vous en vouloir. En fait, toute mémoire puissante sur le plan émotionnel peut continuer à se reproduire dans votre tête.

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Pensées intrusives

Les psychologues se réfèrent à des mots et à des images indésirables qui continuent de surgir dans votre esprit sous la forme de pensées invasives , ou encore par le terme plus large de réexpérience intrusive . Un article complet dans le prochain numéro de juin 2018 du prestigieux journal Psychological Bulletin explore de nombreuses notions antérieures sur les raisons pour lesquelles les idées restent dans votre tête, et en ajoute de nouvelles.

Écrit par les psychologues Elizabeth Marks, Anna Franklin et Lori Zoellner de l’Université de Washington, l’article s’intitule très justement «Je ne peux pas le sortir de mon esprit». Ce type de revue systématique de la recherche à ce jour le sujet a longtemps été nécessaire, car il comble une lacune importante dans la compréhension de la psychologie d’un phénomène très commun et souvent très pénible.

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Pourquoi un journal professionnel “article de revue” comme celui-ci est-il particulièrement remarquable?

Un article sur une seule étude de recherche présente ses conclusions. D’autre part, les articles de revue peuvent dire que “5 études sur 6 de ce facteur ont montré que cette hypothèse était incorrecte”. En d’autres termes, lorsque plusieurs études aboutissent à des conclusions similaires, les chercheurs peuvent conclure que leur hypothèse est ou n’est pas correcte.

Par exemple, une étude rapportée dans cet article de revue a montré qu’une tendance à ruminer conduit à une tendance à éprouver des pensées intrusives. Pourtant, une deuxième étude a montré le contraire, à savoir qu’il n’y avait pas de relation entre les tendances à la rumination et la fréquence des pensées invasives ou intrusives (page 616).

Qui éprouve des pensées intrusives et pourquoi?

L’article de Marks, Franklin et Zoellner commence par clarifier que des «souvenirs persistants et de détresse surviennent souvent pour des« personnes normales »». Parallèlement, des pensées intrusives peuvent être associées à une gamme complète de troubles psychologiques: chagrin prolongé, dépression, anxiété, obsession penser et plus encore, et surtout le TSPT (syndrome de stress post-traumatique).

L’article de revue passe en revue la recherche sur les souvenirs intrusifs dans le but de clarifier les réponses à trois questions en particulier:

1) Que s’est-il passé avant l’événement qui vous a prédisposé à avoir une idée bloquée?

2) Que s’est-il passé durant l’événement?

3) Et après l’événement, qu’est-ce qui peut contribuer à votre incapacité à faire disparaître ces pensées?

Avant l’événement pénible

Deux facteurs semblent augmenter le risque qu’un événement déclenche des pensées qui se maintiennent et se reproduisent à une fréquence indésirable, ce qui vous fait ressentir de la détresse longtemps après que l’événement soit terminé.

Le premier concerne les émotions négatives préexistantes . Il se trouve que si vous vous sentiez déjà très anxieux, déprimé (e), fâché (e), embourbé (e) dans une émotion négative intense, l’impact d’un événement émotionnellement intense risque de durer plus longtemps, y compris des pensées intrusives persistantes. au début

Le second est ce que les psychologues appellent le style d’évaluation négative . Que vous dites-vous après un événement difficile? C’est votre style d’évaluation. Un style d’évaluation négatif augmente la probabilité de souvenirs intrusifs suite à des expériences difficiles.

Est-ce que vous vous critiquez si les choses tournaient mal? “C’était une chose idiote pour moi de dire.” Pire encore, est-ce que tu condamnes et braises-toi durement? “Tu es tellement stupide!” Ou est-ce que tu acceptes toi-même, y compris tes erreurs, console-toi et peut-être même regarde-tu ce que tu peux apprendre de cet événement malheureux? “Woops. Je suppose que j’ai raté ça. C’est décevant. Tant pis; ne peut pas les gagner tous. La prochaine fois je vais … ”

Pendant l’événement pénible

Les chercheurs en psychologie font la distinction entre le traitement de l’information , axé sur les données ou de bas en haut, et le traitement conceptuel, appelé aussi top-down, de l’information . Un site Web appelé simplypsychology.com décrit bien la différence:

Le traitement ascendant est également appelé traitement basé sur les données, car la perception commence par le stimulus lui-même. Le traitement est effectué dans une direction allant de la rétine au cortex visuel, chaque étape successive de la voie visuelle effectuant une analyse de plus en plus complexe de l’entrée.

Le traitement descendant fait référence à l’utilisation d’informations contextuelles dans la reconnaissance de formes. Par exemple, il est plus facile de comprendre une écriture difficile lors de la lecture de phrases complètes que lors de la lecture de mots uniques et isolés. C’est parce que la signification des mots environnants fournit un contexte pour faciliter la compréhension.

De nombreuses études ont conclu que le traitement piloté par les données est plus susceptible de déboucher sur des mémoires intrusives plus tardives que les réflexions conceptuelles de haut en bas en réponse à un événement émotionnellement puissant.

Autrement dit, une personne qui voit, entend et vit l’événement sans être en mesure d’en acquérir une compréhension conceptuelle est plus susceptible de connaître des souvenirs plus tardifs. Se sentir bombardé par un événement sans avoir la possibilité de le «maîtriser» est le plus susceptible de produire des souvenirs plus tard intrusifs.

En revanche, le fait de pouvoir réfléchir à ce qui se passe et de développer une compréhension globale du contexte semble avoir un impact protecteur.   C’est ce que les chercheurs entendent par traitement conceptuel.

Voici un exemple. Un de mes clients, il y a plusieurs années, a connu un divorce douloureux. Il a continué à avoir des pensées indésirables, en particulier des pensées coupables, à propos de la fin du mariage. En discutant avec lui lors d’une séance de thérapie, nous avons procédé ensemble à un «traitement conceptuel». En d’autres termes, nous avons examiné les diverses incompatibilités conjugales qui avaient conduit à sa décision de quitter le mariage. Avec cette compréhension sans reproche de la raison pour laquelle le mariage avait provoqué une détresse constante chez les deux partenaires, et la prise de conscience que mettre fin à leur mariage était douloureux mais finalement plus sain pour les deux ex-conjoints, la culpabilité et les pensées intrusives ont cessé.

Pendant le divorce, en revanche, mon client avait manqué de ce genre de compréhension globale. Il ne faisait que suivre son instinct, qui lui criait: “Vous marchez constamment sur des œufs. Tu n’es pas content. Sortez!”

Après l’événement pénible

Les facteurs précédant ou pendant l’événement qui prédisent une probabilité accrue de pensées intrusives ultérieures se révèlent être essentiellement les mêmes qui, s’ils surviennent après l’événement, prédisent une fréquence et une intensité plus grandes des pensées ultérieures intrusives.

• Être déjà contrarié par la colère, l’anxiété ou la dépression augmente le risque.
• Donc, a tendance à faire une évaluation négative, c’est-à-dire à voir l’événement en termes négatifs tels que “Je ne devrais pas avoir …, je suis juste un aimant pour les problèmes” ou “Cela prouve que je suis terrible à propos de … ”
• De même, le fait de pouvoir passer du traitement de données de bas en haut à la conceptualisation de la situation dans son ensemble réduit les risques liés à l’intrusion.

Ces trois facteurs prédisent également moins de persistance dans le temps des pensées intrusives et une détresse moins intense qui leur est associée.

La bonne nouvelle

Protégez-vous des facteurs de risque de pensées intrusives à long terme après une mauvaise expérience – et rappelez-vous que de mauvaises choses se produisent de temps en temps dans la vie de chacun. Voici trois facteurs que l’article de journal ci-dessus suggère que vous pouvez faire quelque chose comme une police d’assurance de traumatisme.

1. Rester émotionnellement dans une zone de bien-être. Consultez mes ordonnances gratuites sur le site Web pour obtenir des idées sur la façon de procéder.

2. Entraînez-vous à regarder le côté ensoleillé après les événements perturbants.

Par exemple, Tom, le premier jour de vacances à Hawaii, a couru pour faire le tour des vagues. Les vagues étaient cependant bien plus fortes que prévu. Le premier qu’il a essayé l’a écrasé sur le sable, lui cassant le bras.

Évaluation négative: quelle déception. Cela a détruit toutes mes vacances. J’ai perdu tout mon temps et mon argent pour être si stupide. Tout le monde sera également en colère contre moi pour ne pas pouvoir nager et jouer au tennis avec eux. Je vais détester toute la semaine ici.

Bilan positif: Suis-je jamais chanceux! Si je n’étais pas un athlète aussi fort et rapide, j’aurais eu la force ou les réflexes de protéger ma tête avec mon bras comme je l’ai fait. La vague aurait écrasé ma tête sur le sable. J’aurais pu mourir! Phew! Quelle bénédiction!

3. Parlez de ce qui s’est passé. c’est ainsi que les gens passent du traitement axé sur les données au traitement conceptuel. Parler vous permet d’avoir un aperçu de ce qui s’est passé. Lorsque vous voyez un incident dans son contexte, et surtout si vous vous laissez voir de manière positive, vous devenez plus autonome.

Et la morale de l’histoire est …

Lorsque vous voyagez sur le chemin de la vie, il y a toujours, de temps en temps, des bosses. Pour minimiser la détresse émotionnelle à long terme des bosses, pensez aux trois facteurs qui prédisent des souvenirs intrusifs à long terme. Gardez-vous dans une zone de bien-être, recherchez des évaluations positives sur le côté ensoleillé, et discutez-en avec votre famille et vos amis (ou peut-être même un thérapeute) si vous pensez que vous ne pouvez toujours pas trembler. .

Comme l’a dit un jour les doyens de mon fils, «la vie n’est pas censée être un concours d’endurance. Faites ce que vous devez faire pour en profiter! ”