#MeToo et Libération pour tous

Comment trouvons-nous des moyens efficaces et réparateurs pour répondre aux abus sexuels?

“Je veux t’embrasser partout dans ton sourire.”

Source: “Sad Woman” de Jiri Hodan [Domaine public], via Wikimedia Commons

La beauté poétique m’a frappé alors même que tout mon corps se contractait. L’homme qui parlait était ivre. Je lui avais demandé plusieurs fois d’arrêter de m’appeler, du moins pas si tard. Il était marié, avait quatre enfants, 20 ans mon aîné et le président de la société pour laquelle je travaillais à l’époque. J’avais 20 ans. C’était en 1984.

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D’une certaine manière, entre la persistance des appels téléphoniques et mes tentatives répétées de créer des limites tout en étant humain et attentionné, une amitié improbable s’est développée. Peut-être parce que j’ai été touché par la vulnérabilité de son cœur ou inspiré par son éclat et son ouverture apparente. Lentement et douloureusement, je me suis rendu compte, comme tant de femmes avant et après moi, que le maintien de l’amitié naissante nécessitait de succomber aux ouvertures sexuelles. Je me souviens du moment de dire directement dans ses yeux: “Veux-tu vraiment que je t’embrasse, même si je ne le veux pas?” J’étais tellement choqué par son insistance face à mon désintérêt que j’ai perdu ma volonté; comme si le fait d’être considéré uniquement comme un instrument pour son plaisir me rendait moins une personne à part entière.

Une relation de deux ans a émergé. Il a eu ses moments de véritable intimité. Et c’était une relation difficile et compliquée. Quand le moment est venu de le finir, il m’a prédit de démissionner. Moi, de manière imprévisible, j’ai refusé. J’ai aimé mon travail et je ne voulais pas le perdre. Il a protesté, insistant sur le fait qu’il lui serait difficile de me voir tous les jours après la rupture. Je lui ai dit qu’il pouvait me virer et que je parlerais de pourquoi. À ce jour, je suis stupéfait par mon courage concret.

Deux ans plus tard, j’ai découvert la littérature sur le harcèlement sexuel. Mon monde a explosé dans la compréhension de ce qui s’était passé; l’un de mes moments clés #MeToo. Même alors, je savais que j’étais relativement chanceux. Pas de carrière ruinée. Ne pas le regarder continuer, en toute impunité, à victimiser les autres.

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Maintenant, comme beaucoup plus de femmes se manifestent, l’ampleur et la gravité du problème sont claires: neuf travailleurs de la restauration aux États-Unis subissent le harcèlement sexuel, par exemple, comme le rapporte The Glass Floor . Que devons-nous donc faire au sujet de l’ampleur de la violence sexuelle à l’égard des femmes et de ses conséquences?

Source: “Bad Apples” de Craig, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0

Depuis que le scandale de Harvey Weinstein a éclaté, la plupart des réponses que j’ai vues sont les suivantes: trouver toutes les «mauvaises pommes» et les punir suffisamment, ne laissant que les «bons hommes», que Heather Wilhelm décrit comme «normaux» des êtres humains avec des capteurs d’empathie opérant et une maîtrise compétente de toutes les émotions humaines de base. ”

Même dans les articles que j’ai trouvés profonds et rafraîchissants, comme celui de Rebecca Traister, il y a toujours une poussée vers la punition: “sans sanctions réelles et réelles, sans générations d’hommes craignant que s’ils abusent de leur pouvoir, s’ils traitent les femmes aiment la merde, elles seront sans emploi, honteuses, leurs familles dévastées – sans cette possibilité réelle, électrique et dangereuse: rien. Volonté. Changement.”

Comme le disait récemment Dominic Barter de Restorative Circles, “une grande partie de ce qui est écrit sur le sujet en ce moment ne permet que de faire taire ou de condamner. Tant que la condamnation personnalisée est la seule réaction validée, j’ai peu confiance dans le changement. ”

La plupart des gens semblent croire à la fois que punir les hommes réussit à protéger et à soutenir les femmes, et que rien d’autre que la punition ne peut être. Je questionne les deux. La punition ne traite ni des effets ni des causes du préjudice causé. D’une part, la punition est dirigée contre la personne qui a harcelé, agressé ou violé, sans aucune attention accordée à la personne qui a été blessée et à ce qui se passera avec elle. Même les poursuites civiles n’offrent qu’une compensation financière, comme si l’argent pouvait servir à rétablir ce qui était rompu dans les relations humaines et la confiance.

En ce qui concerne les causes de préjudice, punir les «mauvaises pommes» ne transformera pas la situation à laquelle tant de femmes sont confrontées quotidiennement, même si des hommes spécifiques occupant des postes de grand pouvoir et de visibilité sont licenciés ou accusés. Bien que ces personnes puissent ne plus constituer une menace pour les femmes, du moins temporairement, le problème est beaucoup plus répandu que quelques personnes au sommet. La répression ne traite pas du problème sous-jacent et ne conduit pas à un changement suffisamment profond pour transformer les causes profondes de la violence masculine.

L’accent mis sur la punition individuelle ne tient pas compte de la brutalité de la socialisation des garçons, ce qui a pour effet de détourner les hommes de l’empathie que tous les garçons comme les filles ont besoin d’un développement humain sain. Cela crée aussi de l’anxiété chez les hommes qui, en tant qu’êtres humains, veulent être vus pour leur propre bien. Cela peut mener à la défensive, à interroger les femmes ou à prouver que #NotAllMen est impliqué. Elle perpétue la séparation et l’isolement des hommes et alimente les cycles continus de violence à l’égard des femmes. En fin de compte, le plaidoyer en faveur de mesures punitives repose sur la notion selon laquelle il y a quelque chose de fondamentalement problématique chez tous ou chez certains hommes et que seule la dissuasion par la peur modifiera le comportement des hommes. Si, au contraire, nous croyons (comme moi) que la prédation sexuelle est culturellement créée et tolérée plutôt que biologiquement innée, une approche différente a plus de sens, une approche qui crée suffisamment d’espace pour que la vérité puisse apparaître et se transformer.

Une alternative à la thèse de la mauvaise pomme consiste à identifier les causes profondes et à transformer les conditions qui les soutiennent. Cela signifie passer d’une lentille individuelle à une lentille systémique et d’une réponse punitive à une réponse réparatrice. Cela signifie examiner les scripts patriarcaux et la formation au sein desquels le harcèlement sexuel est entretenu et persiste. Sans cette optique systémique, il est impossible de comprendre comment les hommes qui sont généralement considérés par d’autres comme décents, attentionnés et engagés dans la libération des femmes participent au harcèlement sexuel.

Les écritures patriarcales sont préparées pour nous avant notre naissance, affectant les hommes et les femmes de manières variées et complémentaires. Justin Baldoni, dans un récent discours à TEDwomen, décrit la version qu’il a reçue: “l’acceptation signifiait que je devais acquérir cette vision presque dégoûtée du féminin, et qu’on nous avait dit que le féminin est l’opposé du masculin, je devais soit rejeter l’incarnation l’une de ces qualités [féminines] ou face à un rejet moi-même. C’est le script que nous avons reçu. ”

Baldoni décrit le processus d’internalisation que subissent tant d’hommes, la brutalité de la socialisation des hommes qui les prive de leur tendre humanité et les prépare à leurs rôles patriarcaux. Catharine MacKinnon, dont le travail juridique dans les années 1970 était essentiel pour mettre le harcèlement sexuel à l’ordre du jour, recueille les résultats dans «Le viol: coercition et consentement», un chapitre d’un livre aussi récent qu’en 1989. “Ce ne sont pas seulement les hommes reconnus coupables de viol qui croient que la seule chose qu’ils ont faite était différente de ce que les hommes font tout le temps se faire prendre”, écrit-elle. ] … les femmes sont socialisées à la réceptivité passive. “La notion de” bon gars “n’a plus de sens quand même des hommes bien intentionnés contraignent les femmes sans avoir l’intention de se voir et sans se voir.

Comment cela peut-il arriver? Une partie de la réponse réside dans la difficulté de tant de femmes à dire «non» et à entendre tant d’hommes. En plus des conséquences négatives très réelles que peuvent avoir les femmes lorsqu’elles disent «non» dans certains contextes, beaucoup d’entre nous ont intériorisé le doute, la confusion, la passivité et l’impuissance à travers notre propre formation patriarcale. Sans saisir la profondeur de l’écriture patriarcale, il peut être difficile de concilier le consentement apparent d’une femme ou son acceptation à quelque chose avec ses affirmations qu’elle n’en voulait pas. Par exemple, sachant ce que l’homme qui me poursuivait, par exemple, pourquoi l’ai-je laissé entrer dans mon appartement si je ne voulais pas la même chose? Quand un autre homme, à un autre moment, a utilisé une force très minime à laquelle je pouvais clairement résister en termes de force physique, pourquoi ai-je gelé en état de choc plutôt que de dire fermement non? Pourquoi les femmes attendent-elles parfois des années avant de signaler des incidents ou ne le font-elles pas du tout? Sans une perspective systémique, on nous apprend à lire tout cela comme si les femmes voulaient ce qui s’était passé, même si elles insistaient pour dire que ce n’était pas le cas. En l’absence de canaux efficaces pour nous permettre de parler et d’être entendus à propos de nos expériences, comment les hommes apprendront-ils l’impact de leurs actions?

Ainsi, le problème est culturel ou structurel, pas principalement individuel. Et comme nous le rappelle MacKinnon, «la capacité des individus à résister ou à échapper, même momentanément, aux significations sociales prescrites» est incroyablement limitée «sans changement politique». Nous sommes tous impliqués dans les problèmes et les solutions. Comme le dit Leah Fessler, «personne – peu importe son éducation, sa ville d’origine ou sa politique – n’est à l’abri du sexisme.» Certes, le sexisme n’est pas le même que le harcèlement sexuel ou les agressions; c’est, tragiquement, la pépinière; la ligne de base de “l’altérage” des filles, des femmes et de la féminité, ce qui rend les lignes trop floues. Reconnaître cela peut apporter de la compréhension et de la compassion à la capacité extraordinaire du patriarcat à se reproduire en masse et à chacun de nos participants, ouvrant ainsi la porte à des solutions créatives et réparatrices.

Nous sommes loin de ce point de vue structurel largement accepté. De nombreuses réponses aux révélations actuelles sur le harcèlement sexuel se réfugient dans le point de vue opposé. “Malheureusement, certaines personnes préfèrent lancer des pierres sur tous les hommes”, déclare la journaliste Heather Wilhelm en réponse à des critiques telles que Carina Chocano qui, en nommant le patriarcat, insiste sur le fait que le comportement de Weinstein

Si, au contraire, nous prenons au sérieux MacKinnon, Chocano et bien d’autres et maintenons notre optique structurelle tout en continuant à chercher protection et soutien pour les femmes et transformation des causes profondes, nous avons beaucoup à écouter ceux qui ont courageusement adopté le chemin de restauration.

Au niveau individuel, nous pouvons peut-être trouver l’inspiration dans l’histoire de Thordis Elva et Tom Stranger. Dans un récent discours de Ted, ils décrivent leur voyage de réconciliation de plusieurs années, initié par Thordis neuf ans après que Tom l’ait violée à l’âge de seize ans. Selon les mots de Thordis: ” comment comprendrons-nous ce qui produit de la violence dans les sociétés humaines si nous refusons de reconnaître l’humanité de ceux qui la commettent?” “Reconnaître l’humanité de ceux qui harcèlent et agressent sexuellement les femmes, en particulier, doit avoir l’impression d’être touchée en apprenant l’impact de leurs actes. Les expériences réparatrices permettent à la vérité de la dévastation des femmes d’être entendue et intégrée, ce qui procure guérison et transformation aux femmes tout en offrant aux hommes en question l’occasion d’apprendre, de soigner, de transformer et de soutenir les femmes qu’ils ont fait du mal. C’est pourquoi les approches réparatrices réduisent la récidive, parfois jusqu’à 0% des diplômés d’un programme pluriannuel pour les agresseurs. Le directeur exécutif de l’organisation qui a géré le programme a déclaré avoir adopté une approche plus réparatrice après avoir remarqué que: “Traiter les agresseurs comme s’ils étaient de mauvaises personnes renforçait le sentiment de honte qu’ils ressentaient déjà et ne laissait pas de place au changement.”

Ann Malabre préconise une approche réparatrice en réponse à l’expérience qu’elle-même et à des dizaines d’autres anciens élèves de décennies d’inconduite sexuelle de la part d’enseignants d’Exeter, un pensionnat prestigieux du New Hampshire, aux États-Unis. Boston Globe au cours des deux dernières années et demi.

J’ai parlé avec Ann et lu certaines de ses écrits à d’autres survivants, avec qui elle a formé un groupe de soutien mutuel et d’efficacité dans l’approche de l’école. Pendant ce temps, Exeter a déjà versé 7 millions de dollars à des avocats pour lutter contre les quelques survivants qui ont intenté des poursuites. Qu’est-ce que cela a fait pour les survivants, principalement des femmes, qui se sont manifestés? Très peu, dit Ann. “Tant de gens réagissent, défendent, profitent et décident des survivants et, dans tout cela, si peu de responsabilité, de justice et de réforme.” L’approche réparatrice d’Ann, bien que limitée par l’insistance de l’école Les réponses visent à comprendre autant que possible ce qui s’est passé, ses causes et ses effets, de manière à réduire ou éliminer les risques que cela se reproduise. Sa question clé: qu’est-ce qui pourrait unir les anciens, les survivants, le corps professoral, l’administration et la communauté dans son ensemble?

Ann croit que l’accent mis sur la prise en compte sérieuse des récits des survivantes, invitant les professeurs (à la fois accusés d’inconduite sexuelle et tous les autres) et de l’administration à prendre en compte et à tirer des leçons de l’impact, un long chemin vers la guérison pour tous. Pour les survivantes, elle suggère le leadership comme forme de guérison et de croissance, allant au-delà de la survie post-traumatique de base. À l’heure actuelle, Ann et d’autres survivants travaillent avec l’école sur la possibilité de rembourser les frais de scolarité des survivants, ce qui constitue un acte significatif d’indication que leurs souffrances sont prises au sérieux. Ils ont invité Exeter à devenir un chef de file face aux accusations d’inconduite sexuelle. L’histoire se déroule toujours. En cas de succès, cela peut être un modèle de la façon dont une institution peut se tenir elle-même et ses membres responsables de nuire sans reproche, sans punition, tout en s’attaquant aux causes profondes de l’apprentissage collectif.

À une échelle suffisamment grande, j’estime que les approches réparatrices peuvent remplacer complètement les réponses punitives, offrant une meilleure protection à long terme et une opportunité pour tous d’examiner et de guérir des scripts patriarcaux dans lesquels nous avons été socialisés. En fin de compte, ils conduiraient sans aucun doute à remettre en question, à contester et à transformer les systèmes politiques, économiques et juridiques qui reproduisent le patriarcat.

Et jusque là? Que faut-il faire avec les hommes en position de pouvoir et les nombreux autres avec moins de pouvoir, qui continuent d’être identifiés comme ayant abusé sexuellement des femmes?

Je comprends pourquoi il y a tant de pression sur les entités politiques, gouvernementales et corporatives pour se démarquer des individus impliqués. En l’absence de suffisamment de meilleures options, de telles mesures peuvent en effet offrir aux femmes affectées une marge de manœuvre. Je déplore le fait qu’il soit rare que de telles mesures soient prises avec une intention véritablement protectrice et avec quelle fréquence l’accent mis sur la punition interfère avec les résultats. Pour évoluer vers un climat différent, j’appelle de plus en plus d’institutions à créer des systèmes et des processus réparateurs pour permettre aux personnes touchées de raconter leurs histoires et d’être prises au sérieux, celles qui ont été accusées de la responsabilité de ces actions, et toutes les parties prenantes à identifier les mesures à prendre pour transformer les relations de pouvoir qui perpétuent le harcèlement et la violence, une institution à la fois.