Mis en pleine

Tiger Woods

En janvier 2010, les médias étaient pleins d'histoires sur le fait que le golfeur américain Tiger Woods s'était rendu dans une clinique de réhabilitation pour être traité pour sa «dépendance sexuelle». Ce n'est pas la première fois qu'une célébrité affirme qu'une dépendance au sexe est la raison de leur infidélité, car des histoires similaires ont fait surface pour des célébrités comme Michael Douglas, Russell Brand et David Duchovny. J'ai été contacté par un certain nombre de journaux nationaux qui voulaient savoir si la dépendance sexuelle est une véritable condition médicale ou est-ce une excuse commode pour quelqu'un à donner quand ils sont surpris en train d'être infidèles à leur partenaire? La réponse à la question n'est pas facile à répondre car elle dépend à la fois (a) de l'individu en question et (b) de la définition de la dépendance utilisée.

Même parmi les psychologues, il existe de grandes divergences d'opinion sur l'existence de la dépendance sexuelle. Certains psychologues adhèrent à la position que, sauf si le comportement implique l'ingestion d'un médicament psychoactif (par exemple, l'alcool, la nicotine, l'héroïne cocaïne), alors il ne peut pas vraiment être considéré comme une dépendance. Comme vous l'aurez appris d'autres articles écrits sur ce blog, je ne suis pas un de ces psychologues, car mes recherches sur une grande variété de comportements excessifs m'ont amené à la conclusion que le comportement et la dépendance peuvent exister (p. Ex. dépendance, dépendance aux jeux vidéo, dépendance à Internet, dépendance à l'exercice)

Beaucoup de personnes ont attaqué tout le concept de la dépendance sexuelle en disant que c'est un mythe complet. Il n'est pas difficile de voir pourquoi, car la plupart des réclamations semblent avoir une bonne validité apparente. De nombreux sociologues soutiendraient que la «dépendance sexuelle» n'est rien de plus qu'une étiquette de comportement sexuel qui s'écarte considérablement des normes de la société. De même, certains disent que lorsque les gens affirment avoir une «dépendance sexuelle», c'est ce que les psychologues sociaux appellent une «attribution fonctionnelle» (c'est-à-dire une façon de justifier un comportement en cas, par exemple, d'infidélité). L'attaque la plus classique contre la dépendance sexuelle est une variation de la position décrite ci-dessus (c'est-à-dire que la «dépendance» est une condition physiologique causée par l'ingestion de substances physiologiques et doit donc être définie physiologiquement). Il y a aussi des chercheurs en sciences sociales qui prétendent que l'utilisation quotidienne du mot «dépendance» a rendu le terme vide de sens (comme les gens disent que leur émission de télévision préférée est «dépendance» ou que certains livres sont «addictifs» '). Il y a aussi des attaques pour des raisons plus morales, les gens disant que si un comportement sexuel excessif est considéré comme une addiction, cela sape la responsabilité des individus à l'égard de leur comportement.

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Accroché au sexe?

Malgré l'idée que la dépendance sexuelle est un mythe complet, il y a beaucoup de thérapeutes dans le monde entier qui gagnent leur vie à traiter le trouble. Sans doute le sexologue le plus connu est le Dr Patrick Carnes, qui a écrit de nombreux livres sur le sujet (notamment son best-seller de 1992 «Sortir de l'ombre: Comprendre la dépendance sexuelle»). Carnes affirme que jusqu'à 6% de la population américaine souffre de dépendance au sexe. Carnes affirme également que les addictions sexuelles coexistent souvent avec d'autres comportements addictifs. Ces deux addictions comprennent la dépendance sexuelle et la dépendance chimique (42%), les troubles de l'alimentation (38%), le travail compulsif (28%), les dépenses compulsives (26%) et le jeu compulsif (5%). Carnes rapporte aussi qu'un grand nombre de toxicomanes disent que leur utilisation malsaine du sexe était un processus progressif. Cela a peut-être commencé avec une dépendance à la masturbation, à la pornographie (imprimée ou électronique), ou à une relation, mais au fil des années, elle est devenue de plus en plus dangereuse.

Cependant, la base empirique de toutes ces affirmations est constamment mise à l'épreuve par les chercheurs en toxicomanie, car aucune enquête nationale sur la prévalence du sexe n'a été effectuée à l'aide de critères de toxicomanie validés, et bon nombre d'entre elles se basent sur ces personnes. clinique. De plus, si 6% de tous les adultes étaient véritablement dépendants du sexe, il y aurait des cliniques de toxicomanie et des groupes d'entraide dans toutes les grandes villes, ce qui n'est tout simplement pas le cas. Cependant, cela ne signifie pas que la dépendance sexuelle n'existe pas, seulement que la taille du problème n'est pas à l'échelle suggérée par Carnes. Au Royaume-Uni, il existe certainement un certain nombre de spécialistes de la toxicomanie ainsi que des groupes d'entraide «12 -Step» tels que Sexaholics Anonymous – mais ceux-ci sont rares et éloignés.

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Sexe sur le cerveau?

Carnes affirme qu'il y a un certain nombre de «signes avant-coureurs» qui indiquent que quelqu'un pourrait être accro au sexe. Ceux-ci sont basés sur les conséquences d'autres addictions plus traditionnelles et comprennent certains des composants de base de la dépendance, y compris les conflits, la modification de l'humeur, la tolérance, la rechute et la perte de contrôle. La plupart des sexothérapeutes qui traitent la dépendance sexuelle affirment qu'il s'agit principalement d'un phénomène hétérosexuel masculin, mais ces données sont biaisées par les personnes qui se présentent pour un traitement. Par exemple, les femmes ayant des problèmes de dépendance sexuelle peuvent ne pas vouloir se faire soigner en raison de leur perception de ce que le thérapeute pourrait penser d'elles. Ils peuvent se sentir plus stigmatisés que les hommes en cherchant de l'aide pour leur dépendance – quelque chose qui est commun parmi d'autres dépendances aussi.

Dans le cas de célébrités comme Tiger Woods, qui sont prétendument accro à la sexualité, il se peut qu'elles soient simplement dans une position où elles ont été bombardées d'avances sexuelles, et elles ont succombé. Combien de personnes ne feraient pas la même chose si elles avaient les mêmes opportunités qu'un Hollywood A-Lister? Dans ces situations, cela ne devient un problème que lorsque la personne est découverte. Que ces cas soient réellement une dépendance sexuelle nous détournent du fait qu'une petite minorité de personnes cherchent de l'aide professionnelle pour un comportement qui, à leur avis, crée une réelle dépendance.