Il y a eu une surabondance de mémoires de toxicomanie publiés récemment, mais aucun n'a eu autant d'impact sur le chef-d'œuvre de Sarah Hepola, Blackout: Se souvenir des choses que j'ai bu pour oublier . Et il y a de bonnes raisons à cela: le rédacteur en chef et journaliste du New York Times, The New Republic, The Guardian ) a réussi à apporter une nouvelle perspective à un genre égaré, lui insufflant humour et tragédie. ensemble les défis rencontrés par les alcooliques avec ceux des soi-disant êtres humains réguliers. Dans le premier d'une interview en deux parties, l'auteur à succès partage ses réflexions sur la façon dont l'alcoolisme n'est pas toujours un bâtiment en feu, mais une «boule de démolition de l'intérieur», le mode de transport des beuveries et comment les gens sobres ont tendance à sortir de la menuiserie une fois que vous êtes l'un d'eux.
Anna: En tant qu'éditrice et fervente lectrice, vous avez sûrement lu tous les mémoires sur la dépendance et le rétablissement. Est-ce que cela vous a submergé pendant que vous écriviez ou vous a rendu plus conscient des pièges à éviter?
Sarah: Les deux. Vous savez ce sentiment de naufrage lorsque vous avez cette excellente idée de livre, et quelqu'un d'autre dit: «Oh, c'est comme un tel livre?» C'était comme avoir ce sentiment, mais pendant six mois. En fait, j'ai lancé Drinking: A Love Story de Caroline Knapp à un moment donné de la pièce, ce qui pourrait être le plus grand compliment que je pourrais lui donner. Mais vous devez vous renseigner sur le genre, en particulier un livre aussi solide que les mémoires sur la toxicomanie, et vous devez regarder la question que tout écrivain doit affronter à un moment donné: Qu'allez-vous dire qui n'a pas été dit auparavant?
Anna: Il y a une conception là-bas que si vous êtes un alcoolique, il n'y a aucun moyen que vous pourriez être là-bas dans le monde, en établissant une carrière enviable. (D'ailleurs, cette conception était exacte à 100% dans mon cas.) Selon vous, quels sont les défis spécifiques auxquels sont confrontés les alcooliques de haut niveau?
Sarah: Le déni est le plus grand, parce que tant que votre carrière prospère, vous pouvez pointer vos accomplissements et dire: «Mais je ne pourrais pas être alcoolique!» Cette image de l'ivrogne à fond bas est si omniprésente dans l'imagination populaire Donc, le succès dans votre carrière peut être un bon choix pour vos amis et votre famille: Elle va très bien à ce travail, elle doit aller bien. Et bien sûr, un travail stressant est une excellente excuse pour se livrer. Si tu avais mon travail, tu boirais aussi. Vers la fin, alors que je commençais à filer, les gens ne pouvaient pas dire: est-ce le travail? Est-ce le stress? Est-ce New York? Ce ne fut que lorsque je me suis calmé que mes amis étaient comme: Oooooh, c'était la boisson.
J'ai eu de la chance. Mes amis étaient si favorables. Mais parfois, l'autre défi de rester «fonctionnel» est que les gens autour de vous ne comprennent pas nécessairement à quel point cela a été pour vous. Ils seront comme: Vous n'êtes pas un alcoolique, vous allez bien! Ce n'est pas grave, vous réagissez trop! Les gens ne comprennent pas que boire peut vous corroder de l'intérieur. Ils s'attendent à voir des bâtiments en feu, mais parfois, la boule de démolition vous frappe à l'intérieur.
Anna: Quelles perceptions, le cas échéant, espérez-vous répandre sur l'alcoolisme et la récupération avec Blackout ?
Sarah: Toutes les perceptions que je voulais contester sont des perceptions que j'avais autrefois: que boire c'est l'autonomisation, que boire est la seule façon d'être intime ou artistique, que les gens sobres sont ennuyeux et que les buveurs sont cool. La «fraîcheur» vient d'être transgressif, original, décalé par rapport à la vie ordinaire – ce sont des gens sobres pour moi. Binge buveurs peuvent être un peu coincé sur la bande transporteuse.
L'autre idée importante, qui est liée, est que votre vie n'est pas terminée parce que vous arrêtez de boire. Quand j'étais coincé dans la rechute, ne sachant pas si je voulais arrêter, une personne très sage et sobre m'a dit: Ton cœur va grandir de façon surprenante. Je me suis accroché à cela, et cela s'est avéré être vrai. La même chose est vraie pour votre vie créative, votre vie amoureuse, vos amitiés. Vous pensez que la chanson est terminée, et vous venez de la transposer dans une autre clé.
Anna: En faisant la promotion du livre, quelles sont les principales idées fausses que vous avez pu avoir sur l'alcoolisme et / ou le rétablissement?
Sarah: Le numéro un est ce portrait exagéré de l'alcoolisme: Qu'un alcoolique cache une bouteille de liqueur sous son oreiller, ou qu'il suive la laque et l'extrait de vanille avec des mains tremblantes. J'ai récemment regardé un tas de films sur l'alcoolisme, et chacun d'entre eux a une scène où le personnage éclate d'une bouteille d'alcool géante en désespoir de cause. Je suis sûr que je l'ai fait à l'université, en essayant de paraître dur, mais dans mes années d'adulte? Jamais. Rien de semblable à ça. Les gens ne comprennent pas que l'alcoolisme peut être un lent fluage. C'est un changement qui se produit à l'interne. Vous ne contrôlez plus la consommation d'alcool. La boisson vous contrôle.
Ensuite, les idées fausses sur la communauté de récupération: Où commencer? Les idées fausses omniprésentes sur AA – que c'est un culte, c'est rigide et de jugement, ou mauvais pour les femmes. Ensuite, à l'autre bout du spectre, il y a l'idée que les AA peuvent et devraient travailler pour tout le monde. Ce n'est pas correct non plus. Nous avons un débat public intéressant sur le rétablissement, ce qui est finalement une bonne chose, et des sites comme le vôtre ont surgi au cours des dernières années pour dissiper certains mythes. Toute la communauté de récupération a été si secrète pendant si longtemps, il n'est pas surprenant que la culture n'a aucune idée du nombre de personnes sobres parmi eux. Quand j'étais buveur, je supposais que tout le monde buvait. Quand j'ai démissionné, tous ces gens sobres sont sortis du bois, et c'était comme: Whoa, est-ce que ces gens sont là depuis le début? Oui. Nous sommes les gens de votre voisinage.
Anna: J'ai lu que vous aviez dit que vous vouliez que le livre séduise non seulement ceux qui luttent contre l'alcoolisme, mais aussi ceux qui ne sont peut-être même pas intéressés par le sujet. Avez-vous travaillé pour montrer à quel point les problèmes des alcooliques ne sont pas si différents des problèmes que les non-alcooliques subissent ou sont-ils venus de façon organique?
Sarah: Je pense que c'est quelque chose qui m'est apparu alors que j'étais en train de réfléchir. Mon problème n'était pas de boire, en soi, mais les choses humaines en dessous: la conscience de soi, un désir de proximité, un doute sur mes propres capacités, un ego enragé et une insécurité de plus en plus étrange. Des trucs humains. Peut-être que les alcooliques ont ces attributs à des doses plus élevées, ou peut-être ce qui nous sépare est l'illusion que l'alcool pourrait les réparer.
Beaucoup de livres et surtout de films exotisent l'alcoolique – cette pauvre créature brisée qui presse la bouteille de tequila – et je voulais souligner les tensions communes. Ce livre n'est pas seulement sur l'alcool. Il s'agit d'une personne essayant de trouver sa voix, engourdir la douleur nécessaire d'être en vie, creuser son talent sous un tas de peur et de honte. Je pensais aussi beaucoup à mes amis et écrivais un livre qu'ils voudraient lire. Ils pourraient ne pas lutter avec un problème d'alcool, mais ils luttent avec ces autres choses. Tout le monde le fait.
Ce post est initialement paru sur AfterPartyMagazine
