"C'est un mystère", a déclaré le plombier. "Vos toilettes débordent. Je n'ai aucune idée de ce que cela pourrait signifier. "
"Vous avez quelque chose d'unique ici", a déclaré le médecin. "Je ne peux pas imaginer ce qui vous ferait avoir de la fièvre, des maux de tête et des frissons."
À moins qu'ils plaisantent, ce ne sont pas des experts dans leurs domaines. Les experts savent comment diagnostiquer les problèmes communs des symptômes.
J'ai vu le film Precious hier soir et un ami m'a envoyé ce matin un article du New York Times sur la controverse qui l'a provoqué. La ligne d'ouverture: «Un renforcement des stéréotypes nocifs ou une représentation réaliste et thérapeutique d'une famille noire en Amérique?» En d'autres termes, l'accent mis par ce film sur les problèmes les plus graves de la culture noire contribue-t-il aux problèmes ou à leur solution?
Contrairement à mon plombier et à mon médecin, le journaliste du New York Times en avait déjà vu les symptômes. La couleur pourpre (1985) était un film similaire dans la mesure où elle présentait les plus bas niveaux de la culture noire et les gens se demandaient si cela ne faisait que perpétuer les stéréotypes ou au contraire appelait à attirer l'attention sur la détresse noire. Apparemment, c'est un problème récurrent dans la culture noire.
On pourrait généraliser davantage. Les films de Blacksploitation comme Shaft et Foxy Brown ont affirmé nos stéréotypes et soit ont contribué à la complaisance ou nous ont éduqués au sujet de la souffrance dans le Ghetto. Gangsta rap est controversé pour la même raison.
Nous sommes tous des experts des interactions sociales et de la culture. Nous devrions être assez doués pour diagnostiquer les symptômes – le réalisme choquant de la situation des Noirs est à double tranchant. Tout comme les «toilettes bouchées» et la «grippe» sont des termes de diagnostic familiers aux vrais experts, on pourrait penser que cette controverse désormais familière au sein de la culture noire aurait un nom.
Plus précisément, vous pourriez penser que nous, experts, serions capables de voir cette controverse partout, pas seulement dans la culture noire. Il n'y a rien de exclusivement noir à ce sujet. C'est un problème à chaque fois que nous nous demandons s'il faut attirer notre attention sur des preuves décourageantes, dérangeantes ou décevantes.
La controverse est encadrée comme recto-verso mais c'est en réalité trois. Quand nous voyons un film comme Precious , nous sommes motivés à surmonter ce qui ne va pas, nous sommes motivés à accepter ce qui ne va pas ou nous sommes motivés à arrêter de voir des films comme Precious et à ne plus penser au problème sous-jacent.
Il y a trois réponses fondamentales à toute évidence d'une situation décourageante, dérangeante ou décevante:
Essayez de changer la situation, acceptez-la ou ignorez-la.
Se battre, se rendre ou fuir.
Battez-le, rejoignez-le ou éloignez-vous.
Améliorez-le, prenez-le, ou laissez-le
Courage, sérénité ou évasion.
Respectez vos normes, abaissez vos normes ou votez avec vos pieds
L'optimisme dit: «Nous pouvons améliorer cela. Mettons-nous au travail."
Le pessimisme dit: "Cela ne changera jamais. Nous devons vivre avec. "
Le Possumisme (jouer au possum: jouer mort pour éviter la confrontation) dit: "Alors, pensez-vous que les Sox vont gagner le fanion cette année?" En d'autres termes "Pouvons-nous penser à autre chose?"
Lorsque nous sommes exposés à des problèmes de quartiers, nous nous unissons pour tenter de le combattre, nous l'acceptons comme inévitable, ou nous nous déplaçons plus loin dans les banlieues.
Quand je grimace à la preuve décevante d'un défaut de caractère persistant ou d'une mauvaise habitude à moi, je vais augmenter mes efforts pour le surmonter, je vais développer de nouvelles façons d'arrêter de grimacer et de m'accepter comme je suis ou je développerai de nouvelles façons éviter les preuves décevantes et nier qu'il y a un problème.
Lorsqu'ils sont exposés à la preuve de la crise climatique croissante, nous nous mobilisons pour y faire face, l'accepter comme inévitable, ou construire de nouvelles défenses contre la réflexion à ce sujet.
Lorsque nous nous rappelons de notre propre mortalité, nous nous battons plus fort pour préserver notre jeunesse, pour la cultiver davantage, ou pour développer plus de façons de nous distraire d'y penser.
Quand, au début, les Allemands ont appris les atrocités commises par Hitler, ils ont davantage contribué à la résistance, ont accepté et justifié les atrocités, ou ont développé des moyens de nier qu'ils se produisaient.
Quand nous voyons un film sur ce qui ne va pas avec la conquête de la nature ( Avatar ), le sort des soldats américains en Irak ( The Hurt Locker ) ou l'industrie de la viande ( Food, Inc. ), nous rejoignons les campagnes, nous acceptons les problèmes, nous restons loin des films sur ces problèmes.
Si votre avertisseur de fumée retentit, vous pouvez chercher à combattre le feu, accepter que votre maison brûle ou couper le son (débranchez la batterie, utilisez des bouchons d'oreilles).
Peu importe la situation, ce sont les trois choix. Et bien que cette décision tridimensionnelle se manifeste partout, nous considérons chaque cas comme unique, ou nous le comparons à quelques autres cas apparentés. Nous sommes comme le médecin incapable de diagnostiquer ces symptômes même au plus fort de la saison de la grippe, ou tout au plus comme un médecin qui voit ces symptômes chez un afro-américain et diagnostique trop étroitement: «Vous avez la grippe.
Bien sûr, chaque cas est unique dans ses détails. Les détails nous guident vers la réponse appropriée. L'alarme de fumée, par exemple, pourrait simplement être cassée. Si cela se produit tous les jours, ce n'est pas un symptôme de feu, mais un dysfonctionnement. Comme le garçon qui a pleuré le loup, sa crédibilité est tirée. Il devrait être démonté et remplacé par une alarme plus fiable. Ne partez pas à la recherche d'incendies, ni n'acceptez l'incinération de votre maison. Débranchez pour le moment l'avertisseur de fumée ou essayez les bouchons d'oreille.
Si au contraire, il s'éteint rarement, vous sentez de la fumée, et vous trouvez une casserole en feu dans la cuisine, combattre le feu.
Et quand l'alarme vous réveille dans une maison engloutie par des flammes, acceptez que votre maison brûle et sortez le plus vite possible.
En d'autres termes, chacune des trois options a sa place. Vous devez essayer de déterminer qui s'applique quand.
Les erreurs peuvent être coûteuses.
Il y a environ huit ans, je travaillais dans mon bureau à la maison et j'ai entendu des gouttes. Quand je suis allé enquêter, j'ai découvert les plafonds en plâtre de mon salon jaillissant de l'eau. Je suis allé à l'étage et j'ai trouvé le sol de la salle de bain inondé. Les toilettes avaient débordé. Je secouai la poignée et récupérai l'eau. Environ 18 hommes / heures plus tard, j'avais re-plâtré et peint les deux plafonds. Au moment où j'avais fini, je voulais juste retourner au travail, alors j'ai bougé la poignée encore quelques fois et j'ai diagnostiqué le débordement des toilettes comme un coup de chance. J'ai ignoré la preuve que quelque chose pourrait être fondamentalement mauvais avec ma toilette.
Sept mois plus tard, la même chose s'est exactement produite et j'ai dû recommencer à tout recoller. On pourrait penser que j'aurais enquêté plus attentivement, mais la chasse d'eau allait bien et d'ailleurs je devais retourner au travail.
La troisième fois, j'ai embauché quelqu'un pour refaire le plâtre et je me suis concentré sur un meilleur diagnostic des toilettes. J'ai trouvé le défaut, le moindre virage dans le crochet qui reliait la chaîne à la poignée. Je n'ai pas eu à re-plaster depuis.
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