Qui devrait aider à payer pour le yoga?

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Lors d'un cours de yoga la semaine dernière, un autre étudiant de yoga a parlé de la façon dont le coût des cours de yoga s'additionne. C'est vrai. Le coût des cours de yoga peut varier dans la plupart des villes entre 15 $ et 25 $ par heure de cours. Même avec des forfaits qui vont de 90 $ à 180 $ par mois, c'est un investissement réel (même si, à mon avis, cela en vaut la peine). D'un autre côté, la gestion d'un studio de yoga rentable nécessite souvent de tels prix. Les propriétaires de studios de yoga doivent couvrir les frais de marketing pour remplir les classes, les taux de location élevés, l'équipement et les autres frais généraux, et payer les professeurs de yoga équitablement.

Mais il existe une option de troisième payeur qui pourrait aider plus de gens à accéder et à se payer du yoga: les compagnies d'assurance maladie. Certains assureurs de santé couvrent déjà de nombreuses formes de thérapies complémentaires, telles que l'acupuncture et le massage. De plus, les assureurs-maladie remboursent souvent les frais d'adhésion à un centre de conditionnement physique ou s'associent à des programmes de conditionnement physique pour offrir un rabais, alors il vaut la peine de demander à votre compagnie d'assurance individuelle. Mais la plupart des assureurs maladie ne couvrent pas le yoga, nous finissons donc par payer de notre poche.

L'Affordable Care Act (ACA) vise à couvrir la médecine préventive et le traitement basé sur le bien-être, mais ne précise pas la couverture des thérapies complémentaires comme le yoga. En conséquence, la couverture des traitements de santé complémentaires varie actuellement en fonction des plans nationaux et individuels. Une poignée d'États exigent la couverture des soins de santé complémentaires. Depuis 1996, la loi de l'État de Washington exige la couverture des fournisseurs de médicaments complémentaires et parallèles autorisés. En 2014, l'acupuncture est devenue un «avantage de santé essentiel» et couvert en vertu de la Loi sur les soins abordables en Californie.

Voici quatre raisons pour lesquelles nous devrions nous attendre à voir le yoga et d'autres programmes corps-esprit couverts par les assureurs de santé, et nous espérons que l'ACA.

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1. Le yoga a une base de preuves scientifiques solides qu'il favorise la santé physique et mentale.

Le yoga peut améliorer la santé cardiaque, la récupération du cancer et la douleur chronique. Il a été démontré que le yoga améliore la santé mentale en réduisant le stress, la dépression et l'anxiété.

Les études de recherche sur le yoga ont plus que triplé au cours de la dernière décennie. La majorité des études de yoga sont des essais contrôlés randomisés – l'étalon-or de la preuve scientifique. Des études de neuroimagerie ont montré que le yoga et la méditation modifient le cerveau et que les études génétiques révèlent que le yoga pourrait même influencer l'expression des gènes au niveau de l'ADN moléculaire et protéger la longévité de notre ADN.

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«L'utilisation des approches de la médecine intégrative du corps humain a accumulé une base scientifique de plus en plus difficile à ignorer, surtout avec le soutien qu'elle a reçu de la neuroimagerie et des données épigénétiques», note le Dr Gregory L. Fricchione, directeur de l'Institut Benson-Henry. pour la médecine de corps d'esprit et le chef associé de psychiatrie au Massachusetts General Hospital.

2. Il a été démontré que les programmes de yoga réduisent les visites à l'hôpital de 43%, ce qui pourrait se traduire par des milliers de dollars d'économies en soins de santé.

Le stress est l'un des trois principaux coûts des soins de santé aux États-Unis, derrière seulement les maladies cardiaques et le cancer. Les problèmes liés au stress représentent jusqu'à 80-90% des visites chez le médecin, mais seulement 3% des médecins parlent de la façon de réduire le stress avec leurs patients.

Une étude récente menée par le Dr James E. Stahl et son équipe du Massachusetts General Hospital, affilié à Harvard, a révélé que les personnes ayant participé à un programme de yoga et de méditation de 8 semaines consommaient 43% moins de services médicaux que l'année précédente . par personne dans les visites à l'urgence seulement. Cela signifie que de tels programmes de yoga et de méditation pourraient se traduire par des économies de soins de santé de 640 $ à 25 500 $ par patient chaque année.

Les consultants en soins de santé ont également recommandé que les assureurs-maladie couvrent les thérapies axées sur le bien-être et la prévention, comme le yoga, dans un article publié récemment dans le Harvard Business Review . Aetna, sous la direction du président-directeur général Mark T. Bertolini, offre des programmes de yoga et de méditation gratuits pour les employés d'Aetna. Une étude menée auprès d'employés d'Aetna qui ont participé au programme de pleine conscience de l'entreprise a révélé une réduction de 28% du stress, un meilleur sommeil de 20% et une diminution de 19% de la douleur. Cela s'est traduit par une productivité accrue des travailleurs d'une valeur estimée à 3 000 dollars par employé et par an.

3. Le nombre de personnes intéressées par le yoga augmente rapidement.

Le yoga est la forme la plus populaire de la pratique corps-esprit en Amérique aujourd'hui. Un Américain sur dix fait du yoga et près de la moitié des personnes qui n'ont pas encore essayé le yoga sont intéressées par l'apprentissage.

Cela signifie que si le yoga était rendu plus abordable et accessible par le biais des assureurs-maladie, il est probable que de nombreuses personnes utiliseront cette assurance. Cela serait cohérent avec les études antérieures qui ont trouvé un grand nombre de personnes qui utilisent des prestations de santé complémentaires lorsqu'elles sont offertes.

4. Yoga fournit des outils que les gens peuvent continuer à la maison pour créer des avantages durables.

Qu'est-ce qu'un meilleur investissement qu'un programme de yoga et de méditation à bas prix qui enseigne aux gens les compétences qu'ils peuvent apporter à la maison pour continuer à bénéficier de ces bienfaits pour la santé?

Dr Stahl, qui est maintenant chef de section à la médecine interne générale au Dartmouth-Hitchcock Medical Center, enseigne à ses patients des compétences de pleine conscience dans sa pratique de médecine interne et encourage les gens à pratiquer quotidiennement à la maison. «La chose la plus importante que les gens doivent faire, que ce soit la méditation, le yoga ou autre chose, c'est de passer de 10 à 15 minutes par jour, mais la vraie clé est la cohérence », recommande le Dr Stahl.

Il existe des ressources gratuites et abordables en ligne pour apprendre le yoga et la méditation, mais les cours de yoga en personne permettent aux enseignants d'aider à corriger votre alignement et de fournir l'énergie et le soutien d'un cours en groupe. Pour des cours abordables, recherchez des cours de yoga communautaires locaux qui sont souvent gratuits ou basés sur les dons.

Avec des preuves de plus en plus nombreuses des avantages pour la santé ainsi que de la rentabilité des programmes de yoga et de pleine conscience, il deviendra de plus en plus difficile pour les assureurs de santé d'ignorer le yoga. Si nous pouvons travailler pour supprimer la barrière de coût du yoga pour notre communauté, nous pouvons obtenir une meilleure santé, prévenir la maladie, améliorer les problèmes médicaux existants, et potentiellement réduire les coûts des soins de santé.

Espérons que nos assureurs-maladie et les législateurs se rendent compte que la couverture du yoga est une prochaine étape naturelle.

Marlynn Wei, MD est psychiatre, professeur de yoga et auteur du Guide du Yoga de l'école de médecine de Harvard , avec le co-auteur James E. Groves, MD.

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