Pourquoi Pokémon Go est l'avenir de la forme physique

Un groupe d'adolescents pâles se blottissent ensemble dans le parking, tendant le cou sur les téléphones portables. Juste au-delà, sur le chemin dans mon parc de quartier, une adolescente marche à côté de son amie et fait des gestes à son téléphone, expliquant comment obtenir des Pokéballs. Le parc, généralement somnolent un mercredi après-midi, est bondé de gens qui regardent les écrans – des gens qui, comme 27% des Américains, se décrivent comme complètement inactifs.

Poké Fever s'est propagé. Le jeu a officiellement éclipsé Twitter en popularité, et les espaces publics comme mon parc de quartier grouillent de Pokémasters. Dans ce jeu vidéo de réalité augmentée, les joueurs utilisent l'appareil photo sur leur téléphone pour créer une toile de fond en direct pour les batailles de Pokémon (les non-initiés peuvent obtenir un aperçu complet ici). Les fans nostalgiques des jeux Pokémon, les joueurs vidéo sérieux, et les surfeurs à la mode se promènent dehors. Mais la popularité du jeu convertira-t-elle les patates de canapé aux athlètes?

Source: Voltordu / pixabay

Le format de Pokémon Go est prometteur comme un échafaudage pour le changement de comportement à long terme en matière de santé. Premièrement, il ne se vante pas comme une application d'exercice – c'est un jeu, à apprécier en soi. Parce que le jeu est intrinsèquement gratifiant, les gens ne font pas attention à la distance qu'ils parcourent – ils sont distraits par l'attrait d'un Pokémon rare qui pourrait être juste au coin de la rue.

Pour beaucoup, l'exercice est un mot de quatre lettres pour un mouvement désagréable et répétitif effectué parce que le médecin le dit ou pour atteindre un niveau de beauté irréaliste. La motivation extrinsèque – ou la motivation pour les récompenses externes – est moins efficace que la motivation intrinsèque – faire quelque chose pour elle-même. Quand nous faisons quelque chose parce que nous le voulons, nous persistons plus longtemps, nous nous sentons mieux et nous sommes plus engagés dans le processus.

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Source: Jeff Blackler / flickr

Doug Byrd, un joueur Pokémon Go qui rapporte plus de 500 livres, n'a pas entrepris de marcher six miles, mais il s'est surpris quand le jeu lui a donné une médaille pour sa persévérance. Dans un commentaire ci-dessous sa médaille, Byrd a noté, "Je pourrais mentir et dire que je me suis fixé un objectif scandaleux et d'une manière ou d'une autre réussi à le rencontrer; mais vraiment j'essayais juste d'attraper un pokemon [sic] . "

Pokémon Go peut également aider les gens à améliorer leur auto-efficacité pour des activités comme la marche. L'auto-efficacité, simplement, est la croyance que vous pouvez faire quelque chose. L'auto-efficacité est considérée comme un prédicteur clé du comportement en matière de santé, et les croyances sur l'auto-efficacité influencent l'adoption de nouveaux comportements sains par les gens, l'élimination des habitudes malsaines ou le maintien de changements positifs en matière de santé. Qu'il s'agisse de courir un marathon ou de monter un escalier, si vous ne croyez pas pouvoir le faire, les chances sont bonnes que vous ne l'essayerez pas.

Dans sa recherche séminale sur l'auto-efficacité, Albert Bandura a découvert que la façon la plus efficace de changer les croyances en soi était par des «expériences personnelles de maîtrise». Par exemple, même si les deux coureurs sont également préparés, le passé pourrait être plus confiant quant à sa capacité à parcourir de longues distances qu'un coureur novice.

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Mais ces expériences personnelles de maîtrise présentent un dilemme de la poule et de l'oeuf: comment gagner en confiance en faisant quelque chose sans avoir fait la chose en premier? Pokémon Go contourne cet obstacle en balançant une carotte numérique devant les joueurs tout au long du jeu: le but du jeu est d'attraper des Pokémon, pas de parcourir de longues distances. Il n'y a pas de jugement ou d'échec pour de courtes incursions, alors des joueurs comme Byrd peuvent être agréablement surpris de voir jusqu'où ils vont tout en recueillant des preuves objectives qu'ils sont capables de parcourir de longues distances.

Le modèle d'équipe de Pokémon Go offre un autre pont pour le changement de comportement en matière de santé: le soutien social. Tous les joueurs s'inscrivent pour une équipe spécifique (rouge, bleu ou jaune) et se joignent aux autres membres de l'équipe pour revendiquer leur domination sur un PokéGym. Pokémon Go groupes sur les meetups de médias sociaux, et tout comme les copains de gym, augmenter la probabilité de participation.

Même les personnes qui ont un niveau élevé de forme physique trouvent des moyens d'utiliser Pokémon Go pour obtenir un entraînement stimulant – un utilisateur Instagram a créé une routine d'entraînement pour collecter des objets sur Pokéstops. Mais est-ce que Pokémon Go l'application de fitness pour mettre fin à toutes les applications de fitness?

Aussi bon que le jeu consiste à faire sortir une grande partie de l'humanité, Pokémon Go a un côté sombre. La nature très gratifiante du jeu est addictive, et tandis que la focalisation laser du jeu inspire les joueurs à ignorer leurs pieds endoloris, elle les empêche également de prêter attention à leur environnement. En plus des dangers associés au fait de ne pas tenir compte de son environnement (blessures, vol ou, dans le cas d'un malheureux joueur qui tombe sur un cadavre), les joueurs risquent de rater un bel environnement s'ils ne peuvent détacher leurs yeux du écran.

Jillian Ploetz, fondatrice d'un groupe Facebook appelé Pokémon Go Mommies, a une solution: ses enfants n'ont pas le droit de regarder les écrans à moins que leurs téléphones ne vibrent et signalent l'arrivée d'un nouveau Pokémon. En attendant, ils n'ont rien pour les occuper sauf le décor. Pour que cette pratique soit largement adoptée, les adolescents et les adultes devront toutefois réglementer leur propre usage. (Dans une culture qui a déjà du mal à se déconnecter de la technologie, cela semble peu probable.)

Que les joueurs de Pokémon Go développent un goût pour la marche en soi, il semble clair que les responsables de la santé publique et les développeurs d'applications de fitness tiendront compte du succès du jeu. Une application de fitness qui me laisse oublier que je m'entraîne? Enregistre-moi.