Émotions, culture et maladies cardiaques

Ce message a été écrit par Lawrence T. White.

Source: Georges Séguin / Creative Commons CC-BY-SA-3.0

Il y a cinq ans, Twitter a mis à la disposition des chercheurs un échantillon aléatoire de 10% de tweets. Imaginer! Des centaines de millions de messages brefs postés par des personnes vivant dans toutes les régions des États-Unis, chaque message révélant vraisemblablement quelque chose sur la psychologie de son auteur.

Johannes Eichstaedt, chercheur à l'Université de Pennsylvanie, a vu une opportunité d'extraire les tweets de mots psychologiquement liés qui pourraient prédire les taux de maladies cardiaques, qui, année après année, est le principal tueur des Américains adultes.

Eichstaedt et ses collègues ont d'abord organisé les tweets selon leur origine géographique, ce qui a donné lieu à 148 millions de tweets dans 1 347 comtés. Ensuite, ils ont utilisé un programme informatique pour compter automatiquement, pour chaque comté, la fréquence relative des mots liés aux émotions et aux relations positives et négatives.

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Les chercheurs ont également obtenu, auprès des centres de contrôle et de prévention des maladies, le pourcentage de personnes vivant dans chaque comté qui étaient mortes d'une maladie cardiaque au moment où les tweets ont été affichés. Ils ont ensuite combiné les deux ensembles de données.

Eichstaedt et son équipe ont découvert que le meilleur prédicteur du taux de mortalité des maladies cardiaques d'un comté était une collection de mots associés à l'hostilité et à l'agression. Des mots comme haine, f ** king, énervé, s ** t, stupide, retardé, et salope.

Étonnamment, les chercheurs ont également découvert que le contenu des tweets était un prédicteur plus précis des décès par maladie cardiaque qu'une combinaison de prédicteurs traditionnels comme le tabagisme, la classe sociale, le diabète et l'obésité.

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Les découvertes d'Eichstaedt sont une confirmation bienvenue et innovante de ce que les psychologues de la santé ont dit pendant des décennies: le trait le plus mortel de la personnalité classique de type A n'est pas la compétitivité ou l'impatience, c'est le sentiment d'hostilité et de colère.

La relation entre l'expression de la colère et la maladie cardiaque est certainement un candidat fort pour un universel psychologique. Ou est-ce?

Dans le même numéro de la revue qui a rapporté l'analyse de Eichstaedt sur les tweets, il y avait un article séparé qui examinait la relation entre l'expression de la colère et le risque cardiovasculaire aux États-Unis et au Japon.

Shinobu Kitayama, chercheur à l'Université du Michigan, et ses collègues ont interrogé plus de 1 000 Américains et 1 000 Japonais. Les participants ont rapporté à quelle fréquence ils exprimaient des sentiments de colère en claquant des portes, en disant des choses désagréables, et ainsi de suite. Ils ont également visité une clinique où les techniciens médicaux ont évalué le risque cardiovasculaire de chaque personne en mesurant la tension artérielle, le taux de cholestérol et d'autres facteurs.

Après avoir contrôlé statistiquement les autres variables connues pour affecter l'âge, le sexe, le tabagisme et la consommation d'alcool, l'équipe de chercheurs a trouvé que l'expression de la colère était associée à un risque cardiovasculaire plus élevé, mais seulement chez les Américains. Chez les Japonais, la relation était inversée: l'expression de la colère était associée à un risque cardiovasculaire inférieur .

Tu peux répéter s'il te plait? Kitayama affirme que les expressions de la colère ont des significations différentes dans les deux contextes culturels. Aux États-Unis, les gens expriment leur colère lorsqu'ils sont frustrés ou contrariés. Les tweets hostiles, par exemple, sont un signe que quelqu'un a du mal à faire face aux difficultés de la vie.

La photo est apparemment différente au Japon. Dans la société japonaise, selon Kitayama, il y a une forte interdiction normative d'exprimer la colère parce qu'elle perturbe l'harmonie sociale. Les personnes de statut inférieur ne sont pas libres de montrer leur colère, mais les personnes de statut supérieur peuvent souvent s'en tirer parce qu'elles ont le pouvoir et le droit.

En bref, les gens aux États-Unis et au Japon expriment la colère de la même manière, mais les raisons pour lesquelles les gens expriment leur colère sont différentes. En conséquence, l'expression de la colère aux États-Unis est associée à une mauvaise santé cardiaque tandis que l'expression de la colère au Japon est associée à une bonne santé cardiaque. La culture compte.

Sources:

Eichstaedt, JC, et 13 autres. (2015). Le langage psychologique sur Twitter prédit la mortalité par maladie cardiaque au niveau du comté. Psychological Science , 26 (2), 159-169.

Kitayama, S., et 10 autres. (2015). Expression de la colère et de la mauvaise santé dans deux cultures: un examen de l'inflammation et du risque cardiovasculaire. Science psychologique , 26 (2), 211-220.