Dans un argument en faveur de l'aide médicale à mourir pour les malades mentaux, un jeune homme nommé Adam Maier-Clayton, 26 ans, de Windsor, en Ontario, explique pourquoi il est en faveur de cette mesure. Il pense qu'il devrait pouvoir mettre fin à sa vie à cause de la souffrance mentale qu'il a endurée ces dernières années.
Il allait bien jusqu'à ce qu'il soit à l'université, quand les symptômes anxieux et obsessionnels-compulsifs qu'il avait connus plus tôt ont commencé à revenir. En plus de cela, il y avait la «douleur psychosomatique» qui empirait de plus en plus. "Vous savez quand vous touchez vos orteils, et vous ressentez une brûlure à l'arrière de vos jambes", at-il déclaré à un journaliste. "C'est comme ça dans mon visage, dans mon dos, dans ma tête, et ça ne s'arrête pas."
Il est devenu psychotique, et certains aidants lui ont donné le diagnostic de «trouble dissociatif», que l'on appelait «trouble de la personnalité multiple».
Il se décrit maintenant comme étant «condamné neurobiologiquement», ne voit aucun espoir et croit qu'il devrait pouvoir mettre fin à sa vie.
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Tout d'abord, nos pensées vont à ce jeune homme triste et désespéré qui éprouve des symptômes de dépression sévère. Un athlète vedette qui est maintenant un handicap émotionnel, cela n'aurait pas dû se produire dans un pays qui se targue de son système de soins de santé à jour. Au niveau humain, il méritait mieux.
Il est passé entre les mailles du système de soins psychiatriques et a passé ces dix dernières années à accumuler ces diagnostics psychiatriques fragiles, comme s'il avait une maladie et ses médecins lui ont d'abord dit qu'il avait les oreillons, puis une maladie cardiaque, puis un cancer du foie. .
Bien que l'on ne puisse pas établir un diagnostic définitif de la détresse d'Adam en raison du manque de détails, il pourrait avoir des maladies médicales qui pourraient produire toute cette douleur, même si elle est en grande partie mentale (mais néanmoins réelle). S'il s'est avéré avoir une telle maladie, il pourrait être traité pour cela et lui rendre sa vie.
Mais ses symptômes ne sont pas incompatibles avec la dépression psychotique. Il croit qu'il n'est pas déprimé, basé sur le fait que «je ne me déteste pas». Mais cela n'exclut pas la dépression.
Ce qui guide l'observateur vers la dépression psychotique est ce thème de la douleur. Il est enveloppé dedans. Et là encore, sur le plan humain, on ne peut que compatir. Une vie baignée dans la douleur est une vie en enfer. Pourtant, la douleur est l'un des principaux symptômes de la dépression psychotique. (Voir Dépression psychotique Conrad M. Swartz et Edward Shorter, Cambridge University Press, Cambridge, 2007 ) Et il semble s'étendre sans cesse à travers son horizon futur.
Cette absence de joie pure – appelée anhédonie – est une autre caractéristique de la dépression grave: le désespoir anéantissant que ces patients éprouvent. Il n'y a aucune source de joie – aucun rayon de soleil – dans la vie. Il semble que ce soit une course malheureuse à ce qu'ils espèrent être une fin rapide.
Mais, Adam, ne le fais pas! Vous n'avez apparemment pas été bien soigné. Il a essayé tout ce qu'il a dit, la psychanalyse, de nombreux médicaments, même la thérapie «d'acceptation et d'engagement». Sans surprise, tous ont échoué.
Ce qu'il n'a apparemment pas essayé est la thérapie électroconvulsive (ECT), qui est en fait la thérapie de choix dans la dépression psychotique. Ces patients, pour qui d'autres traitements ont généralement le statut de placebos, répondent généralement très bien aux ECT.
C'est donc un commentaire décourageant, pas sur les malheurs de ce malheureux jeune homme cherchant à mettre fin à sa vie, mais sur le système de santé dans lequel il s'est retrouvé prisonnier et qui lui a échoué. ECT doit être disponible à Windsor. C'est une grande ville industrielle. Est-il tombé entre les mains des freudiens (qui détestent ECT)? Ou est-ce que tous ses amis ont crié: «Non non non, ils vont te brûler la cervelle!
Les réponses à ces questions ne sont pas claires. Il est clair qu'il s'est retrouvé sur la première page de la section «Vie et arts» du journal national du Canada, une personne qui affiche des affiches pour avoir autorisé l'euthanasie chez des patients psychiatriques déprimés.
Pour sûr, beaucoup de ces patients veulent se tuer – et certains le font. Mais quand ils ont été traités avec succès et sont revenus à leurs familles, leurs emplois, leurs chiens et leurs carrières sportives, ils reconnaissent l'euthanasie psychiatrique comme un gaspillage profond de la vie et une violation choquante de l'éthique médicale.