Je veux partager quelques réflexions après quelques jours passés en revue plusieurs dizaines de sites Web qui offrent ce qu'ils appellent «thérapie en ligne». Ne vous inquiétez pas, je ne suis pas sur le point de lancer un tel site et je n'ai pas de week-end particulièrement masochiste; c'était la recherche pour un atelier que je vais faire sur la «techno-éthique» pour les psychothérapeutes.
Permettez-moi de commencer par noter que de nombreuses activités différentes peuvent entraîner la guérison, le soutien et la croissance: le temps passé avec les amis, la famille et les amants; exercice; la pratique de la pleine conscience comme le yoga ou la méditation; pratique religieuse; service aux autres; travail de gratitude; faire de l'art; journalisation. Je pourrais continuer encore et encore (et encore) mais je m'arrêterai là avec mon point de vue espéré: la vie est remplie d'options qui peuvent aider à résoudre les problèmes de la vie.
Et aussi différentes que soient ces expériences, et elles sont fondamentalement différentes à bien des égards, elles peuvent toutes être thérapeutiques, significatives et précieuses; en outre, ils partagent la caractéristique commune de ne pas être une psychothérapie. Ce que je veux dire après avoir lu tous ces sites, c'est que la «thérapie en ligne» n'est pas non plus une psychothérapie.
Je sais que tout le monde doit gagner sa vie – trouver un créneau dans le marché de la santé mentale serré et serré n'est pas facile – mais les praticiens de la «thérapie en ligne» sont allés trop loin pour cibler les personnes vulnérables ayant besoin d'aide. Bien que je puisse avoir le nez ensanglanté pour le dire (bien que je ne l'espère pas), les praticiens de la thérapie en ligne supposent simplement que le service qu'ils offrent est une nouvelle saveur de psychothérapie, avec de nouvelles fonctionnalités extrêmement utiles et facilement évitables.
Je sais, je sais, les gens ont été aidés; Je n'ai aucun doute à ce sujet. Mais le fait d'avoir des clients satisfaits n'autorise pas automatiquement l'appel de «nouvelles psychothérapies» à de nouvelles pratiques à médiation technologique, reliant ainsi la nouvelle pratique à des générations de recherche, d'expérience clinique et d'études. Faire ainsi tous les deux diminue la psychothérapie et augmente la stigmatisation d'atteindre un autre être humain pour obtenir de l'aide en cas de besoin. Imaginez l'absurdité des instructeurs de yoga qui commercialisent la valeur des cours qu'ils offrent en faisant référence à la recherche documentant la sécurité et l'efficacité pour une variété de psychothérapies, de la TCC à la psychothérapie psychanalytique. Tout ce qu'ils auraient à faire est de l'appeler «thérapie de yoga» et ensuite dire «thérapie de yoga» n'est pas exactement comme la psychothérapie traditionnelle, bien qu'il puisse être utilisé pour les mêmes fins et peut en fait être meilleur.
J'ai trouvé "pas la même chose que la psychothérapie face-à-face" dans presque tous les sites que j'ai visités. Ces clauses de non-responsabilité ne sont qu'une partie de la façon dont les sites prétendent implicitement que les échanges par e-mail, messagerie instantanée et même SKYPE vendus ne sont qu'un autre type de psychothérapie. Pas besoin de ce voyage embêtant dans le bureau de quelqu'un. Timide de divulguer du matériel personnel en personne, pas de problème, essayez la nouvelle thérapie améliorée! Thérapie quand c'est pratique pour vous, quand et où vous voulez! Cliquez ici, donnez-nous votre carte de crédit et commencez la guérison.
Mais la «thérapie en ligne» n'est pas un nouveau type de psychothérapie; c'est une simulation technologiquement médiatisée de la psychothérapie . Et comme toute simulation, elle a des limites différentes et est construite à partir de différents processus que l'actualité traditionnelle simulée.
C'est vrai, c'est une simulation, comme la croisière Jungle World de Disney est une simulation d'un voyage réel à travers la jungle. Ou envisagez un simulateur de vol. Les pilotes se connectent à des simulateurs de vol pour acquérir des compétences et apprendre des procédures d'urgence. Ce sont des outils extrêmement importants. Mais ils ont des limites différentes de celles qui volent réellement; Peu importe combien les pilotes apprennent dans les simulateurs, ils ne peuvent pas être utilisés pour un voyage réel. Et la psychothérapie est un voyage réel. Les simulations ont toujours des limites, à tel point que la charge de la preuve doit être sur les fournisseurs de la simulation que la simulation est, en fait, assez bonne. Personne n'a encore offert cette preuve.
Mais il y a plus de questions en jeu que de métaphores contradictoires de voyage. Je n'ai aucun problème avec quelqu'un qui décide de payer pour un échange d'email avec quelqu'un d'autre. J'ai un gros problème à peindre cet échange pour le faire ressembler à de la psychothérapie. Voici quelques façons spécifiques que les simulations fournies par la «thérapie en ligne» sont fondamentalement différentes de la psychothérapie réelle.
Sécurité et risque : Une caractéristique souvent remarquée d'une psychothérapie efficace dans de nombreuses techniques et écoles différentes est une «alliance thérapeutique» positive. Dans l'alliance construite par les participants, les patients / clients doivent se sentir suffisamment en sécurité pour faire le travail souvent difficile; il doit y avoir ce que Winnicott, le psychanalyste britannique, appelle un «environnement de détention». Mais en l'absence de co-présence physique (le terme fantaisiste d'être dans une pièce avec quelqu'un), il y a une limite artificielle à la sécurité. Email ou SKYPE n'est tout simplement pas assez risqué pour offrir le même contexte pour le développement de la sécurité. Quand il n'y a aucune possibilité d'être abandonné, c'est-à-dire que toutes les conséquences charnues de deux corps étant ensemble que les thérapeutes retiennent, alors il n'y a aucune possibilité de se sentir retenu. Au lieu du confort et de la sécurité, la plus grande partie de ce qui est possible en ligne est une absence de conséquence, et l'absence de conséquence n'est pas la même chose que la présence de la sécurité.
Empathie : Connaître l'esprit et le cœur d'un autre n'est pas de la magie, pas plus qu'il n'est purement linguistique. Depuis la fin des années 1990, les neuroscientifiques étudient des «neurones miroirs», des systèmes cérébraux qui permettent une sorte d'accès direct à l'esprit d'un autre. Par exemple, lorsque vous regardez quelqu'un grimacer, les neurones que vous utiliseriez pour effectuer la même action sont activés, générant ainsi une expérience directe de ce qui se passe dans l'esprit de l'autre parce que la même chose se passe dans le vôtre. Même les thérapies en ligne basées sur la vidéoconférence ne peuvent pas surmonter la perte de co-présence physique, du moins pas maintenant, parce qu'il est impossible de regarder quelqu'un dans les yeux et de regarder la caméra en même temps. Et l'expérience de l'empathie dépend en partie de ce comportement du regard mutuel correctement chronométré. Alors que les interactions en ligne peuvent générer le sentiment d'être compris, cela est fondamentalement différent du processus charnel et désordonné d'être réellement compris.
Donc, si vous êtes un consommateur / client / patient pensant à obtenir de l'aide avec des problèmes de vie en tendant la main à cette personne apparemment sage derrière ce site Web intéressant, peut-être vous devriez prendre une profonde respiration et demander si une simulation est ce que vous vouloir? De quoi as-tu besoin? Bien que ce soit une première pour un voyage réel, la simulation est-elle suffisante maintenant? Si ce n'est pas le cas et si vous pouvez accéder à un thérapeute réel, quelqu'un avec qui vous pouvez vous asseoir et parler, j'espère que vous reconsidérerez les séductions de la technologie.
Et pour mes collègues qui poussent cette nouvelle frontière, peut-être que vous voulez revenir sur la ferveur évangélique, peut-être envisager d'indiquer clairement que ce que vous offrez est une simulation, pas le voyage qui a fait l'objet de décennies de recherche et étude.
