Secrets sales des soins de santé, partie I: prix des médicaments

Source: groupe de pilules / rightinginjustice.com

Si vous avez besoin d'un médicament pour vivre, vous ferez ce dont vous avez besoin pour l'obtenir. Ce «secret» a été exploité par les compagnies pharmaceutiques depuis de nombreuses années. Maintenant, cette forme d'exploitation est devenue particulièrement obscène.

Martin Shkreli, gestionnaire de fonds spéculatifs, a racheté une petite entreprise pharmaceutique, Turing Pharmaceuticals, parce qu'il a senti une «opportunité».

Qu'est-ce que c'était? L'anomalie, inscrite dans la loi par un Congrès qui est parmi les meilleurs d'argent peut acheter, que les États-Unis ne peuvent pas contrôler les prix des médicaments. Contrairement à la Grande-Bretagne ou l'Allemagne ou l'Indonésie ou ailleurs, les compagnies pharmaceutiques peuvent fixer le prix qu'elles veulent – et Medicare ne peut pas négocier.

Donc, M. Shkreli est allé sur une frénésie de repricing. Les prix n'ont pas seulement doublé ou triplé, ils ont augmenté de plusieurs ordres de grandeur. Une pilule, daraprim, a explosé de $ 13.50 chacun – un prix déjà scandaleux – à $ 750. Les journalistes ont noté que M. Shkreli ressentait le besoin de rembourser les investisseurs dans son fonds de couverture perdant.

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Était-il seul? Pas même proche.

Valeant Pharmaceuticals est devenu le chéri de Wall Street en rachetant de vieilles drogues, rarement utilisées – des produits qui étaient souvent hors brevets depuis de nombreuses années. Ils les ont ensuite réévalués. L'un d'entre eux, la cuprimine, est utilisé pour traiter la maladie génétique, la maladie de Wilson, où le cuivre s'accumule dans le foie. Si vous avez Wilson et manqué de cuprimine, vous mourrez. Le NY Times a noté un patient, sur cuprimine 55 ans, dont la nouvelle facture pour le médicament était maintenant de 35 000 $ par mois.

Ne t'inquiète pas, explique Valent. "Assurance" paiera la différence. Nous donnons des réductions, aussi. Et les gens sans argent peuvent se joindre à notre programme spécial de consommation. Donc, ce retraité n'aura payé que 1 800 $ par mois pour la cuprimine.

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Sa femme a pris un deuxième emploi.

Valeant, avec son «devoir envers nos actionnaires» de «maximiser la valeur pour l'actionnaire», peut posséder l'éthique de Volkswagen. Mais les compagnies pharmaceutiques de toutes tailles ont rapidement augmenté les prix, année après année, aux États-Unis. L'indignation récente est venue de médicaments, comme la colchicine, utilisés depuis plusieurs décennies, qui voient leurs prix augmenter de dix fois et vingt fois. Et si vous souffrez de la goutte, croyez-moi, vous voudrez votre colchicine – peu importe le coût.

La tarification devient particulièrement bizarre autour des médicaments pour les maladies «orphelines» – celles qui sont vécues par un nombre relativement faible de personnes. Peu de clients signifie généralement peu de profits.

Mais la législation américaine sur les médicaments orphelins a réglé cela. Ainsi, les personnes atteintes de la maladie de Gaucher pourraient recevoir des médicaments qui sauvent des vies, ce qui coûte des centaines de milliers de dollars par année. Les personnes atteintes de narcolepsie pourraient mieux dormir avec xyrem – à un prix officiel de 65 000 $ par année. Et de nouveaux médicaments pour des tumeurs relativement rares – et certaines – ont des prix que seuls les milliardaires pouvaient envisager.

Un de mes patients atteints d'une tumeur rare est allé à MD Anderson. On lui a dit qu'il pourrait correspondre au protocole d'un nouveau médicament. Il semblait que ça pourrait fonctionner. Son coût était de 60 000 $ par mois. Il a passé une grande partie de son temps et de l'énergie en essayant d'obtenir sa compagnie d'assurance pour le payer avant sa mort.

Les compagnies pharmaceutiques déclarent qu'elles ont besoin de ces prix élevés pour payer la R & D (oubliez ce qu'elles incluent dans la partie "développement".) Ce qu'elles ne disent pas aux gens, c'est que la plupart de leurs profits s'accumulent aux Etats-Unis, le paradis des prix.

Qui paie pour cela? Toi et moi. Les compagnies d'assurance doivent répercuter ces coûts – qu'ils soient privés ou Medicare.

Pour réduire leurs coûts, ils doivent trouver des «économies» ailleurs. Ils exigent donc de plus en plus de paperasserie ou créent de nouveaux obstacles aux soins, permettant aux médecins et aux patients de passer la moitié de leur vie à «représenter les entreprises» – ou ils peuvent simplement abandonner. Il est difficile de se battre contre des sociétés dont les ventes se chiffrent en centaines de milliards – quand elles détiennent la plupart des cartes.

Ce qui a permis à Big Pharma d'augmenter sans relâche les prix des médicaments brevetés, souvent de 10 à 20% par an. Ou prendre des médicaments génériques rarement utilisés, comme les antidépresseurs plus anciens, et obtenir une pilule qui, une fois coûté 10 cents zoomer dans le prix à 3 ou 4 dollars.

C'est ainsi qu'un médicament comme le cuprimine de Valeant peut coûter 260 $ aux États-Unis et 1 $ à l'étranger.

Est-ce que cela pourrait se produire dans n'importe quelle autre industrie? Les constructeurs automobiles comme Volkswagen pourraient-ils augmenter les prix sur les mêmes véhicules trois ou quatre fois et s'en tirer? Les soins de santé résident dans son propre monde – un monde dirigé par de grandes sociétés, des lobbyistes et des politiciens, qui savent que même un pour cent d'une tarte de 2,7 billions de dollars représente beaucoup d'argent.

Ce qui peut être fait? Beaucoup. Il n'y a aucune raison pour que les Américains paient plus pour des pilules – ou des appareils – que des Britanniques ou des Allemands. Pourtant, cela exigerait de réaligner les soins de santé américains sur l'amélioration de la santé de la population dans son ensemble.

Et il y a trop d'argent à faire pour garder les choses telles qu'elles sont.