Ne confondez pas la vengeance avec la justice: cinq différences clés

Source: Drapeau de Christopher Moody.svg./Wikipedia Commons

Les termes de vengeance et de justice sont souvent embrouillés. Et ce n'est guère surprenant, car au cours de l'histoire, ils ont souvent été utilisés de façon interchangeable. Vous pouvez même être familier avec l'expression «juste vengeance». Cependant, comme les significations changent et évoluent avec le temps, les connotations de ces deux mots ont divergé de plus en plus. Il est maintenant rare de les voir utilisés de manière synonyme. Et sans doute, la vengeance a supporté le poids des divers changements sémantiques qui ont transpiré.

Cependant, certains chevauchements et ambiguïtés entre les deux termes existent. Donc, avant de délimiter les principales distinctions qui peuvent être utilement faites pour les séparer, permettez-moi au moins de faire allusion à ce que pourraient être certaines de ces incohérences.

Il serait utile de faire valoir que la justice est juste et que la vengeance ne l'est pas. Mais comme le suggèrent les mots «juste vengeance», la vengeance – selon ses conditions, ses motivations et son exécution – peut être juste ou injuste, juste ou franchement disproportionnée par rapport au tort initialement commis. Il semble y avoir une équivoque étroitement liée au terme qui est moins perceptible dans le concept connexe de la justice. Tout de même, l'expression bien connue «erreur judiciaire» nous avertit de faire attention à la distinction entre les concepts qui, finalement, doivent être compris à la fois comme relatifs et subjectifs.

Bien que je crois que les différences entre la vengeance et la justice énumérées ci-dessous sont généralement vraies, je soulignerais que ce sont des généralisations, donc vous serez probablement capable de penser à certaines exceptions. Il y a des cas où la vengeance peut légitimement être comprise comme un type de justice, et la justice une sorte de vengeance. De plus, aussi discrète que j'ai essayé de faire chacune des cinq catégories ci-dessous, une certaine quantité de ressemblance et de répétition a été inévitable. Autrement dit, mes «lignes de démarcation» peuvent parfois sembler un peu arbitraires. Mais en tout cas, ils sont là, chacun concluant avec son propre ensemble de citations.

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En fait, en prélude à notre discussion, commençons par deux citations qui affirment l'idée que la vengeance et la justice doivent être distinguées:

"Ne cherchez pas la vengeance et appelez-la justice." -Cassandra Clare

"Il est essentiel que justice soit faite; il est également essentiel que la justice ne soit pas confondue avec la vengeance, car les deux sont totalement différents. "-Oscar Arias

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1. La vengeance est principalement émotionnelle; la justice principalement rationnelle. La vengeance consiste surtout à «agir» (généralement par la violence) de façon très négative. Au pire, il exprime un désir chaud et écrasant d'effusion de sang. Aussi pervers que cela puisse paraître, il y a un réel plaisir à faire souffrir les autres pour le mal qu'ils ont causé au vengeur, ou à la victime auto-perçue (voir le Schadenfreude moins personnel).

La justice – comme définie logiquement, légalement et éthiquement – ne consiste pas vraiment à «se venger» ou à expérimenter une joie méchante dans les représailles. Au lieu de cela, il s'agit de redresser un tort que la plupart des membres de la société (par opposition à la simple victime présumée) seraient d'avis que c'est moralement coupable. Et la justesse morale sans préjugé (c'est-à-dire non émotif) d'une telle justice repose sur des normes culturelles ou communautaires d'équité et de justice. Alors que la vengeance a une certaine qualité égoïste, la justice «cool» est altruiste dans la mesure où elle repose sur une loi établie non intéressée. Au moins obliquement, les deux citations ci-dessous sont suggestives:

"Mais les hommes confondent souvent tuer et se venger de la justice. Ils ont rarement l'estomac pour la justice. "-Robert Jordan

"La justice sociale ne peut être atteinte par la violence. La violence tue ce qu'elle a l'intention de créer. "-Pope John Paul II

2. La vengeance est, par nature, personnelle; la justice est impersonnelle, impartiale et à la fois un phénomène social et juridique. L'élan moteur de la vengeance est de se venger, de mener une vendetta privée ou de réaliser ce qui, subjectivement, pourrait être qualifié de justice personnelle . En cas de succès, la partie se sentant gravement blessée (bien que d'autres ne soient pas nécessairement d'accord) éprouve une satisfaction considérable: son but de représailles a été atteint – l'autre côté vaincu ou mis à genoux. Juste ou pas, le vengeur se sent justifié. Leur quête de vengeance les a «réhabilités» et, de leur point de vue biaisé, c'est une chose à laquelle ils ont pleinement droit.

D'un autre côté, la justice sociale est impersonnelle. Il tourne autour de la correction morale dans des situations où certains principes éthiques et culturellement essentiels ont été violés. Lorsque la justice est appliquée avec succès, la rétribution particulière profite ou protège à la fois l'individu et la société – qui ne peut fonctionner efficacement que lorsque certaines lignes de conduite acceptables sont suivies. Alors, considérez:

"La vengeance est une sorte de justice sauvage, que plus la nature d'un homme court, plus la loi doit l'éliminer." -Francis Bacon

"La justice ne peut pas être pour un seul côté, mais doit être pour les deux." -Eleanor Roosevelt

"Tous les appels à la justice exigent que les victimes se sentent vengées, et la vengeance n'est jamais juste si elle est disproportionnée." – Thane Rosenbaum

"La paix est plus importante que toute justice; et la paix n'a pas été faite pour l'amour de la justice, mais la justice pour la paix. "-Martin Luther

3. La vengeance est un acte de vindicte; justice, de la justification. L'effort intense pour se venger ou pour d'autres peut facilement devenir corrompu, réduisant moralement le statut du vengeur à celui de l'auteur. Deux torts ne font pas le bien et (éthiquement parlant) ne le peuvent jamais. Dégradation d'un autre ne fait que se dégrader davantage. Même si une sorte de justice pouvait être servie par un acte de vengeance, on pourrait encore soutenir qu'il n'y a rien d'particulièrement admirable ou qui se soit développé en représailles contre un mal en commettant un mal «semblable». Ou (pour le dire plus catégoriquement) de se comporter avec vengeance est, au mieux, de prendre le chemin de la justice.

Dans l'opposition, la justice est fondée sur des hypothèses, des conventions et des doctrines ayant trait à l'honneur, à l'équité et à la vertu. Son but n'est vraiment pas vindicatif. C'est-à-dire que la soif de sang n'a aucune part – ou ne devrait pas avoir de part – dans les préceptes de la justice, du moins pas dans la façon dont le terme est actuellement employé. Il est basé sur la loi établie et ses procédures sont conçues pour dispenser aux individus ce qui est mérité précisément: rien de plus, rien de moins.

Les citations suivantes font allusion à certaines des dimensions de cette différence de noyau:

"Il ne peut y avoir de plus grande motivation pour le mal qu'un énorme sentiment d'injustice!" -Bill Ward

"Souvenez-vous seulement de cela: rechercher la justice est une chose bonne et noble, chercher à se venger de la haine est quelque chose qui dévorera votre âme même." -James Mace

"Dans l'histoire de l'humanité, le désir de vengeance et le désir de butin ont souvent été étroitement associés." -John McCarthy

4. La vengeance concerne les cycles; justice à propos de la fermeture. La vengeance a une façon de se répéter sans relâche (comme dans les querelles interminables, comme les Hatfields et les McCoys) – et de plus en plus malicieusement. La vengeance engendre généralement plus de vengeance. Qu'il s'agisse d'un individu ou d'une nation entière, il se déroule dans un système fermé qui semble pouvoir se nourrir indéfiniment. Contrairement à tic-tac-toe, tit for tat est un jeu sans fin. Un côté obtient satisfaction, alors l'autre est conduit à obtenir sa satisfaction, et puis … théoriquement, ad infinitum. Il ne peut y avoir de résolution, pas de compromis. Pour chaque faction (disons, Israël et la Palestine) a-comme un clan-son propre agenda, son propre sens du bien et du mal. Et la rigidité vertueuse de chaque côté exige généralement que des étrangers de confiance interviennent si les choses doivent être réglées.

La justice, au contraire, est conçue (par des individus ou des fonctionnaires généralement non liés aux deux camps opposés) pour offrir une résolution beaucoup plus susceptible de se concrétiser en cas de fermeture – surtout si, en fait, elle est juste (c'est-à-dire équitable). Et quand la justice est faite (et j'utilise ce mot à bon escient), le conflit qui l'a mené à bien l'est aussi. Au-delà de cela, les punitions pour actes répréhensibles ont une autorité convenue dépourvue d'actes de vengeance personnels, qui sont uniquement calculés pour «revenir» à l'auteur présumé. Techniquement parlant, la soi-disant «justice justicière» n'est pas du tout la justice ou la justice sociale, même si parfois elle semble l'être. Prendre les choses en main peut parfois sembler justifié, mais cela ne répond guère aux exigences les plus rigoureuses. critères pour la justice consensuelle ou communautaire.

Voici quelques citations qui mettent l'accent sur le manque problématique de fermeture communément associé à la vengeance:

"Mais si la vengeance est appelée justice, alors cette justice engendre encore plus de vengeance … et devient alors une chaîne de haine." -Pein Naruto

"Il est regrettable que dans la plupart des cas, lorsque les péchés du père tombent sur le fils, c'est parce que … les gens refusent de pardonner et d'oublier et de passer le mal aux générations innocentes" [qui, j'ajouterai, est tout sauf juste]. -AU Bucchianeri

"Ceux qui veulent punir les générations actuelles et futures pour les injustices d'une génération disparue depuis longtemps, et qui assimilent la justice à la vengeance, sont les personnes les plus dangereuses au monde." -Dean Koontz

5. La vengeance est à propos de représailles; la justice sur la restauration de l'équilibre. Le motif de la vengeance a surtout trait à l'expression de la rage, de la haine ou de la rancune. C'est une protestation, ou un retour sur investissement, et son but premier est de nuire. En soi, il ne s'agit pas principalement de la justice, mais des victimes qui affirment leur droit inné (mais non légal) à exercer des représailles contre un mal qui leur est fait.

Et parce qu'il est si passionné, il est généralement disproportionné par rapport à la blessure originelle, ce qui signifie qu'il ne peut généralement pas être considéré comme juste. La punition peut correspondre au crime, mais c'est souvent une réponse exagérée à l'offense perçue d'un autre. (Et j'utilise délibérément le qualificatif "perçu" ici.) Pour prendre le cas de Floride du meurtre mortel de Trayvon Martin par George Zimmerman en 2012. Non seulement un tel exemple illustre la mauvaise tête parfois liée à la justice vigilante mais, autant (sinon la plupart) les gens seraient d'accord, l'acquittement ultime de Zimmerman représentait une grave erreur judiciaire, surtout à la lumière de la conduite antisociale du tireur et des infractions légales subséquentes à l'affaire.)

Au contraire, la justice se préoccupe de rétablir l'équilibre de façon désinvolte en instaurant l'égalité – ou mieux, l' équité. Il est axé sur la proportion car cela équivaut à l'équité. Non motivée par l'émotion, la justice réparatrice – exercée par un tribunal – cherche à être aussi objective et impartiale que possible. Ce n'est pas, comme c'est le cas de la vengeance, de faire de l'autre partie «un mieux», mais de punir équitablement – ou correctement – les actes répréhensibles. En fait, l'ancienne "loi du talion" (une norme éthique originaire de la loi babylonienne et présente aussi bien dans la Bible que dans la loi romaine) se concentre sur ce qui est communément connu (mais, espérons-le, seulement métaphoriquement!) Comme "Oeil pour œil", conception de la justice. En bref, le type ou l' ampleur de la justice infligée est conçu pour «correspondre» aussi exactement que possible à la gravité de la blessure initiale. Et le groupe de citations ci-dessous devrait illustrer davantage cette distinction finale entre la vengeance et la justice:

"L'éthique chrétienne exige que vous ne devriez pas vous venger. Le paradoxe est, naturellement, que les chrétiens adorent un Dieu qui est le plus grand vengeur de tous. Défiez-le et vous brûlez dans l'enfer éternel, un acte de vengeance qui est complètement hors de proportion avec le crime. "-Jo Nesbø

"Dieu n'a jamais été ce que nous appellerions un proportionnaliste. Dieu passe beaucoup par la poste, ce que les sociétés humaines ne laisseront pas faire leur peuple. "-William Ian Miller

"Quelqu'un nous fait du tort, nous voulons rarement (si jamais) faire la même chose. Pourquoi? Parce que nous voulons faire quelque chose de plus nuisible. De même, quand quelqu'un nous insulte, notre instinct est de chercher des mots qui seront plus insultants. La vengeance monte toujours. "-Rob Bell

[Et enfin] "Une société construite sur un fondement de vengeance est une société condamnée à se détruire elle-même." -Richelle E. Goodrich

NOTE 1: Ce post a été conçu pour compléter, ou compléter, mon article précédent, "5 plus gros problèmes de vengeance – et ses 3 meilleurs remèdes".

NOTE 2: Si vous avez trouvé cette pièce intéressante ou éclairante, j'espère que vous envisagerez de partager son lien avec les autres. Si vous souhaitez consulter d'autres articles que j'ai publiés pour Psychology Today, sur une grande variété de sujets psychologiques, cliquez ici.

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