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Au fur et à mesure que je tape, plusieurs incendies de forêt sans précédent se multiplient dans toute la Californie. Des dizaines de personnes sont mortes et des milliers de maisons ont brûlé. Mon frère et sa famille vivent dans un quartier du sud de la Californie soumis à des ordres d’évacuation obligatoires. C’est une situation terrifiante.
Comme la plupart d’entre nous, j’espère que les intervenants, y compris des milliers de pompiers qui vont au-delà de la cause principale, pourront éteindre ces incendies (littéralement) de la manière la plus sûre et la plus efficace possible.
En outre, comme la plupart d’entre nous, je pense à l’avenir de cette question. Diverses sources ont signalé que le taux d’incendies de forêt en Californie avait fortement augmenté ces dernières années. En bref, on peut s’attendre à plus de ce genre de chose à l’avenir. Il nous appartient à tous de proposer des solutions à long terme. Comme vous le verrez ci-dessous, il me semble que des collèges et des universités solides vont jouer un rôle fondamental dans la recherche de telles solutions.
Mais d’abord, un mot sur la situation actuelle concernant l’enseignement supérieur aux États-Unis.
La résistance moderne à l’enseignement supérieur
Selon un récent sondage mené par le Pew Research Center auprès d’adultes américains, une majorité d’Américains pensent que l’enseignement supérieur américain «va dans la mauvaise direction». Parmi ceux qui s’identifient comme «de gauche», 52% pensent que l’enseignement supérieur est dirigé dans la mauvaise direction. Et parmi ceux qui s’identifient comme «de droite», 73% pensent que l’enseignement supérieur va dans la mauvaise direction. Je pense qu’il est juste de dire que les États-Unis ont un problème en ce qui concerne l’enseignement supérieur.
Cette méfiance vis-à-vis de l’enseignement supérieur aux États-Unis se traduit par des données indiquant combien de personnes ont fait des études supérieures dans différents pays. Vous pensez peut-être que les États-Unis comptent parmi les populations les plus instruites du monde. En fait, ce n’est pas le cas. Selon les données présentées par l’Organisation internationale de coopération et de développement économiques (OCED), environ 36% des adultes américains ont au moins un baccalauréat. Comparez ce chiffre avec 43% pour le Royaume-Uni, 49% pour la Suisse, 55% pour la Lituanie et 58% pour la Russie. En comparaison avec les autres pays du monde, les États-Unis accusent un retard considérable en ce qui concerne les résultats scolaires au niveau du baccalauréat.
Nous sommes donc dans une situation où une forte proportion de notre population n’a pas de diplôme d’études collégiales de quatre ans (ou plus), associée à une attitude plutôt négative qui prévaut à l’égard de l’enseignement supérieur dans notre pays. C’est un problème.
L’université n’est pas pour tout le monde
Avant de faire le lien entre le problème de l’enseignement supérieur décrit ici et les incendies de forêt en Californie, je tiens à préciser un point: le collège n’est pas pour tout le monde. Cela ne fait aucun doute. Certaines des personnes les plus intelligentes et les plus prospères de l’histoire du monde ont fait ce qu’elles ont fait sans diplôme universitaire. Steve Jobs a quitté le Reed College pour former Apple. Et il a bien fait.
En ce qui concerne ce qui convient le mieux à un individu donné, nous devons être parfaitement clairs: le collège n’est tout simplement pas la seule voie du succès.
De plus, les collèges et universités modernes aux États-Unis ne sont pas parfaits. Il existe de nombreuses critiques valables du monde universitaire moderne. J’ai moi-même lancé certaines de ces critiques dans une grande partie de mes écrits précédents, alors je comprends. Les critiques de l’enseignement supérieur de nos jours ne doivent pas être négligées.
Cela dit, s’agissant de ce qui convient le mieux à nos communautés plus larges, telles que notre communauté nationale aux États-Unis en 2018, nous pensons aux choses qui nous intéressent lorsque nous pensons aux avantages de l’enseignement supérieur. Considéré d’un point de vue relativement communautaire, élargir l’accès à l’enseignement supérieur et, en définitive, augmenter la proportion de notre population ayant fait des études collégiales peut avoir d’importants avantages pour la communauté.
L’enseignement supérieur et les feux de forêt de la Californie
Les gens en Californie ont peur pour deux raisons. Premièrement, j’ai peur parce que, à l’heure où je tape, les incendies de forêt dans l’État ne sont pratiquement pas maîtrisés. Et j’ai de la famille là-bas. Deuxièmement, j’ai peur de ce qui va se passer dans le futur. Est-ce, comme l’a dit Jerry Brown, gouverneur de Californie, simplement la nouvelle normalité? Faut-il s’attendre indéfiniment à de tels feux de forêt catastrophiques dans toute la Californie? Cette préoccupation à long terme est, à bien des égards, ce qui compte finalement le plus ici.
Lorsque je songe à aborder ce problème à long terme, je pense tout de suite à l’importance d’une formation supérieure poussée. Pensez aux compétences qui seront nécessaires chez ceux qui travaillent à la recherche de solutions efficaces à long terme à ce problème. Vous trouverez ci-dessous une liste (certes incomplète) des types de professionnels instruits qui joueront un rôle essentiel dans la résolution du problème des incendies de forêt en Californie:
Ligne de fond
Les feux de forêt en Californie sont une source de préoccupation. À court terme, ces incendies font rage à mesure que je tape, et une armée d’altruistes est nécessaire pour littéralement éteindre ces incendies. Il y a également lieu de s’inquiéter du long terme. Divers éléments de preuve suggèrent que les incendies de forêt en Californie deviennent de plus en plus courants avec le temps.
Bien que tout le monde aux États-Unis n’aime pas l’enseignement supérieur, il est indéniable que l’efficacité de l’enseignement supérieur sera essentielle pour nous aider en tant que communauté nationale à faire face à ce problème à long terme. Nous rejetons l’enseignement supérieur américain à ce stade de l’histoire à notre propre détriment.
Voici à nos frères et soeurs de la Golden State. Fais attention.