4 raisons pour lesquelles les mauvais mariages sont pires pour les enfants que le divorce

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Quand j'étais gamin, les parents divorcés avaient le mauvais œil. Les têtes tremblaient, les langues cliquaient; les divorcés étaient des naufragés, égoïstes et sans amour, ils détruisaient la vie des enfants. Certaines églises les ont bannis des services – apparemment, même Dieu n'était pas un fan. Le message aux couples mariés: Gardez votre famille intacte par tous les moyens nécessaires.

Les temps ont changé; aujourd'hui, près de la moitié des mariages aux États-Unis se terminent par un divorce. Que le divorce blesse ou aide les enfants dépend de la façon dont ils sont traités par leurs parents, mais une chose est certaine: rester dans un mariage toxique est certain de causer plus de dommages que de bien les enfants.

Les enfants contraints d'endurer des mariages sans amour et de tolérer des tensions émotionnelles jour après jour portent le poids de la relation dysfonctionnelle de leurs parents. Ils ressentent intuitivement le malheur de leurs parents et ressentent leur froideur et leur manque d'intimité. Dans de nombreux cas, les enfants se blâment eux-mêmes, estimant que la relation combative de leurs parents est en quelque sorte leur faute. Dans de tels cas, rester ensemble "pour les enfants" est une blague cruelle.

Voici quatre façons dont les enfants souffrent de mariages sombres et découragés:

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1. Tension chronique

La relation de nos parents nous laisse une empreinte émotionnelle qui ne s'évanouit jamais. Une partie naturelle du développement des enfants est l'internalisation de leurs deux parents. Lorsque les parents sont constamment en désaccord, leurs enfants intériorisent ces conflits. Plutôt que de se sentir apaisés ou réconfortés lorsqu'ils sont avec leurs deux parents, ils se sentent tendus. Une telle tension continue peut produire de graves problèmes émotionnels, sociaux et physiques chez les enfants, tels que la dépression, le désespoir ou la fatigue chronique.

2. Un sens instable de soi

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James Dean a crié à ses parents qui se querellent dans Rebel Without a Cause : «Arrête! Tu me déchires! »Parce que la guerre entre parents prend racine dans l'esprit des enfants. La tension ronge leur sécurité et leur laisse peu de paix intérieure, les mettant en désaccord avec leurs propres impulsions. Par exemple, ils aspirent à être aimés, mais rejettent la proximité; ils aspirent à des amis, mais choisissent l'isolement; ils auront de grandes capacités intellectuelles ou créatives, mais saboteront leurs propres efforts. Le conflit externe entre leurs parents devient finalement une bataille interne avec eux-mêmes qui complique leur vie et entrave leur développement émotionnel.

3. Peur de l'intimité

Les enfants élevés par des parents qui luttent éprouvent de grandes difficultés à se rapprocher des autres. L'intimité déclenche les traumatismes qu'ils ont subis en voyant le dysfonctionnement de leurs parents, de sorte qu'ils évitent la proximité pour éviter de se blesser. S'ils parviennent à établir une relation intime, ils restent prudents ou gardés. Quand un conflit survient, ils sont plus susceptibles de fuir ou de reproduire les conflits de leurs parents avec leur propre partenaire.

4. Problèmes d'humeur

Les parents en guerre produisent des enfants qui luttent avec des problèmes d'humeur sérieux, tels que la dysthymie. Ces problèmes, s'ils ne sont pas traités, peuvent alimenter les troubles de la personnalité ou la toxicomanie. À la racine de ces problèmes est un profond manque d'espoir. Ils apprennent très tôt à abandonner l'optimisme et à s'attendre au pire. Malheureusement, les mauvais mariages font que les enfants mûrissent trop vite et perdent leur enfance.

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Avant de considérer le divorce

Mettre fin à un mariage est une entreprise brutale qui ne devrait être une option qu'une fois tous les autres efforts épuisés. Avant d'appeler votre avocat, voici quelques suggestions:

Counseling de couple

Le counseling en couple fonctionne mieux quand il apprend aux parents comment travailler à travers leurs conflits sans avoir recours à la guerre émotionnelle (voir «Déteste-moi d'une manière plus aimante: Guide des couples pour mieux se disputer»). Cela donne aussi aux parents de mauvaise humeur une place pour travailler à travers leurs différences plutôt que de leur exposer leurs enfants. Le but de la thérapie de couple est d'enrichir la communication et d'améliorer l'intimité. Mais soyez averti: La thérapie des couples peut être perfide, et le mauvais thérapeute peut être une fatalité pour votre mariage. Rassemblez des recommandations fiables, prenez votre temps et interviewez plusieurs professionnels. Assurez-vous que vous êtes d'accord sur le thérapeute que vous choisissez. autrement, la thérapie deviendra juste une autre pomme de discorde.

Thérapie individuelle

Rien ne soulève des problèmes d'enfance non résolus comme le mariage. Trop souvent, les couples ont des attentes irréalistes envers le mariage, et deviennent désillusionnés lorsqu'ils découvrent que les bons mariages prennent du travail. Avant que vous ne blâtiez tous les problèmes dans votre mariage sur votre partenaire, demandez de l'aide pour vous-même. Un thérapeute qualifié peut vous aider à identifier les problèmes de votre passé qui refont surface dans votre relation.

Groupes de soutien

Le meilleur résultat du travail de groupe vient de partager vos sentiments et de découvrir que vous n'êtes pas seul. Entendre parler des luttes d'autres couples, des difficultés qu'ils rencontrent et de la façon dont ils travaillent à travers eux peut apporter l'inspiration et le soulagement si nécessaires. Il vous fournit également une communauté de personnes qui peuvent vous inspirer de nouveaux choix dans votre mariage.

L'histoire de Zoe

Zoe, une jeune fille de treize ans aux cheveux roux, les yeux tristes, me regarde, les bras croisés et la mâchoire serrée; un otage de thérapie si j'en ai jamais vu un. Les parents exercent leur pouvoir exécutif en matière de thérapie, donc je ne m'attends pas à ce que Zoe coopère, surtout pendant notre première session tumultueuse. Pour les enfants comme Zoe, la thérapie est une insulte.

Zoe, cependant, m'offre un accord: "Je ne serai en thérapie avec vous que si vous promettez une chose. Je veux que vous convainquiez mes parents de divorcer. » J'ai été stupéfaite par sa demande, mais cela m'a ouvert les yeux sur quelque chose que je n'avais jamais envisagé: le côté positif du divorce

Zoe a souffert une humiliation continue en public, à l'école et devant ses amis en raison de la relation combative de ses parents. L'abus verbal qu'elle a vu sa mère souffrir de la part de son père ne lâche jamais. En conséquence, Zoe a lutté avec des maux de tête continus, la dépression et des problèmes de poids.

Après avoir rencontré ses parents et témoigné leur mépris méprisant, j'ai compris la demande de Zoé. Si je pouvais à peine les supporter pendant 30 minutes, que doit-il être de vivre avec eux?

Moins d'un an après le divorce de ses parents, la dépression de Zoé a augmenté: elle est passée de l'échec scolaire à la place sur le rôle d'honneur. Elle a également eu son premier petit ami et est devenu sociable. En fait, j'ai été étonné de voir à quel point la vie était meilleure pour tout le monde.

^{Pour planifier un atelier sur le rôle parental, visionner des vidéos ou des articles, ou commander votre copie de WHEN KIDS CALL THE SHOTS , rendez-vous sur seangrover.com.}