Parenting Without Punishment: Une perspective humaniste, partie 1

Source: mdalegal, utilisé avec permission

Aussi exaspérant que puisse être le comportement d'un enfant, il est toujours – dans la plupart des cas – adapté à l'âge. Plus que toute autre chose, la capacité limitée des enfants à passer outre leurs impulsions est ce qui les distingue des adultes. Donc, quand ils se comportent mal (selon les normes adultes), ils sont poussés à le faire principalement en raison de forces puissantes en eux qu'ils n'ont pas le développement cognitif à maîtriser.

Si, par conséquent, il est déraisonnable de blâmer les enfants pour des comportements qui ne sont pas encore suffisamment sous leur contrôle, quelle est la meilleure façon pour les parents de corriger ces mots ou actes errants? Car si nous voulons aider nos enfants à devenir des adultes responsables, nous ne pouvons vraiment pas accepter ce comportement provocant ou destructeur. Nous devons leur apprendre à maîtriser leurs instincts d'auto-indulgence et à établir des relations harmonieuses avec les autres. Après tout, nous avons le devoir de bien socialiser nos enfants: de les élever de manière à les aider à grandir non seulement pour réussir, être heureux et disciplinés, mais aussi pour être respectueux, sensible et attentionné envers les autres. .

La parentalité aujourd'hui – du moins, la parentalité non humaniste – continue de mettre l'accent sur des mesures agressives et punitives pour modifier les comportements inacceptables des enfants. Certes, il existe diverses formes de punition, certaines plus sévères que d'autres. Et les châtiments corporels sont probablement les plus onéreux de ces options parentales. Pourtant, ce n'est guère pire que le «traitement silencieux», également honteux – et effrayant – qui, pour un enfant, est vécu comme un abandon, car il implique le retrait complet de l'amour parental, de la connexion, du secours et du soutien. En un mot, il peut être ressenti par eux comme une menace mortelle à leur lien parental.

Ce poste en trois parties se concentrera sur les nombreux problèmes graves de punition physique (ou corporelle) et énumérera ce qui ne va pas, à la fois d'un point de vue éthique et pragmatique, avec cette approche sévère pour corriger les méfaits des enfants. Il abordera également certaines formes de punition non physiques, ce qui suggère que cette alternative n'est pas vraiment une solution idéale non plus. Ensuite (partie 2), il mettra en évidence ce dont tous les enfants ont besoin pour devenir des adultes sains, satisfaits et responsables, et fournira une liste des moyens les plus positifs et les plus contemporains de modifier la mauvaise conduite d'un enfant. Enfin (partie 3), ce poste fournira une liste substantielle de ressources pour la lecture ultérieure, dont beaucoup sont facilement disponibles sur le Web.

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Quel est le problème avec la punition corporelle

À ce stade, la preuve scientifique contre la discipline physique d'un enfant est indiscutable. Des décennies de recherche sur le sujet ont documenté ses conséquences négatives – parfois désastreuses – à court et à long terme sur leur développement. Et non seulement frapper un enfant impuissant et dépendant éthiquement discutable, il a également été démontré à plusieurs reprises d'être contre-productif. C'est néfaste pour le sens de soi d'un enfant et, même par inadvertance, enseigne à l'enfant toutes les mauvaises choses (par exemple, «pourrait faire le bien»). Sans aucun doute, dans le moment il peut arrêter, ou supprimer, le comportement que le parent (s) trouve répréhensible. Mais au-delà de cela, les dommages qu'il inflige à l'enfant – et, finalement, à la société – sont prodigieux.

C'est pourquoi il est si regrettable que, bien qu'en Amérique, le fait de soulager la souffrance de ses enfants ait définitivement diminué depuis les années 1960, des enquêtes récentes révèlent qu'environ les deux tiers des parents approuvent encore la pratique. Et cela est vrai même si le Comité des droits de l'enfant des Nations Unies a publié en 2006 une directive désignant les châtiments corporels comme «la violence légalisée contre les enfants» qui devrait être interdite dans tous les contextes par des mesures législatives, administratives, sociales et éducatives. "Traité", ratifié par pas moins de 192 pays, n'a pas pu obtenir le soutien de la Somalie et (malheureusement) des Etats-Unis. Et, en outre, on peut noter que plus de 30 pays ont banni la discipline physique des enfants.

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Pour approfondir ce qui précède, des études scientifiques sur un sujet malheureusement encore controversé aux États-Unis ont montré que la violence physique infligée régulièrement aux enfants:

· Nuire aux cerveaux des enfants. Elle compromet la croissance cérébrale et réduit le QI. Elle est associée à la fois à des troubles cognitifs et à des performances scolaires dégradées, ainsi qu'à des problèmes de développement à long terme. Il peut également affecter les zones du cerveau liées au stress et à la régulation émotionnelle.

· Conduit à une agression accrue. À l'école, il est corrélé à des niveaux plus élevés de comportement perturbateur ou destructeur, une conclusion démontrée comme étant vraie à travers les cultures et les ethnies (c'est-à-dire qu'elle semble universelle).

· Augmente la probabilité de dépression, d'une part, et le comportement antisocial, d'autre part. C'est-à-dire, surtout chez les filles, il est lié à une plus grande vulnérabilité à la dépression et, chez les garçons, à des tendances significativement plus grandes à la sociopathie.

· N'arrive généralement pas à réduire les comportements inadéquats. Et c'est vrai, même si – par intimidation – il le supprime immédiatement. Mais, exposant son inefficacité ultime, il diminue la conformité à long terme .

· Ne parvient pas à fournir des conseils adéquats sur la façon dont l'enfant devrait se comporter. Parce que sa focalisation n'est pas éducative mais rétributive, une telle discipline physique donne à l'enfant peu d'occasions d'apprendre, de pratiquer et d' intérioriser des alternatives positives au comportement que les parents rejettent.

· Peut causer une blessure émotive de longue durée. Et ce dommage n'interfère pas seulement avec un apprentissage nouveau et plus adaptatif mais a été lié à divers troubles mentaux.

· Sape sérieusement la relation des enfants avec leurs parents, et en particulier leur confiance. Et il peut également engendrer une hostilité envers les figures d'autorité en général – en particulier avec les enseignants, en raison du large différentiel de pouvoir entre eux. De plus, en raison de l'incapacité de l'enfant à résister à l'abus qui lui est fait, il peut développer un sentiment généralisé d'impuissance. Ne se sentant pas suffisamment en sécurité pour être ouverts et vulnérables, ils sont susceptibles de devenir auto-protecteurs, ce qui, plus tard dans la vie, compromet leur capacité d'intimité relationnelle.

· Réduit la compassion pour les autres et pour eux-mêmes. Leurs parents, qui manquent d'indulgence et d'empathie, leur apprennent en fait par des manœuvres répétées que la violence physique et verbale est un moyen acceptable de gérer la frustration. Régulièrement soumis à une telle agression parentale augmente la probabilité qu'il deviendra leur propre réaction "par défaut" à toute sorte de déception (une des raisons pour lesquelles la punition physique tend à être multi-générationnelle).

· Interfère avec le développement normal de l'intelligence sociale et de la perspicacité. L'incapacité des parents à contrôler leur colère – dont une grande partie est «laissée» depuis leur enfance – les rend généralement incapables de transmettre à l'enfant les connaissances et les compétences essentielles nécessaires pour que l'enfant puisse interagir efficacement avec les autres. (Il est généralement reconnu, par exemple, que les intimidateurs ont habituellement des «tyrans adultes» comme leurs parents.)

· Favorise les comportements menteurs. Selon la sévérité de la punition, les enfants peuvent avoir désespérément besoin de se prémunir contre la violence à venir en déguisant ou en mentant leur comportement. Après tout, on leur a enseigné que l'honnêteté peut être beaucoup plus dangereuse pour eux qu'une fabrication pratique. Mentir, alors, peut devenir une tactique d'adaptation à leur famille punitive – et est susceptible de caractériser leur comportement longtemps après qu'ils l'ont quitté.

· Est corrélée à l'abus de drogues et d'alcool plus tard dans la journée. Les toxicomanes deviennent généralement des toxicomanes en premier lieu à cause du besoin profond de modifier leur humeur ou leur état d'esprit. En tant qu'enfants victimes de châtiments corporels, ils n'ont généralement pas un regard très positif sur eux-mêmes. Et ils éprouvent ainsi une envie puissante – parfois, écrasante – d'échapper à un tel dégoût de soi (ou même -essont) à travers toute substance capable d'engourdir cette douleur émotionnelle.

· Induit la peur plutôt que d'apprendre ou de comprendre. La punition physique ne contribue pas au développement normal de la conscience, de la perspicacité et du contrôle de soi, et peut en fait l'entraver. Les chercheurs soulignent régulièrement que dans un état d'anxiété ou de peur élevé, le seul apprentissage qui peut avoir lieu est de savoir comment éviter à l'avenir tout ce qui est lié à cette peur.

Les formes de châtiments non-corporels ne sont pas la réponse non plus

Source: AHI: États-Unis, affordablehousinginstitute.org, utilisé avec permission

Les moyens non physiques de discipliner un enfant sont évidemment plus civilisés, ou évolués, que les mesures physiques, et donc préférables à eux. Mais s'ils sont encore agressifs, ils peuvent également avoir des répercussions négatives importantes sur le développement mental et émotionnel d'un enfant. Qu'il s'agisse de harceler, de manipuler, de crier, de réprimander, d'insulter, de menacer ou d'humilier incessamment, c'est-à-dire de dominer ou d'humilier psychologiquement l'enfant, de telles réactions verbales peuvent déboucher sur des cicatrices nuisibles à leur croissance. Et les effets fortement négatifs d'un tel abus «complémentaire» peuvent rester indéfiniment chez eux.

Des mesures beaucoup moins néfastes pour corriger la désobéissance d'un enfant comprennent des délais d'attente et des conséquences établies unilatéralement par ses parents. Ces façons alternatives de discipliner un enfant (punition-lite, pour ainsi dire) pour les inciter à mieux apprendre à se discipliner représentent un pas important vers la parentalité humaniste. Et sans doute, ce sont des formes de punition plus douces et plus humaines. Ils sont aussi beaucoup moins dégradants et anxiogènes. Pour, au moins comme généralement recommandé, ils sont (1) effectués sans passion (si moins dérangeant pour l'enfant), (2) plus proportionné avec le comportement inacceptable, et (3) plus respectueux de l'enfant en leur faisant savoir dans avancez quels comportements spécifiques entraîneront une pénalité (ou un renforcement négatif), donc quand un enfant viole une règle clairement spécifiée, ils apprennent, en effet, que ce sont eux qui infligent la punition à eux-mêmes.

Cela dit, cependant, ces méthodes disciplinaires sont toujours punitives. L'enfant reçoit toujours le message que son comportement n'est pas seulement mauvais mais mauvais. Et les très jeunes enfants peuvent ne pas être capables de faire la distinction entre leur comportement étant mauvais et leur mauvais. Mais si, étant donné leurs ressources internes limitées pour gérer leurs impulsions, le comportement «inapproprié» d'un enfant est, ironiquement, approprié pour eux , méritent-ils vraiment d'avoir un message aussi défavorable sur eux-mêmes?

Idéalement, même si, en réalité, il est parfois très difficile à réaliser, les parents plus enclins à l'humanisme enseignent à leurs enfants ce qu'ils ont besoin d'apprendre sans avoir à les punir. Ils peuvent aider l'enfant à déterminer dans quelle mesure ce n'est pas seulement juste, mais il fait aussi preuve de jugement pour se conformer aux exigences (raisonnables) des parents. Et, aussi, comment ils peuvent mieux s'entendre avec les autres (c.-à-d. Plus coopératifs que compétitifs ou agressifs), comment mieux prendre soin d'eux-mêmes, et ainsi de suite. Il n'y a pas de preuve suffisamment convaincante pour conclure qu'une telle éducation bienveillante de l'enfance ne peut avoir lieu en l'absence de leur infliger systématiquement des «punitions éducatives». Et même les formes les plus humaines de punition sont plus précisément comprises comme pénalisant l'enfant ou lui enlevant des choses auxquelles il est attaché.

De toute évidence, les parents ne peuvent nier avoir autorité sur leurs enfants, et ils seraient négligents s'ils ne l'exerçaient pas parfois. Mais «tirer le rang» et sonner la supériorité sur l'enfant est, à titre gratuit, un comportement irrespectueux envers eux. Et le principe cardinal de tout parentage humaniste est de traiter les enfants d'une manière qui évite de compromettre leur sens fondamental et légitime de la dignité et de la valeur.

Note 1: La partie 2 décrira ce qui est universel dans ce dont les enfants ont besoin de la part de leurs parents, et la partie 3 offrira une liste détaillée de ressources pour une lecture plus approfondie sur ce sujet si important.

Note 2: Pour toute personne intéressée à lire une interview de moi en tant que psychologue humaniste, cliquez ici. Si, en plus, vous souhaitez consulter d'autres articles que j'ai écrits pour Psychology Today en ligne sur une grande variété de sujets psychologiques, cliquez ici.

Note 3: Si vous avez trouvé cette pièce lumineuse, et que vous croyez que d'autres personnes que vous connaissez pourraient aussi, veuillez envisager de leur envoyer son lien.

© 2015 Leon F. Seltzer, Ph.D. Tous les droits sont réservés.

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