Dans notre culture hautement sexualisée et de plus en plus permissive, vous pourriez penser que les jeunes adultes ont plus de rapports sexuels que jamais auparavant. Si oui, vous auriez tort.
Dans une longue et très populaire couverture du numéro de décembre 2018 du magazine Atlantic, «The Sex Recession», Kate Julian affirme que «les jeunes commencent leur vie sexuelle plus tard et ont des rapports sexuels moins fréquents que les membres des générations précédentes». La question est pourquoi.
Parmi les preuves citées par Julian:
Julian a évoqué en passant de nombreuses raisons possibles de ce qu’elle appelle «la récession sexuelle», mais a souligné 6 qu’elle avait été évoquée le plus souvent dans ses recherches et ses entretiens. (Elle a combiné la pression parentale avec la culture de connexion; je les sépare. J’ai également changé l’ordre des raisons.) Je vais d’abord raconter ses raisons. Ensuite, je vais ajouter une 7ème raison, la mienne. Je vais aussi expliquer ce que je pense que Julian s’est trompé. Je terminerai en suggérant que le vrai problème est l’une des questions les plus fondamentales de toute la psychologie: à quoi ressemble vraiment l’être humain?
Voici les 6 principales raisons de la récession sexuelle de The Atlantic.
1. Pression parentale
C’est la faute de leurs parents. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’auteur Kate Julian propose le déclin du sexe chez les jeunes adultes. Invoquant le terme de dérision «parents d’hélicoptère», elle dit que l’inquiétude des parents «au sujet des perspectives éducatives et économiques de leurs enfants» s’est accrue. Les parents exhortent leurs enfants à développer leurs compétences au lycée et au collège plutôt que d’investir dans des relations amoureuses. Ils surveillent également de plus près leurs enfants, ce qui leur laisse moins de temps libre pour s’amuser sans regarder.
2. Conscience corporelle, distraction, privation de sommeil et autres sources d’inhibition
Les jeunes adultes ont peut-être moins de relations sexuelles parce que leur potentiel d’éveil est compromis de nombreuses façons. Les distractions numériques sont parmi les coupables potentiels les plus évidents. La privation de sommeil n’aide pas non plus. Avoir une image corporelle négative, ou avoir une conscience de soi à propos de votre corps nu, peut également faire obstacle à l’épanouissement sexuel, et Julian suggère que les jeunes adultes d’aujourd’hui pourraient avoir davantage de problèmes avec ces problèmes.
Si, comme certains l’ont suggéré, l’anxiété et la dépression sont à la hausse chez les jeunes générations, cela pourrait également expliquer en partie la diminution du sexe. Les antidépresseurs peuvent également saper le désir sexuel.
3. Le problème avec les applications de rencontres
Il semble que la prolifération d’applications de rencontres facilite la recherche de partenaires de rencontres, mais ce n’est pas nécessairement le cas. Kate Julian a découvert que Tinder avait tendance à être une énorme perte de temps. Il faut en moyenne plus de 60 balayages pour obtenir une correspondance et de nombreuses correspondances ne donnent pas lieu à un échange de messages texte dans les deux sens.
Et, bien sûr, les matches ne sont pas répartis de manière égale. Les personnes “hautement photogéniques”, comme Julian le dit avec tact, sont celles qui trouvent les applications de rencontres les plus utiles.
Selon Julian, l’attente selon laquelle les gens utiliseront des applications de rencontres pour entrer en contact avec d’autres personnes a une implication troublante. Les sortes d’ouvertures occasionnelles que les gens faisaient auparavant semblent maintenant effrayantes. Apparemment, cela s’applique même à des discussions dans des bars.
Si les applications de rencontres sont extrêmement inefficaces et inefficaces, et s’il est problématique de demander aux gens de sortir (même si vous avez appris à les connaître un peu, par exemple en travaillant dans le même bâtiment ou en jouant dans la même équipe sportive), recherchez des opportunités. avoir des relations sexuelles va être difficile aussi.
4. Hook-ups au lieu de relations amoureuses
Si les jeunes avaient beaucoup de relations sexuelles, alors leur taux global de relations sexuelles ne diminuerait pas, même s’ils sortaient moins souvent et avaient moins de chances d’avoir des relations amoureuses spéciales. Les taux réels de rapports sexuels occasionnels, cependant, n’ont pas été à la hauteur de la hype.
Voici le résumé de Kate Julian des conclusions du livre de Lisa Wade, American Hookup: La nouvelle culture du sexe sur le campus :
«Environ un tiers étaient… des« abstinents »- ils ont complètement quitté la culture du branchement. Un peu plus d’un tiers étaient des «dabblers» – ils se sont parfois rencontrés, mais de manière ambivalente. Moins du quart étaient des «enthousiastes», ravis de se rencontrer. Les autres étaient dans des relations à long terme. ”
Les pourcentages se traduisent probablement par quelque chose comme ceci:
5. Le sexe est mauvais ou douloureux plus souvent que nous ne le réalisons
Une autre raison pour laquelle le taux de relations sexuelles est en diminution est que, plus souvent que nous ne le pensons, le sexe des jeunes adultes est un rapport sexuel négatif ou douloureux. Ils sont également plus disposés à dire «non merci» pour ne plus en avoir.
Les jeunes adultes sont davantage exposés aux types de sexe popularisés dans le porno, tels que le sexe anal et l’étouffement (asphyxie érotique). Julian cite une étude montrant que le pourcentage de femmes dans la vingtaine qui avaient pratiqué le sexe anal a doublé, passant de 20% en 1992 à 40% en 2012. Selon une étude, elle indique que «en l’absence d’une éducation sexuelle de qualité , les adolescents garçons se tournent vers le porno pour comprendre le sexe. ”
Beaucoup de femmes n’apprécient pas le sexe anal ni les rapports vaginaux. Julian note qu’en 2012, 30% des femmes avaient mal au cours d’un rapport sexuel vaginal et 72% ont déclaré que le sexe anal qu’elles avaient subi était douloureux.
Les orgasmes dans le contexte de rencontres avec un nouveau partenaire sont remarquablement rares. Dans l’étude, Julian a décrit que seulement 31% des hommes et 11% des femmes, extrêmement faibles, présentaient un orgasme dans ces conditions.
Debby Herbenick, une des enquêteuses du sexe interrogée par Julian, suggère une interprétation positive de la diminution de la fréquence des rapports sexuels chez les jeunes. Les adultes d’aujourd’hui se sentent plus libres de dire non au sexe qu’ils ne veulent pas.
Julian pense également que les femmes valorisent davantage leurs amies. Elle semble attribuer cela à leur déception avec les hommes et leurs relations amoureuses. (Je pense que cette interprétation, en soi, est humiliante. Mon interprétation des informations pertinentes est que l’appréciation de nos amis augmente, même en dehors de toute mauvaise expérience avec des relations amoureuses hétérosexuelles.)
6. Les gens satisfont leurs désirs sexuels, mais pas avec les autres
Bien que les taux de rapports sexuels aient diminué – la principale conclusion que l’article de l’Atlantique tentait d’expliquer – cela ne signifie pas que les personnes ne ressentent pas de plaisir sexuel. L’une des études mentionnées par Julian a révélé une augmentation spectaculaire des taux de masturbation de 1992 à 2014 – deux fois plus chez les hommes (en 2014, 54% ont déclaré qu’ils se masturbaient une semaine donnée) et plus du triple chez les femmes (26%).
L’augmentation pourrait être liée à la plus grande accessibilité du porno au fil du temps. D’autres produits et services facilitant les expériences sexuelles sans impliquer d’autres êtres humains sont également de plus en plus populaires, comme les poupées sexuelles.
Arrêtez de blâmer les célibataires
Kate Julian a déclaré qu’elle avait commencé par s’attendre à en dire plus sur «les avantages de l’assouplissement des conventions sociales et des voies menant à une vie heureuse moins centrée sur le couple». Mais elle a fini par se concentrer sur d’autres préoccupations. Un problème, je pense, est que ses sources étaient composées en majorité de personnes qui n’allaient jamais offrir une perspective affirmée de la vie de célibataire.
Elle s’est peut-être appuyée sur ce que ces personnes lui ont dit et n’a pas lu les sources originales pertinentes. Ces affirmations qu’elle a faites, par exemple, sont à la fois trompeuses et tout à fait fausses :
«Ne pas avoir de partenaire – sexuel ou romantique – peut être à la fois une cause et un effet de mécontentement. De plus, avec le déclin des institutions sociales américaines, le fait d’avoir un partenaire de vie est devenu un facteur de prédiction du bien-être plus fort que jamais ».
Non, se marier n’améliore pas le bonheur ou la santé des gens
À la lecture de ces affirmations, on pourrait penser que les personnes qui se marient deviennent plus heureuses et en meilleure santé. Mais en 2012, il y avait déjà 18 études qui suivaient les mêmes personnes au fil du temps, passant de célibataire à se marier. Ils ne sont pas devenus plus heureux qu’ils ne l’étaient quand ils étaient célibataires, sauf parfois pour un bref «effet lune de miel» au début. Les études les plus récentes et les plus sophistiquées montrent que les personnes qui se marient ne deviennent pas en meilleure santé et que, selon les mesures, elles deviennent parfois moins saines.
Qu’en est-il de l’affirmation de Julian sur l’importance croissante, avec le temps, d’avoir un partenaire de vie? Si elle avait raison à ce sujet, le mariage devrait alors être associé à un plus grand bien-être pour les jeunes que pour les plus âgés. Une étude réalisée en 2017 par Dmitri Tumin a examiné les liens entre mariage et santé chez les personnes nées au cours des décennies commençant en 1955, 1965 et 1975. Se marier ne signifiait pas être en meilleure santé pour les hommes ou les femmes des trois générations.
Tumin examina ses données de différentes manières, mais ne trouva qu’un indice en disant que se marier était bon pour la santé: parmi les femmes les plus âgées (celles nées entre 1955 et 1964), celles qui se sont mariées pour la première fois et sont restées mariées au moins 10 ans deviennent légèrement plus sains que lorsqu’ils étaient célibataires. Mais pour les femmes comparables du groupe moyen (nées entre 1965 et 1974), il n’y avait aucun avantage pour la santé. Et pour le groupe le plus jeune (né entre 1975 et 1984), il y a eu une légère détérioration, bien que statistiquement insignifiante, de leur état de santé après le mariage. C’est juste le contraire de ce que Julian a affirmé.
La fréquence des relations sexuelles diminue le plus chez les personnes mariées et non chez les célibataires
La conclusion la plus pertinente concerne peut-être le taux de rapports sexuels, au fil du temps, chez les personnes célibataires et mariées. Les analyses des données d’enquête de 1989 à 2014 ont montré que les Américains ont moins de rapports sexuels. Plus important encore, comme je l’ai noté dans mon analyse des résultats de cette étude:
«La diminution de la fréquence sexuelle n’était pas la même pour tout le monde. La diminution des relations sexuelles était particulièrement marquée pour les personnes mariées ou divorcées et beaucoup moins (voire pas du tout) pour les célibataires à vie . ”
Peut-être qu’au lieu de dépenser 15 pages de magazines imprimés expliquant la fréquence décroissante des rapports sexuels chez les jeunes adultes, pour la plupart célibataires, Julian aurait dû plutôt se concentrer davantage sur les personnes mariées. Pourquoi est-ce que leurs taux de sexe diminuent le plus?
7. (Ma suggestion, pas celle de l’Atlantique) La montée de l’individualisme signifie que les gens ont plus d’opportunités de vivre les vies qu’ils veulent, pas celles dictées par des normes ou des pressions.
La première phrase de «The Sex Recession» était «Cela devrait être une période faste pour le sexe». Continuant, Kate Julian a ajouté:
«La proportion d’Américains qui disent que les relations sexuelles entre adultes non mariés n’est« pas du tout faux »est à un niveau record. Les nouveaux cas de VIH sont au plus bas. Enfin, la plupart des femmes peuvent obtenir – enfin, le contrôle des naissances gratuitement et la pilule du lendemain sans ordonnance. [En ce qui concerne des pratiques telles que le polyamour et le sexe anal]… notre culture n’a jamais été aussi tolérante envers le sexe dans presque toutes les permutations ».
Et pourtant, la fréquence à laquelle les jeunes ont des relations sexuelles est en baisse. Il en va de même pour le taux de relations sexuelles entre mariés.
L’une des questions les plus fondamentales de la psychologie est peut-être celle-ci: qu’est-ce que la nature humaine? Qu’est-ce que les humains aiment vraiment? Il serait impossible de supprimer toutes les pressions sociales, toutes les normes, toutes les obligations et de voir comment les gens agissent. Mais à mesure que de plus en plus de contraintes disparaissent, telles que celles décrites par Julian, nous pouvons nous approcher un peu plus pour voir ce que les humains feraient s’ils étaient laissés à eux-mêmes.
«Notre soif de sexe est supposée être primordiale», a noté Julian, et pourtant, les gens «choisissent souvent de jouer en ligne avec des problèmes en ligne». Peut-être, suggère-t-elle, «la pulsion sexuelle humaine est plus fragile que nous le pensions». avec cette interprétation, on reconnaît de plus en plus l’asexualité comme une orientation sexuelle et non comme un dysfonctionnement sexuel.
Julian cite Emily Nagoski, auteur de Come as You Are , qui a une réponse pertinente à tout ce qui a été dit sur l’importance du sexe:
«Nous pouvons mourir de faim, mourir de déshydratation, voire de privation de sommeil. Mais personne n’est jamais mort de ne pas pouvoir s’envoyer en l’air.
