Aristote décrirait les vertus qui n'avaient pas encore été nommées. Les philosophes voient toujours une opportunité quand nous nous lions à la langue et trouvons que nous n'avons pas les mots pour parler de quelque chose qui mérite discussion.
La vertu de Pat Tillman vient à l'esprit comme quelque chose que nous, aujourd'hui, avons du mal à placer dans le langage de tous les jours. Le documentaire d'Amir Bar Lev sur Tillman se concentre sur la dissimulation terrifiante et délibérée de la mort de Tillman. C'est un conte de moralité, mais la raison de la force morale de Tillman n'est pas explorée.
Le livre de Jon Krakauer "Où les hommes gagnent la gloire", un compte rendu détaillé des événements qui ont mené à la mort du joueur de la NFL devenu Rôdeur de l'Armée de terre, est complété par des citations sur les dieux grecs.
Le frère de Tillman a récemment été interviewé et lui a expliqué que Pat était comme "Jésus".
Mary Tillman, la mère de Pat, révèle indirectement beaucoup de choses sur son rôle parental dans ses mémoires. Elle était la mère anti-hélicoptère, respectueuse des choix de son fils même quand il était un jeune enfant. Elle n'offre aucun résumé de la façon dont il a été aussi inhabituel que lui.
Dans ses éloges, les amis se souviennent d'avoir qualifié son enthousiasme et son attitude de «fou».
Les journalistes sont laissés à remarquer qu'il était aussi improbable qu'un joueur de la NFL (on lui a dit qu'il était trop petit pour jouer au ballon universitaire) car il était un martyr pour l'armée (il avait signé un refus d'enterrement militaire).
Il n'était pas comme un dieu grec, hargneux et vengeur. Immortel. Il n'était pas comme Jésus, bien qu'il semble avoir refusé de tirer sur les «amis» qui ont fini par le tuer. "Fou" ne le capture certainement pas. Et le terme «personnage» ne rend-il pas vraiment justice aux choix faits par Tillman?
Lorsque les journalistes doivent souligner que Tillman n'était pas un «carton découpé» d'un héros, ils reconnaissent à quel point il était rebelle. Sa mère écrit qu'il a eu tellement de «glissades roses» pour mauvais comportement de l'école qu'ils auraient pu «tapisser» la salle de bain avec eux. Il a gravement blessé un autre adolescent dans un combat, il a lu beaucoup, il était athée, il était devenu critique de l'effort de guerre et voulait rencontrer Noam Chomsky à son retour. Il a bu. Il était agressif et même, à sa manière, arrogant.
Et je ne suis pas sûr de savoir quoi d'autre pourrait faire paraître Pat un héros inhabituel, car pour moi, il est exactement ce que la philosophie stoïcienne sur l'héroïsme nous amène à attendre. C'est un compte rendu antique de l'éthique (bien que de merveilleuses versions, comme «A New Stoicism» de Lawrence Becker, soient complètement contemporaines). Sans le stoïcisme, comment pouvons-nous donner un sens à Pat Tillman?
Si quelqu'un doit être capable de faire des choix inhabituellement courageux – refusant une prolongation de contrat de 3,6 millions de dollars pour rejoindre l'armée et ne demandant aucun traitement spécial, disons – les stoïciens ont soutenu qu'ils auraient été – à peu près – tout comme Tillman .
Seraient-ils faciles à intégrer, ou devraient-ils facilement suivre les autres? Non bien sûr que non. L'opinion commune n'était pas digne de confiance.
Seraient-ils se délecter des compliments que nous recevons pour nos réalisations? Non, ce ne serait pas leur motivation. Parler, en général, serait bon marché. Tillman a dit une fois à un camarade de soldat "ne dites pas ce que vous pouvez faire, demandez-leur de le voir."
Ne reconnaîtraient-ils que des devoirs qui s'appliquent à nous tous? Auraient-ils passé leur temps à nous expliquer ce que nous devions faire? Pas probable. Ils feraient probablement ce qu'ils se sentaient appelés à faire. Tillman était clair dans le fait qu'il ne s'attendait pas à ce que d'autres joueurs de la NFL s'inscrivent au service. C'est plutôt Stoïcien.
Trouvons-nous les stoïciens suggérant que, par la force de leur personnalité, ils devraient faire ce qu'ils veulent, et laisser tomber les cartes où elles peuvent? Non que Tillman ait refusé de rompre le contrat de trois ans qu'il avait signé avec les Cardinals quand de meilleures offres lui sont venues (comme cela a été mentionné dans un éloge funèbre) montre le genre de relation que le Stoic attendait d'une bonne personne. Une fois accepté: il est à vous et vous êtes engagé. Le pouvoir de celui-ci, cependant, vient seulement de ce qu'il est pris par vous.
Le stoïcisme est une philosophie complexe. Epictète, Sénèque et Cicéron sont difficiles à lire. La vue n'est pas toujours facilement accessible à travers les parties les plus populaires de ces écrivains. Mais leurs idées sont découvertes, mises à l'épreuve, testées, qu'elles aient été lues ou non.
Pat Tillman semble avoir vécu la vie d'un stoïcien. Pas prude, pas promiscuous, pas needy, pas insouciant. Permettez-moi de terminer par une description d'Epictète qui avait toujours semblé irréaliste jusqu'à ce que je lis les biographies de Tillman:
"Les marques d'un expert sont, qu'il ne censure personne, ne fait de louanges à personne, ne blâme personne, n'accuse personne, ne dit rien de lui-même comme étant quelqu'un, ou ne sait rien: quand il est, en tout cas, entravé ou retenu, il s'accuse lui-même; et, s'il est loué, il rit secrètement de la personne qui le loue; et, s'il est censuré, il ne se défend pas. Mais il y va avec la prudence des malades ou des blessés, redoutant de bouger tout ce qui est réglé, avant qu'il ne soit parfaitement réparé. Il supprime tout désir en lui-même; il transfère son aversion à ces choses seulement, ce qui contrarie le bon usage de notre propre faculté de choix; l'effort de ses pouvoirs actifs envers tout est très doux; s'il paraît stupide ou ignorant, il s'en fout, et, en un mot, il se regarde comme un ennemi, et un en embuscade.
«Quelles que soient les règles morales que vous vous êtes délibérément proposées, respectez-les comme elles étaient des lois, et comme si vous vous rendiez coupable d'impiété en violant l'une d'elles. Ne regarde pas ce que l'on dit de toi, car après tout cela ne te regarde pas.
"Cet instant, alors, pensez-vous digne de vivre comme un homme adulte et compétent. Que tout ce qui vous semble être le meilleur soit pour vous une loi inviolable. Et si un exemple de douleur ou de plaisir, ou de gloire ou de disgrâce, est mis devant vous, souvenez-vous que maintenant c'est le combat, maintenant l'Olympiade se présente, et elle ne peut pas être remise à plus tard. "
Si Epictète était encore là, je suis certain qu'il allait, dans ses conférences sur la façon de bien vivre, citer la vie de Tillman.
Et aussi difficile que cela à croire … la mort de Tillman – aussi déroutante, bouleversante et accablante que la dissimulation – entrerait aussi dans le canon stoïcien à titre d'exemple. Je dis vouloir, mais je suppose que je veux dire "devrait".