Penser clairement: un atelier

Source: susi ferrarello, utilisé avec permission

L'autre jour, j'étais en classe en train de faire ma leçon régulière, quand un élève a répondu avec ressentiment à une de mes questions en disant: «Tu me fais réfléchir!

J'ai été surpris par sa réaction et j'ai répondu avec humour: «De rien!» Pendant ce temps, un doute atroce a surgi en moi: «Est-ce que mes élèves savent ce qu'est la pensée?

Cela fait deux ans maintenant que mes étudiants utilisent en moyenne le verbe "je pense" au lieu de "je ressens". Pourquoi? Est-ce que cela a quelque chose à voir avec le ressentiment de la pensée? Dans ce train de pensée, j'ai décidé d'interrompre ma leçon, ou du moins ce qui allait suivre selon mes plans, et de leur poser une question simple: "Classe, que signifie penser?"

Quand la réponse est arrivée, j'ai réalisé que je n'étais pas prêt pour cela. "Penser signifie être inquiet", ils étaient tous d'accord.

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Pensée = Être inquiet

"Donc," avais-je avalé, "si penser signifie être inquiet, cela implique que vous évitiez de penser autant que possible." Une forêt de têtes hochant avidement était le seul son que l'on pouvait entendre dans cette classe étrangement calme.

J'ai fait une pause, visiblement choqué, et un flot de questions est sorti de ma bouche – «Est-il possible que vous disiez« je ressens »au lieu de« je pense »parce que le sentiment est moins effrayant et exigeant que de penser? Mais alors, comment pouvez-vous faire des choix importants dans votre vie si vous ne pensez pas ou vous ne savez même pas ce qu'est la pensée? Comment vivez-vous dans une relation de longue durée, si la pensée est la même chose que le sentiment; encore plus, si vous n'avez pas de pensées avec lesquelles traiter vos sentiments? En un mot, les enfants, comment vivez-vous votre vie? "

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À ce moment-là, beaucoup de grands yeux nécessiteux me regardaient en train de demander des réponses. Un étudiant a eu le courage de dire: «Nous ne le savons pas, en fait. Professeur, que signifie penser? Comment pouvons-nous penser sans nous sentir mal?

Dewey-Comment nous pensons

Source: Susi Ferrarello, utilisée avec permission

Il y a un petit et joli livre d'un philosophe, un pragmatiste, Dewey, dont le titre est How We Think . J'ai utilisé son livre pour donner à mes étudiants la première réponse au problème.

Il y a différentes qualités de pensées, dit Dewey. Le premier est tout ce qui vient à l'esprit, qui n'est pas si sophistiqué ou fiable, mais c'est le premier message que nous recevons pour commencer à penser. Deuxièmement, il y a une forme de pensée qui relie ce qui n'est pas présent avec ce qui est en face de nous – cette forme de pensée nous sert à combler les lacunes entre ce qui nous est complètement étranger et ce que nous savons déjà. Enfin, il y a la pensée réflexive, qui est la pensée la plus sophistiquée que nous puissions explorer et c'est celle que nous utilisons pour saisir des idées qui semblent dépasser nos limites.

Ce dernier type de pensée, que nous appelons la réflexion, vient du latin et signifie «se replier». La pensée, écrit Dewey, est une action. Quand tu penses que tu reviens à ce que tu as vécu pour donner forme à ce qui a été vécu passivement avant, quand tu n'étais pas conscient de ce que tu faisais. En fait, nous vivons plus de la moitié de notre vie en tant qu'objets parmi d'autres, parfois nous nous réveillons et nous prenons des actions actives dans notre vie. Nous ne sommes pas éveillés quand nous mangeons, nous parlons, nous marchons. Ce n'est que lorsque nous nous réveillons que nous décidons de revenir à ce que nous venons de vivre pour lui donner une forme, une forme, un sens.

Une vie sans signification

Le sens et le sens ne peuvent naître que par l'action de la réflexion, c'est-à-dire par notre décision volontaire et consciente d'arrêter le flux passif de nos actes et de lui donner une forme. Une vie sans pause, sans interprétations, pourrait facilement devenir une vie insignifiante. Le sens – ce qui a du sens pour nous – découle exactement de l'exercice de réflexion et d'interprétation de notre passivité.

Pour cette raison, les stoïciens nous disaient que la vie est un livre qui a besoin de notre interprétation. Tout a un sens, il ne faut que notre effort actif pour le trouver. Notre tâche principale dans la vie est de réfléchir sur notre oikos (maison), c'est-à-dire la place que nous occupons dans le kosmos (l'ordre harmonieux des choses). C'est seulement à partir de cette position que nous pouvons aller de l'avant et vivre une vie significative. Si nous devions remplacer la pensée par des sentiments – et les stoïciens étaient farouchement contre cela – nous serions laissés avec des interprétations très mutables dans un monde chaotique.

Les pensées sont des actions que nous prenons pour trouver notre oikos, notre maison stable dans laquelle nous pouvons trouver des significations – les sentiments ne peuvent que remplacer ces actions.

Mes étudiants avaient-ils raison?

Source: susi ferrarello, utilisé avec permission

Pourtant, trouver une maison n'a jamais été facile. D'un certain point de vue, Dewey dirait que mes étudiants avaient raison: en effet, nous ne pensons pas, à moins que nous ne soyons intrigués par quelque chose. Le processus de réflexion commence parce que nous sommes perplexes à propos de quelque chose, petit ou grand, peu importe. Nous nous réveillons de notre passivité, parce que «nous devons» – nous devons fournir de la nourriture, nous devons passer un examen, nous voulons réaliser nos rêves, etc.

Nous commençons à penser parce que soudain nous réalisons que sans elle nous ne pouvons pas aller de l'avant, mais continuer à courir dans un cercle. À cette réalisation, nous avons le choix: soit nous réfléchissons à la pensée réflexive, soit nous prenons le chemin court et nous donnons dans les idoles. Par des idoles, Bacon, un autre philosophe, signifie notre tentation de croire que la pensée authentique signifie que nous dépendons des vieilles habitudes qui nous sont données par la société. Nous pouvons donc penser que quelque chose est correct parce que les autres ont l'habitude de penser ainsi, parce que c'est à la mode, parce que cela nous rapportera de l'argent, parce que notre famille a toujours résolu les problèmes de cette façon et ainsi de suite.

Ou, nous pourrions décider de penser réellement. Dans ce cas, si nous avons le courage de suspendre toutes les connaissances que nous avions précédemment recueillies sur un problème, nous pourrions arriver à un nouveau jugement dans lequel une expérience analogue pourrait fonctionner comme un pont vers le nouveau. La pensée est un processus qui exige de la consécution et beaucoup d'action – quand nous pensons que nous construisons des liens avec l'inconnu et que nous nous rapprochons de l'énigme.

Pense! S'il te plaît, réfléchis!

Par conséquent, il faut un grand effort et un sens de l'initiative de notre part pour façonner des significations qui ne sont pas encore tout à fait là. Idées, les mots n'existaient pas toujours. Ils ont besoin de travail! L'empathie , par exemple, est un mot qui a finalement été formalisé par les Allemands au XIXe siècle. Aujourd'hui, il est facile pour nous d'utiliser toutes les significations que ce mot est capable d'évoquer parce que nous avons l'idée et son sens, mais il a fallu l'effort de réflexion conjoint de beaucoup d'êtres humains pour arriver à sa formalisation. Sans parler des mots comme l' égalité, la démocratie, la dignité et ainsi de suite.

Alors que pouvons-nous dire à mes étudiants? Oui, penser pourrait impliquer des soucis, mais ce n'est pas la même chose que d' être inquiet; plutôt, la pensée est là pour nous empêcher d'être inquiet. C'est une aventure qui vous amène vers de nouvelles et meilleures terres et vous donne de nouvelles racines sur lesquelles prospérer. Donc, je conclurais en disant: «Osez penser! Sapere aude ! "