Beaucoup de gens se décrivent aujourd'hui comme spirituels mais pas religieux, par exemple sur les sites de rencontres. Je dis toujours que je ne suis pas spirituel parce que je ne crois pas aux esprits et autres agents surnaturels. Mais les défenseurs contemporains de la SBNR semblent avoir une idée plus vague de ce qu'est la spiritualité qui mérite d'être examinée.
Nous pouvons d'abord regarder ce que le rejet de la religion implique. Il n'y a pas de définition commune de la religion, mais le concept peut être capturé par une 3-analyse qui se penche sur des exemples standard, des caractéristiques typiques et des explications. Les exemples de religion incluent le christianisme, l'islam, l'hindouisme, etc. Une partie de ce que les gens disent lorsqu'ils se décrivent comme non religieux est que leurs opinions ne sont pas celles de n'importe quelle religion standard. Plus précisément, les gens rejettent les caractéristiques typiques de la religion, y compris les églises organisées accompagnées de rituels et de normes sociales, ainsi que des agents surnaturels tels que le Dieu chrétien et Allah. En outre, les gens peuvent rejeter certaines des explications standard pour lesquelles la religion est utilisée, comme l'existence de l'univers et l'établissement de la moralité.
Mais qu'est-ce qui différencie une personne spirituelle d'une personne athée ou agnostique qui rejette aussi la religion? La spiritualité de certaines personnes semble vouloir dire simplement qu'elles croient en des valeurs éthiques telles que s'occuper d'autrui. Mais il y a beaucoup de points de vue éthiques qui opèrent sur des principes rationnels et de l'empathie sans invoquer la spiritualité. Les valeurs sont des attitudes émotionnelles qui peuvent être objectives si elles sont basées sur les besoins humains, comme je le dis ici.
La spiritualité s'accompagne parfois d'un ensemble de pratiques qui peuvent être rassurantes et peut-être saines. Des activités telles que le yoga et le tai-chi sont de bonnes formes d'exercice qui ont un sens indépendamment de toute justification spirituelle. Parfois, la spiritualité correspond au rejet de la médecine moderne, qui, malgré ses limites, est beaucoup plus susceptible de guérir les gens que les idées étranges sur la guérison quantique et les interactions ineffables entre l'esprit et le corps. La médecine fondée sur des données probantes est préférable à un vœu pieux et flou.
Peut-être que la base la plus commune de la spiritualité moderne est juste un sens mystique que l'univers est en quelque sorte significatif et bénigne, comme capturé dans le slogan que tout se passe pour une raison, critiquée ici. En l'absence de preuve d'une telle signification, l'explication la plus plausible de la raison pour laquelle les gens sont spirituels est une inférence motivée: ces croyances contribuent à des objectifs tels que la sécurité affective. L'univers est en effet un endroit effrayant, avec plus d'un billion d'étoiles qui font que notre petite planète et ses habitants semblent sans importance. La religion rassure que nous ne sommes pas aussi insignifiants que la science le suggère. De plus, des dieux bénins tels que le Père Chrétien offrent de manière attrayante un être qui veille sur nous face aux difficultés quotidiennes telles que la déception, la maladie, le désastre et la mort. La désaffection avec la religion organisée déplace l'attention des gens vers des formes plus rassurantes de réassurance que la spiritualité mystique semble soutenir.
Cependant, sous un examen minutieux, la spiritualité n'est pas meilleure que la religion pour donner un sens au monde de manière cohérente avec les preuves et les arguments. Il y a des manières laïques efficaces de traiter le monde et les problèmes du médical au psychothérapeutique au cosmologique. L'inférence motivée est difficile à éviter, mais les gens peuvent réaliser que la spiritualité mystique n'est pas plus plausible que les opinions religieuses traditionnelles. Si vous n'aimez pas la religion, vous ne devriez pas être spirituel non plus.
