Pourquoi (certains) substituts ne nous satisfont pas

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Avez-vous déjà eu envie d'un milkshake au chocolat entier, mais avez opté pour un yaourt glacé régime parce que vous vouliez «être bon»? Mais il y a de fortes chances que le fait d'écraser le yogourt ne soit pas moins agréable; il peut avoir augmenté votre envie, amplifié votre insatisfaction, et vous mettre en place pour une frénésie.

Selon une nouvelle étude menée par Melissa Sturge-Apple de l'Université de Rochester, cela se produit parce que la nourriture de substitution que vous avez choisie ressemblait trop à ce que vous vouliez réellement. En conséquence, vous avez dépensé chaque bouchée en vous inscrivant à quel point il était loin de ce que vous aviez vraiment envie.

L'équipe de Sturge-Apple a stimulé des centaines d'appétits d'adultes et d'étudiants de premier cycle pour une marque particulière de chocolat gastronomique en leur faisant goûter de minuscules morceaux de test. Au cours de plusieurs expériences, l'équipe a divisé à plusieurs reprises les participants en deux groupes: ceux qui étaient invités à goûter des substituts de qualité similaire mais de qualité inférieure pour le chocolat haut de gamme (c.-à-d. Des cacahuètes chocolatées ou cacahuètes) et ceux qui ont été invités à grignoter des collations catégoriquement différentes (c.-à-d. des barres granola au miel). L'objectif était de tester quel aliment de substitution faisait le meilleur travail pour satisfaire le désir induit par le laboratoire.

Ce que les chercheurs ont trouvé, c'est que les échanges similaires, mais pas tout à fait à la dernière minute, ont laissé les participants insatisfaits et voulaient tout autant (sinon plus) que le traitement gastronomique, alors que l'option dissemblable réussissait à vaincre leurs fringales pré-apprêtées.

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Dans une étude de suivi, les participants qui avaient grignoté des substituts subpars ou des échanges dissemblables ont été surpris par un bol plein du chocolat gourmet qu'ils avaient été initialement induits à vouloir. Après avoir été dit de "manger autant que vous voulez", ceux qui s'étaient récemment installés pour des alternatives similaires, mais pas tout à fait aussi génial, mangeaient beaucoup plus de chocolat que ceux qui avaient été rassasiés d'une distraction sans chocolat.

L'équipe de Sturge-Apple croit que la raison pour laquelle des substituts trop similaires ne parviennent pas à freiner les envies de la plupart des gens – et même nous faire manger beaucoup plus que nous n'aurions autrement – est parce que nous ne pouvons pas aider à comparer le remplacement à l'original. Parce qu'une marque de chocolat knock-off (ou, dans d'autres cas, un «régime» ou «low-cal») ressemble à ce que nous voulons réellement, nous nous attendons à ce qu'il nous rassemble tout aussi bien. Mais la différence de saveur de ce substitut brise nos attentes et nous oblige à rechercher la satisfaction que nous aspirons vraiment ailleurs – si ce n'est par la qualité, puis par la quantité. (Cue la frénésie.)

En dépit de nos suppositions que nous nous contenterons d'un article similaire à l'article que nous désirons vraiment, les résultats de Sturge-Apple et al. Suggèrent que nous ferions bien mieux de chercher une nouvelle friandise si nous ne pouvons pas ou ne le ferons pas. permettez-nous de sécuriser ce que nous voulons vraiment.

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"Contrairement à la croyance des participants que les substituts intra-catégories sont plus satisfaisants", Sturge-Apple et son équipe ont rapporté dans la revue Psychological Science , "un substitut inter-catégorie réduit plus efficacement les envies pour un stimulus désiré qu'un substitut intra-catégorie … En effet, consommer le substitut inter-catégorie a été aussi efficace pour réduire les envies pour le stimulus désiré que consommer le stimulus désiré lui-même. "

Elle explique que le manque de satisfaction des soi-disant «substituts inter-catégories» provient de leur moindre probabilité d '«évoquer une comparaison négative avec le stimulus désiré» (en d'autres termes, les aliments dissemblables ne sont pas susceptibles d'augmenter notre Plutôt, un objet roman peut inspirer un nouveau désir, de sorte que tout ce que nous avons à faire pour nous satisfaire est de manger ce qui est nouveau devant nous.)

L'équipe de Sturge-Apple croit que les effets de la recherche de la similarité ou de la nouveauté dans notre quête continue de satisfaction s'étendent bien au-delà du domaine de la nourriture. Ils pointent vers «les domaines conséquents, tels que les emplois, les avantages et les biens de consommation» comme offrant des fluctuations égales de la satisfaction, selon la façon dont nous élaborons des stratégies lorsque nous ne pouvons pas obtenir précisément ce que nous voulons. Par exemple, si vous ne parvenez pas à décrocher la position de rêve dans l'entreprise pour laquelle vous travaillez, vous serez peut-être plus heureux de postuler pour travailler dans une entreprise différente. Ou si vous ne pouvez pas trouver la joie dans de nouvelles relations amoureuses parce que vous comparez chaque partenaire à votre ex idéalisé, alors peut-être il est temps de chercher un autre "type".

"Bien sûr, les substituts inter-catégories doivent répondre aux mêmes besoins ou remplir la même fonction que le stimulus souhaité", soulignent Sturge-Apple et al, de peur que vous ne vous éloigniez trop de ce que vous cherchez et que vous finissiez par obtenir perdu. "Par exemple," les chercheurs proposent, "nous supposons que les gens qui veulent un téléviseur de 60 pouces seront plus satisfaits s'ils choisissent un téléviseur de 42 pouces comme un substitut plutôt que d'une cafetière cher."

Idem pour les emplois et les rencontres: Ce n'est probablement pas une solution utile de prendre un nouveau concert en faisant quelque chose que vous n'êtes même pas sûr que vous aimez comme une réponse à ne pas être promu faire ce que vous aimez. Il sera tout aussi insatisfaisant de partir à l'assaut des stands d'une nuit si vous recherchez vraiment un lien romantique significatif. (Bien que certaines études suggèrent que les rebonds peuvent nous aider à surmonter les ruptures.)

Que ce soit la nourriture, l'amour, le travail ou tout autre domaine existentiel qui vous force à accepter que vous ne pouvez pas toujours obtenir exactement ce que vous voulez, les résultats de Sturge-Apple suggèrent que la clé pour garder votre niveau de contentement élevé , les mauvaises romances, et les emplois sans avenir-est de chercher d'autres moyens de répondre à vos besoins et vos désirs , même si vous ne les considérerez pas immédiatement comme des solutions parfaites.

Cependant, la plus grande conclusion est que les comparaisons engendrent la déception: Que vous mesuriez un aliment de substitution contre un aliment idéalisé mais inaccessible, un nouveau partenaire contre un ex romantique, ou la réalité d'une carrière contre la trajectoire imaginaire que vous pensiez prendre.

Mais dans les cas où l'obtention d'un nouveau moyen de satisfaction n'est pas possible, vous pourriez bénéficier encore plus de l'acte radical d' acceptation . Si ce que (ou qui) vous finissez avec ne répond pas à vos attentes, vous êtes mieux placé pour expérimenter les joies, les qualités et les potentiels de satisfaction de cette chose ou de cette personne. Crosby Stills et Nash l'ont peut-être mieux dit:   "Si tu ne peux pas être avec celui que tu aimes, aime celui avec qui tu es." Ou alors mange ce qui est devant toi et surmonte l'impulsion de le comparer à autre chose.

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