Je reviens tout juste d'une série de réunions et de présentations autour du monde dans des pays comme le Canada, l'Inde, le Japon, la Chine et l'Australie. Si nous les recherchons, il y a de bonnes raisons d'avoir de l'espoir pour la prochaine génération.
-Le président de Toyota est en train de faire tout son possible pour promouvoir l'achat de voitures à la prochaine génération. Il semble que les jeunes aient de moins en moins intérêt à posséder des voitures. Il n'y a plus besoin d'impressionner votre rendez-vous avec une balade en voiture. Le transport en commun s'améliore et moins d'argent signifie que les jeunes adultes n'accordent pas autant d'importance à la propriété d'une automobile. Ce sont de bonnes nouvelles pour la planète, de bonnes nouvelles pour les défenseurs du transport en commun, et peut-être un coup de pouce pour les chefs de file de l'industrie de cesser de colporter de vieilles technologies et de réfléchir à ce que la prochaine génération voudra. Des véhicules électriques plus petits? Un meilleur investissement dans l'infrastructure communautaire? Des communautés mieux conçues et plus densément peuplées? Le changement est dans l'air.
-Ce lauréat du prix du jeune designer en Australie est un jeune homme de 16 ans qui a créé une superbe robe faite à partir des onglets de boîtes de pop. Pour la prochaine génération, il semble y avoir peu de limites à leur créativité ou leur sensibilité à des problèmes comme le recyclage. Si leurs parents et leurs grands-parents leur ont laissé le désordre des villes étouffées par le smog en Chine et la diminution des calottes glaciaires dans l'Arctique, il est bon de savoir que des jeunes pensent de façon plus responsable à l'ensemble de la chaîne de production.
-À Calgary, au Canada, une initiative pilote appelée S4 vient de se dérouler dans toute la ville. Dans le cadre d'un plan visant à faire de Calgary la ville la plus sûre au Canada, la police travaille en étroite collaboration avec les commissions scolaires pour uniformiser l'uniforme des policiers dans les écoles primaires afin d'enseigner des sujets tels que le civisme et la sécurité. . Cette génération suivante est beaucoup plus susceptible de considérer la police comme un peuple sur lequel s'appuyer et accessible. Cela aidera à faire baisser les taux d'abus, car les enfants sont plus susceptibles de divulguer s'ils pensent pouvoir faire confiance aux personnes en position de les aider. Je suis encouragé par ce que je vois. Les jeunes sont engagés dans leurs communautés et acceptent l'offre de s'aider eux-mêmes et d'aider les autres.
– Au Japon, les enfants de la zone touchée par le tsunami sont retournés à l'école et se consacrent à leurs études. En fait, beaucoup semblent étudier plus dur que jamais alors qu'ils font face aux conséquences de la destruction et tentent de ramener leur vie à la normale, ou de rendre leur avenir encore meilleur qu'avant la dévastation tragique de leurs familles et de leurs communautés. Quand je vois ce genre d'esprit, je ne peux qu'être optimiste. Les jeunes, quand ils reçoivent les soutiens dont ils ont besoin pour surmonter l'adversité, accepteront nos offres d'aide.
– Une étude récente au Canada montre que les enfants qui fréquentent la maternelle à temps plein ont de meilleures aptitudes sociales et un meilleur vocabulaire que les enfants qui restent à la maison. J'imagine que les familles plus petites et les parents stressés ne créent pas les meilleurs environnements pour nos enfants. J'éprouve de l'espoir quand je vois de grandes juridictions comme la province de l'Ontario s'orienter vers des programmes qui répondent aux besoins des enfants. Une génération à partir de maintenant, nos taux d'abandon au secondaire seront plus bas et nos prisons se videront. C'est un pari assez sûr.
-Le Sénat français a récemment voté pour interdire les concours de beauté pour enfants. Au revoir Honey Boo Boo, ou au moins la sexualisation des enfants. Combinez de telles initiatives en mettant davantage l'accent sur les femmes dans la science et sur la culture qui évolue lentement et qui a fait des femmes des citoyennes de seconde classe, et peut-être que le monde sera un endroit plus juste pour nos enfants. Les femmes en Arabie Saoudite (en très petit nombre) ont conduit en octobre pour protester contre leur interdiction de conduire. Les filles afghanes vont à l'école plus que jamais auparavant. Et les femmes autochtones deviennent une voix puissante en tant que leaders dans leurs communautés à travers le monde. En Inde, enfin, le viol est considéré comme un crime. Nous avons un long chemin à parcourir avant d'atteindre l'égalité entre les sexes, mais au moins, la prochaine génération de nos filles va grandir dans un monde où les questions sont posées et les pratiques archaïques remises en question.
Ai-je fait mon cas? Oui, je sais que Grand Theft Auto vient de vendre un nombre record d'unités. Et oui, il y a encore des enfants soldats et des enfants qui vivent dans la pauvreté puante, même dans mon propre pays. Mais si nous le cherchons, il y a un changement-a-venir.
Mais il faudra les efforts des adultes pour continuer les changements qui ont été commencés. Sinon, nous continuerons à lire, comme je l'ai fait cette semaine dans la presse internationale, que les États-Unis sont encore en train de débattre de l'opportunité d'investir davantage dans le développement de la petite enfance. Les prisons surpeuplées et les taux d'alphabétisation inférieurs à ceux des autres pays développés ne sont-ils pas suffisamment probants pour être inclus dans le programme et donner aux enfants, en particulier aux enfants vulnérables, ce dont ils ont besoin pour bien faire tôt dans la vie? Les soins de santé aussi. La lecture de toutes les règles alambiquées et de la tarification des soins de santé, et la terrible tragédie de millions de personnes qui ne sont pas complètement couvertes, me fait un soupir de soulagement quand je suis dans d'autres pays comme le Canada, l'Australie et l'Angleterre. Payer des taxes et obtenir des soins de santé gratuits. Assez illimité. Et pour une fraction du coût dépensé par les Américains. Simple et simple. La prochaine génération pourrait au moins avoir un meilleur système de santé américain, mais je crains que ce ne soit pas à la hauteur des normes d'accessibilité dont jouissent beaucoup d'autres dans le monde.
Faisons face à la vérité. Les jeunes veulent des soins de santé. Ils veulent une éducation. Ils veulent être en sécurité. Et ils veulent un environnement qui ne les détruise pas.
Allons-nous suivre leur exemple et leur accorder ces demandes raisonnables? Il y a peu de raisons de ne pas le faire. Plus je me laisse inspirer par les jeunes, mieux ma vie sera aussi. Essayez d'étouffer le smog de Pékin ou de Delhi pendant une journée et vous verrez rapidement les enfants chercher des solutions que nous, les anciens, n'avons pas réussi à trouver.